Мы наш, мы новый…

Неудивительно, что планета с такими тепличными условиями использовалась лишь в качестве курорта. Единственным исключением было месторождение уникального бледно-зелёного мрамора с розовыми прожилками. Говорили, что владелец планеты, некий гражданин Ганкорского княжества, сначала построил курорт, и только потом обнаружил мрамор. Может быть, он так бы и забросил каменоломню, если бы Табарский курорт почти мгновенно не стал одним из самых популярных мест отдыха среди аристократических семей всей галактики. Неудивительно, ведь все, кто там побывал, мало того, что за три месяца расстались с лишним весом без физических нагрузок и медицинского вмешательства. Они ещё и рассказывали невероятные вещи об окружении, принимающем приятные для отдыхающих формы и свойства. О самых изысканных напитках и угощениях, о вышколенной, предупредительной, но в то же время незаметной прислуге. А также о многих других чудесах, ставящих Табарский курорт не просто на одну ступень с лучшими местами отдыха, но и выше.

Нет ничего странного в том, что не прошло и трёх лет, как система Табар была объявлена демилитаризованной зоной, и взята под эгиду как Союза Терраформированных Планет, так и Ассоциации Экспада. Для контроля выполнения соглашения от каждой из стороны выделялось по одному эскадренному кораблю. Стоит ли говорить, что любой военнослужащий считал за счастье нести дежурство в этой системе.

Их очередь настала через два месяца после начала занятий с лейтенантом Табальтер. Девушка уже достаточно уверенно держалась в небе, хотя скорость реакции и автоматизм выполнения оперативных действий были ещё далеки от идеала. Это очень раздражало как учителя, так и ученицу. Единственный, кто был полностью удовлетворён результатом — доктор Уго Гатыч. И Андрей, и Клава полностью подтверждали его теорию.

Вот только радости у Сердюка с каждым днём было всё меньше. Из-за новоявленной курсантки его не ставили в патрули, а значит, не давали и увольнения на планетарную базу. Там хоть и не курорт, но возможность походить по траве, подышать свежим, а не регенерированным, воздухом, искупаться в тёплом море, дорогого стоили. А тут сиди и выслушивай хвастливые рассказы вернувшихся с поверхности пилотов. Да и на рыбалку охота…

Единственное видимое преимущество — чёткий график занятий без тревог, внезапных патрулей и прочих неприятностей. Тем удивительнее был вызов к командиру эскадрильи в неурочный час. Андрей только-только проконтролировал посадку своей курсантки, как заметил вышедшего на ВПП комэска.

— Идём, — игнорируя приветствие, махнул рукой полковник.

В канцелярии эскадрильи сидел незнакомый пехотный полковник из «железных», судя по розовым щекам. Он внимательно оглядел Сердюка и недоверчиво спросил комэска:

— Это и есть ваш уникум?

— Так точно, мой полковник.

Ответ командира многое сказал Андрею. Полкан явно к пехоте имеет такое же отношение, как сам пилот к штурмовикам. Типичный молчи-молчи, а то и вообще не боевой офицер, а рыцарь плаща и кинжала. Тут же постарался вспомнить все возможные косяки за время контракта, но не смог найти ничего, достойного внимания первого отдела.

— Итак, вы и есть майор Сердюк, — переключился гость.

— Так точно! — вытянуться в струнку и сделать вид, как и положено, лихой и придурковатый.

— Не надо строить из себя дурака, майор. Нам хорошо известно, что вы не только грамотный офицер и отличный специалист, но и достаточно умный человек. Собственно, поэтому мы и приняли решение обратиться именно к вам.

Сердюк ничего не ответил. Ситуация не предполагала лишних вопросов, а высовываться он не хотел. И это оказалось правильной позицией.

— Вы в курсе, что увольнения на поверхность разрешены только после патрулирования? — Задал риторический вопрос неизвестный полковник. — Именно поэтому очередь до вас не доходит. Но есть выход.

Он вынул из кармана покрытый текстом лист и протянул Андрею. Тот внимательно прочитал. Ничего особенного, почти привычная подписка о неразглашении. В своё время пилот подписал таких не меньше сотни. Вот ещё одна. Майор взял со стола ручку, оставил в положенном месте автограф и придвинул лист к особисту. Полковник опять посмотрел на молчащего Сердюка, кивнул каким-то своим соображениям, и продолжил.

— Нам известно, что тыловая разведка не входит в ваши прямые обязанности, но на планете сложилась неординарная ситуация. В районе каменоломен пропали три экипажа. Первым не вышел на связь гражданский транспорт, приготовленный под погрузку мрамора. Он совершал облёт территории приземления, когда одновременно пришло сообщение о прекращении работы нейросетей всего экипажа. Так как транспорт был не военный, немедленной тревоги объявлено не было. Но дежурный патруль спустился на посадочную площадку. При заходе на посадку у капитана Ларго также отключилась нейросеть. Связь прекратилась. После чего к месту был отправлен полностью укомплектованный десантный бот.