Мы, монстры. Книга 2: Иные

Грохот был невыносимо громким. Рушились башни, и стены дворца, все летело в пропасть, а он стоял посреди летящих сверху черных обломков и ничего не мог сделать. И странная мысль беспокоила его: почему они черные? Ведь все было белым, мраморно белым! Что же это тогда рушится?

“Может, — думал Тейрин, — это… я? Это я камнями лечу в пропасть…”

И не успел он додумать эту мысль, как и впрямь рухнул. Захотел закричать, но не смог, потому что от бьющего в лицо ветра задыхался. Никак не получалось схватить ртом воздух. Воздуха не было.

А потом он упал на пол.

Вскочил, пытаясь отдышаться, взобрался с ногами на ложе, забился в угол.

Воздух ворвался в открытое окно, и Тейрин наконец смог вдохнуть.

“Я испугался, — подумал с легким удивлением, пытаясь унять дрожь в теле. — Я на самом деле испугался! А значит, что-то внутри осталось. Что-то, что умеет бояться. Значит, я еще не пуст”.

— Снов больше нет? — холодно переспросила Сорэн, и голос прозвучал не в голове — со стороны.

Тейрин развернулся. Белая призрачная фигура в вечернем полумраке, у стола с расставленными на нем фигурками. Высокая — едва не упирается головой в потолок.

“Хорошо, что потолки высокие”, — подумал Тейрин и с трудом сдержал нервный смешок.

Человек, что приходил к нему, как будто что-то сделал с ним. Как будто разбудил. И теперь он не в себе: боится кошмаров и смеется над собственными мыслями.

“Это шаг назад. Так уже было, и было давно. Еще до того, как все началось… Но назад нельзя идти. Там ничего не осталось”.

— Кошмар? — спросила Сорэн мягче.

Тейрин кивнул. Вытер со лба капельки пота. Руки больше не дрожали, но дыхание никак не удавалось восстановить.

Раньше — почему-то вдруг вспомнил — когда просыпался после страшного сна, мать всегда обнимала его. Прижимала к себе, гладила по волосам. И тоже было трудно дышать — так крепко прижимала. Жаль, что Сорэн не может его обнять. Да и вряд ли обнимет, когда когда станет по-настоящему живой. Им, богам, наверное, никогда не пришло бы в голову обнять кого-нибудь, просто чтоб успокоить после кошмара.

— Глупости, — отмахнулся Тейрин. — Уже стемнело.

Сел на ложе, потянулся за плащом безвольно висевшим рядом.

***

Когда набросил и стремительно направился к двери, Сорэн засмотрелась ему вслед. Уверенная стремительная походка и летящий следом белый плащ. По всему видно: мальчик твердо намерен довести дело до конца, несмотря на то, что все больше, все чаще закрывается от нее. И эти сны… Уж не Ух’эр ли шепчет что-то на ухо ее ребенку?

С другой стороны — откуда здесь взяться Ух’эру?

“Вы мертвы! — с ненавистью подумала она. — Все вы мертвы. И лучше бы всем вам оставаться там. В небытии”.

А уж с мальчиком-то она справится. Если он вырастет и, как все они, решится на предательство — справится. Ей бы только подняться. Но ведь он намерен довести дело до конца, так?

Еще немного.

Еще совсем немного.

Как там он думал, когда слишком расслабился, и она смогла заглянуть в его мысли?

Последний шаг?

***

Крит уже ждал его в покоях для гостей. Стоял у входа, как показалось Тейрину, чтобы держаться подальше от распахнутого окна. И все равно кутался в теплый плащ. Наверное, ему и правда было зябко.

Вряд ли ведь он до дрожи боялся того, что им предстоит этой ночью? Он — Чистильщик. А люди — не страшнее колдунов. И если колдуны его не напугали, то что ему люди?

Правда, у самого Тейрина слегка подрагивали руки, но только руки, только кончики пальцев. Это наверняка последствия сна, никак не связанного с его следующим ходом.

Смещая верхушку системы, не обязательно ее ломать. Можно заменить своей. Как вот с Чистильщиками. Да, ему нужны силы всех Орденов, но кто сказал, что управлять ими могут исключительно те люди, что сидят во главе стола сейчас?

Те люди как нельзя более откровенно продемонстрировали, что являются угрозой. А этого Тейрин не может простить. Ведь всем известно: если собака укусила тебя раз — убей, иначе укусит снова.

И вместо этих цепных псов посади на ступени у трона своих собственных ручных щенков. Как вот этот вот, Крит. Учи их, дрессируй. Возможно они, не видевшие щенком тебя самого, смогут проявить больше уважения в критической ситуации.

Колдуны были отвлекающим маневром. Теперь-то те, кто стоит за Орденами, расслабятся. Решат, что он решил запугать их. Сделают вид, что испугались. И уж точно не будут ждать гостей среди ночи.

Они — просто люди. Обычные люди, решившие почему-то, что представляют из себя нечто большее.

И главное — о них-то он тоже все знает, о них, их ближайшем окружении, их семьях и друзьях. Знает слабые места, болевые точки, привычки, повадки. Кто где живет, сколько человек охраны, когда ложатся спать, когда просыпаются…

Тейрин прошелся по залу. Развернулся к гному, прыжком уселся на краю стола. Чего церемониться с этими креслами, если гном все равно у двери торчит?

Спросил:

— Твои люди готовы?

— Это не мои люди, — в очередной раз мрачно напомнил Крит.

“Твои, — подумал Тейрин. — Уже твои. Наши”.

— Они готовы?

Крит кивнул.

— В прошлый раз сработали чисто, — напомнил Тейрин. — В этот раз должно быть так же. И так же четко выполнить все инструкции.