Мы, монстры. Книга 2: Иные

Вероятно, те драконы были размерами с виверн. Ну, или хотя бы как переросток Мирт, но не как эта гадость. Вдох-выдох... Лучше. Еще вдох. Еще выдох.

— Откуда оно вообще вылезло? — Йен развернулся к капитану, как только немного отпустило.

— Из моря, — ответил тот, поднял взгляд и уточнил. — Ты не понимаешь, да? Кого вы тут... мачтой...

Йен еще раз окинул мертвую тварь задумчивым взглядом. Предположил:

— Большую змею?

— Змею! — передразнил капитан. — Это из-за нее в море никто не ходил... — вконец осмелел и легонько пнул голову. — Промышляла, гадина, в наших водах уже как месяц. Правда, не видел ее никто. Только слухи ходили и обломки к берегу прибивало. Но когда привезем...

— Не привезем, — ровно перебил его Нивен, и оба развернулись на голос.

— Как ты... Там же дверь скрипит! — возмутился Йен. — Ты чего вообще выполз, укротитель змей? Упадешь ведь сейчас!

— Я упаду? — переспросил Нивен и, кажется, впервые сделал ударение в реплике. Ударение было на слове “я” — при этом кивнул на руку Йена: тот снова стоял, вцепившись в бортик.

Нивен, пожалуй, и правда держался на ногах лучше, чем он. Правда, что-то не так все еще было с его лицом. Побледнел, что ли... С другой стороны, попробуй определить, бледный он или нет с его-то серой рожей… Зато капитан точно побледнел в очередной раз — вспомнил, что у него на корабле не только голова чудовища с прилагающейся к ней болтающейся за бортом тушкой, но и нечистокровный эльф.

Эльф между тем подошел к чудовищу, деловито извлек из глазницы мечи, посмотрел на изрубленную Йеном шею вегеры, тихо сообщил:

— Криво, — поднял прозрачный взгляд на Йена и четко скомандовал. — На весла. Оба. Я займусь змеей.

— Это не змея, — в очередной раз, теперь — Нивену, попытался втолковать капитан. А потом вдруг возмутился. — И как это “не привезем”?! Вы что?!

Эльф наклонил голову набок, будто пытаясь понять, что именно из его слов не расслышали, Йен подхватил под руку капитана и потащил к веслам, примирительно втолковывая:

— Наша змея — что хотим, то и делаем...

Усадил капитана, налегли на весла, двинулись — и почти сразу же судно снова сильно качнуло, а со стороны мачты ровно сообщили:

— Готово.

Теперь уже и Йен удивленно уставился на Нивена. Чертов эльф даже не запыхался. Звука лишнего не издал. Деловито вытирал от крови и слизи короткие изогнутые клинки, тело монстра уже ушло под воду, а аккуратно отделенная голова лежала на палубе.

Нивен с силой толкнул ее ногой — она перевернулась. Толкнул еще раз — перевернулась опять. Стукнулась в борт. Нивен зашел с другой стороны, толкнул опять — туда, где борт был проломлен. С громким “бульк!” голова ушла под воду. Капитан еще раз вздохнул.

— Нам всем ее будет не хватать, — доверительно бросил ему Йен и тут же поинтересовался. — Мы идем верным курсом?

И покосился, сначала — на Ирхан, потом — на Нивена.

— Да, — ответил капитан.

— И не будем менять курс? — снова уточнил Йен.

Вдруг его схватили шкирки и рывком отдернули от весла.

— Поговорить, — бросил Нивен, перехватил за рукав и потащил за собой.

— Точно перекупался, — пробормотал Йен, пытаясь стряхнуть его руку. — Поговорить! Ты — и поговорить! Ты вообще сколько слов-то знаешь? Хочешь, новые выучим?

Нивен дотащил его до надстройки, затащил за нее и впечатал спиной.

— Ладно, — согласился Йен. — Не хочешь учить — не будем…

— Нельзя, — сказал Нивен и поднял указательный палец к самому его носу.

— Учить? — спросил Йен.

— Убивать, — ответил Нивен и мотнул головой в сторону весел. — Я понимаю. Он свидетель. Он видел. Мы знаем курс. Можем дойти без помощи.

— Но-о...? — протянул Йен, ожидая продолжения.

— Но нельзя, — отрезал Нивен.

— А-а, — просиял Йен. — Так бы сразу и сказал. Теперь-то все стало на свои места!

— Ты понял? — уточнил Нивен.

— Ты, между прочим, всех своих убил, — обиженно напомнил Йен. — А за мной гонятся. И если он приведет их ко мне…

— Всё, — сказал Нивен. — Иди к веслам. Я подойду. Сменю.

Что-то новое было в бессмысленном мертвом взгляде. Что-то такое, что сразу стало ясно: спорить бесполезно. Что-то очень жесткое, очень твердое, уверенное и, возможно, чуть более живое, чем Йен привык. С ним говорил не труп — человек. Чертовски уверенный в том, что знает, что делать. И совершающий ошибку. В конце концов, это было немного даже приятно: эльф, который всегда безразлично прав, стал похожим на нормального человека. А капитан… А капитана можно будет на суше достать. 

***

Нивен медленно сел прямо на палубу. Он чертовски устал. И теперь наконец позволил усталости победить. Монстр — на дне, люди — на веслах, судно идет своим курсом.

Он закрыл глаза. Он все сделал правильно — он знал. Чувствовал.

Головокружение, ломота в теле, нехватка воздуха и подступающая к горлу дурнота. Так, наверное, Йен себя чувствовал всю дорогу на корабле?

“Нужно спать”, — сказал себе Нивен.

Просто поспать. Закрыть глаза — и чтоб никаких голосов, никаких сгустков тьмы, чтобы тихо и темно. И всё.

— Можно мне отдохнуть? — шепотом спросил в пустоту, в скрип корабля, в шум волн, вдаль. И отключился.

***