Мы - до нас

            - Знаю, догадывался… - мрачно кивнул ему Мстислав и покачал головой, глядя на сына: – Она все твоей княгиньюшке рассказала. Но они почему-то это в секрете решили держать. А напрасно. Иначе бы я сразу принял надлежащие меры, и не случилось всего этого. А так…

            Князь минуту подумал и принял решение:

            - Этого, - показал он пальцем на мертвого охранника, - как убитого во время совершения смертного греха, а стало быть, не покаявшегося, сегодня же закопать, как собаку. За пределами кладбища. Камешки и колечки вернуть княжне. А деньги – отдать вдове и сиротам убитого. Не князю же Борису же возвращать их в самом-то деле! А им они теперь, ой, как сгодятся!

            Воевода, дружинники, Мстислав Мстиславович вышли.

            В порубе остались трое: князь Мстислав, второй охранник и князь Илья.

            Охранник, стоя у лавки, то и дело поглядывал на столь дорогой для себя потерянный и вновь обретенный нож.

            А князь Мстислав посмотрел на лежавшего перед ним пленника и пожелал:

            - Ну а ты отдыхай. И я от всего сердца тебе говорю - дай Бог, чтобы это была не последняя ночь в твоей жизни!

Глава пятая

  После набега

1

- Так вот оно что… - разом все поняла Лена.

            Лена сидела у готового обеда и тщетно ждала возвращения студентов.

            Первой появилась Юля.

            Она, как всегда, знала все. И хотела пройти мимо с неприступным видом. Но на этот раз ей очень хотелось есть, и чувство голода пересилило ревность и возникшую после того, как она узнала о связи Лены с Александром, неприязнь к неожиданно новой сопернице.

            - Наливай! – уселась она за стол и, уплетая за обе щеки суп, принялась рассказывать:

            - Ищут, ищут, ищут… Да только пока все без толку. Вот сейчас доем и опять побегу…

            - Парит-то как… Как бы на грозу не повернуло! – с тревогой показала на безоблачное еще небо Лена. - Ты бы хоть ребят предупредила…

            - Старики говорят, давно у них кости так не ломило… – согласно кивнула Юля, допивая компот. - Наверное, настоящий ураган будет!

            Она наелась, и теперь ревность без труда взяла в ее душе верх. К нему даже добавилось чувство мести…

            - А твой, между прочим, вместе с братом и Людмилой ушел… - вставая, перед уходом сообщила она: то есть сделала то, что, как слышала Лена, называл Владимир Всеволодович «скифской стрелой».

            Была такая привычка у давних врагов славян - скифов. Даже смертельно раненые, и потерпевшие поражение они пускали-таки напоследок в противника отравленную стрелу...

            - С Людмилой, так с Людмилой…Что теперь поделаешь… – опустилась на скамейку Лена и вздохнула: - Надо было верить любимому человеку. Или, по крайней мере, хотя бы выслушать его до конца… Это даже ежику и даже большому ежу – дикобразу понятно! Но Ванька-то… - покачала она головой. - Как он мог согласиться ее с собой взять? Ведь все же - родной брат!

            Размышляя так, она сидела, глядя в землю, чертила на ней прутиком «точку-точку, запятую, минус, рожицу кривую», но рожицы, почему-то получались правильными и все, как одна - грустными. Тогда она решила нарисовать солнце, которое никогда не бывает грустным, но вдруг услышала над собой знакомый голос.

            - Не понял, а где народ?

            Лена подняла голову и увидела стоявшего перед ней Ника.

            - А-а… - это ты? - через силу улыбнулась ему она.

            - Потравила что ли всех? – видя, что Леной не совсем все в порядке, попытался развеселить ее шуткой Ник.

            - Всех не всех, но с меня и одного вполне хватит!

            - Ладно, хватит хандрить!

            Ник тоже попросил дать ему поесть и, похвалив суп, задумался:

            - По счету за обед ты не возьмешь, чаевых тем более… А так привык расплачиваться за все за границей, что, уйдя не отблагодарив – словно голым по селу пойду. А хочешь, я тебе весь мир покажу? – вдруг предложил он.

            - Весь мир? – недоверчиво покосилась на него лена. – Как это?!

            - Очень просто!

            Ник расчехлил свой фотоаппарат и стал показывать яркие, цветные снимки.

            - Вот это Афины… Это Рим… Это Испания, Бразилия, Аргентина…

            - Красиво… - восхищенно покачала головой Лена. – И ты везде был? Все это видел?!

            - Быть-то был, но видел чаще уже потом, так же как и ты, благодаря фотоаппарату! – усмехнулся в ответ Ник и продолжил: А вот это Австралия, видишь – кенгуру!

            - Ой, с кенгуренком!

            - А ты как думала? У меня все всегда в полном комплекте! Даже ваша Покровка есть!

            - Правда?! Покажи! – попросила Лена, и теперь сама стала называть: - Ой, наш храм! Да какой красивый… колокольня… могилка отца Тихона… Молодец, не забыл… бросила она одобрительный взгляд на Ника. – Лес, поле, речка! Ой… а это что… то есть кто?

            Она показала пальцем на целующуюся на пеньке парочку.

            - Да так, одни влюбленные студенты! – отмахнулся Ник. - Попросили заснять меня на свой фотоаппарат. Ну, а я зачем-то и на свой продублировал. Просто стереть после забыл… Но ничего, сейчас мы это дело исправим!

            - Погоди, Ник… - умоляюще попросила Лена и забормотала. – Или я уже схожу с ума… или вообще ничего не понимаю… Тебе не кажется все это странным?

            - Странным? Что?..

            Ник внимательно посмотрел на снимок, потом на Лену, сравнил кофточки и принялся озадаченно скрести пальцами свой затылок: