- Ты давеча спрашивал, прощаю ли я тебя? – спросила она и тут же ответила: - Так вот я прощаю тебе, князь. И то, что ты увез меня от батюшки, и, что чуть было не отдал под венец нелюбому. Не бойся, я никогда не стану женой Бориса Давидовича. И вообще любого другого князя. Я так решила: если с тобой что случится… словом, если не не будет больше тебя на земле, то… уйду в монастырь. И там буду молиться о твоей душе и оплакивать свою горькую долю… Ну а теперь, князь… - поднимаясь, вдруг чужим тоном сказала она.
Пленник поднял глаза и поразился той перемене, которая произошла в ней. Перед ним стояла не любимая, готовая пойти ради него на все девушка, а воспитанная в строгости и помнившая свое достоинство и честь княжна.
- Я все простила тебе и… прощай! – сказала она и, не оглядываясь, вышла из поруба.
Глава третья
Ложный след
1
Стас изо всех сил взял себя в руки и, как можно спокойней, сказал…
Увидев еще издали, около места раскопок, милицейскую машину, церковный грузовик, омоновцев и целую толпу народа, Стас ахнул: «Неужели нашли?» и невольно прибавил шагу.
Первым ему встретился завхоз. Впервые, наверное, отойдя от своей палатки за последние дни, он стоял за канатами и жадно курил:
- Попался, голубчик! – кивая в сторону площадки, радостно сообщил он. – Теперь хоть, не опасаясь этих ворюг, по-человечески покурить можно, в магазин за продуктами выйти…
- Кто? – обрывая его, первым делом спросил Стас и услышал в ответ насмешливое:
- Кто же еще? Дружок твой ненаглядный. Иди-иди, сам увидишь!
- Что?! Ваня? Но… ведь он в то время был вместе со мной! Это и Ленка подтвердить может!
Стас бросился на площадку и к своему облегчению сразу нашел глазами своего друга. Ваня сам спешил к нему навстречу, очевидно, чтобы поделиться последними новостями.
В ожидании его, Стас огляделся и – час от часу не легче! – увидел стоявшего перед следователем и участковым старшиной…Молчацкого.
- Ну дела! – переводя дух, сразу же сообщил Ваня. – Представляешь, Молчацкого в городе взяли! По подозрению в хищении плиты! Как же теперь спектакль-то, моя роль с ловким приемчиком, а?…
- Да погоди со своей ролью! Ты может толком объяснить, в чем дело!
- Я могу! - вмешалась разговор, как всегда вовремя оказавшаяся рядом Юля. – Сегодня утром в райцентре арестовали храмовую машину, в которой находился Молчацкий. Теперь его подозревают в том, что он уже вывез или еще только собирался еще вывезти на ней нашу плиту!
- Не может быть… - прошептал Стас.
- И я тоже уверена – не может! – согласилась Юля. - Но вы же сами видите, его уже повели!
Студенты принялись расступаться, молча пропуская милиционеров, уводящего к машине Молчацкого Он шел с опущенной головой. Стараясь не смотреть в сторону переговаривавшихся за канатами людей. На руках его поблескивали наручники.
- Ну нет! Я так этого не оставлю! – возмутился, срываясь с места, Стас.
- Стой! – попытался остановить его за рукав Ваня.
Но Стаса было уже не удержать.
- Подождите, постойте! – догнав милиционеров с Молчацким, выкрикнул он. - Куда вы его ведете?
- Куда следует! Отойди, только тебя здесь еще не хватало! – попытался остановить его участковый, но следователь неожиданно знаком остановил его и с интересом посмотрел на Стаса:
- А вы, собственно, кто такой будете?
- Я? – на мгновение опешил Стас.
- Ну не я же! – усмехнулся следователь и требовательно протянул ладонь: - Ваши документы?
- Паспорт дома! – махнул рукой в сторону своей улицы Стас. – Я могу принести его хоть сейчас. Но меня и так каждый здесь знает!
Следователь бросил вопросительный взгляд на участкового и тот подтверждающе кивнул.
- И что же вы хотите сказать следствию? – заученным тоном уточнил он.
- Только одно! Что этот человек, - Стас кивнул на Молчацкого. – Совершенно не виноват! Здесь просто какое-то недоразумение…
- Ну да! – усмехнулся следователь. - По недоразумению он взял напрокат единственную машину, которая не проверяется у нас на дорогах, заметьте, грузовую, затем, шутки ради закупил на целую преступную группировку бороды и усы, потом случайно при нем оказалась большая сумма денег, полученная им неизвестно от кого и за что…
- Но ведь я же сказал вам уже, – устало напомнил Молчацкий. - Это мои личные деньги, с моего личного счета в банке, которые я снял для того, чтобы купить то, что необходимо для спектакля! Ведь это же все можно проверить!
- Проверим! - с угрозой пообещал следователь и с усмешкой сказал участковому: - Раньше говорили «Идем на дело», а теперь это называется «спектаклем!»
- А почему вы, собственно говоря, ему не верите? – возмутился Стас, уже догадавшийся, что тут произошло на самом деле.
Следователь еще более внимательно посмотрел на него:
- Ты хочешь сказать, что он говорит правду?
- Да, и готов был свидетелем!
- А соучастником или даже обвиняемым стать не боишься?
Стас вдруг скорее почувствовав, чем увидев, что плечо к плечу с ним встали Лена и Ваня, изо всех сил взял себя в руки и как можно спокойней, сказал: