-Давайте сначала договоримся, Иван Антонович: вот вы предполагаете и обосновываете, что разумные существа будут иметь примерно схожий с нами вид. Размеры, телосложение, прямохождение, по две руки и ноги. То есть в общих чертах, быть человекоподобными. Также, если мы инопланетная жизнь основана на кислороде, как у нас - то это накладывает жесткие условия на температуру, атмосферу, наличие воды, уровня космической радиации, состав биосферы - в общем, планета должна быть землеподобной, а никак не выжженной пустыней и не газово-жидкостным гигантом. Согласно "Занимательной Астрономии" Перельмана, в нашей солнечной системе к таковым относится одна лишь Земля, так что я ну совершенно не верю ни в венерианские джунгли, ни в прекрасных марсианок... но это к слову. Пока же примем - что планеты нашего типа, со всем необходимым для цивилизации, сиречь колонизации, встречаются во Вселенной не так часто, а если учесть еще и накладываемое Эйнштейном ограничение на скорость перемещения, а значит и на размер обследуемого пространства... Теперь же представим цивилизацию, вступившую на путь, который уже показывают нам США. Когда лекарством от новой Депрессии и перепроизводства, провозглашается постоянное обновление товара - с объявлением прежнего, еще физически не изношенного и годного к применению, "немодным", "морально устаревшим". А впрочем, так додумаются и до одноразовой техники - чтоб например автомобиль служил лишь пяток лет, а после, на свалку. Это выгодно, это прибыльно, это даже стимулирует технический прогресс - но также, скорость перемалывания природных ресурсов в отходы мусорных свалок увеличивается в разы, если не на порядки. А теперь представьте планету после веков такого хозяйствования - отравленная атмосфера, в море не вода а раствор химических отходов, земля превратилась в свалку, почва истощена и больше не родит, леса все вырублены, руды и минералы потрачены - зато население успело расплодиться до десятков миллиардов, а технический прогресс позволил создать космофлот. И представьте, что жители такого изгаженного мира обнаружат пока еще чистую планету, населенную аборигенами, уступающими им по вооружению. Будет как в романе Вилиса Лациса "Потерянная Родина" - райский остров где-то в Южных морях, и приплывает европейский корабль; очень скоро там вместо джунглей плантации, и "всем работать на благо цивилизации, поганые дикари". Я-то не писатель - но вы можете представить, как бы это выглядело в инопланетном варианте? Когда пришельцам глубоко плевать на культуру, историю, любую высшую мудрость аборигенов - ради жизненного пространства и ресурсов. Если только у аборигенов не будет способности дать отпор - такой язык колонизаторы поймут. Да, у названных колонизаторов вполне может быть даже подобие социализма, сугубо для "своих" - взгляните на Гитлера и Мао, чтобы понять, как это выглядит в реальности. Или вспомните роман Богданова "Красная Звезда" - где высокомудрые и коммунистические марсиане всерьез обсуждают вариант истребления всего населения Земли, включая и социалистический пролетариат, ради собственных марсианских интересов.
-А социализм и это? - спросил Ефремов - вам не кажется, что эта война, и Победа, сделали нас другими? Я несколько раз слышал слова "Красная Империя", от самых разных людей - в том числе и здесь, на борту. До войны так не посмел бы сказать никто. Мы победили, в том числе и благодаря этому. Но не потеряли ли при этом и что-то ценное, важное?
-Ну, Иван Антонович, кто мы такие, чтобы линию товарища Сталина и Коммунистической Партии обсуждать? - ответил Золотарев - если сказано, "построение социализма в отдельно взятой стране", это ведь подразумевает и этой страны государственные интересы? Которые мы сейчас защищаем - так как наше выживание и процветание есть необходимое условие для победы мирового коммунизма. Ну а о прочем, пусть те, кому надо, думают. Наше же дело - чтоб процессу никто не помешал. Мы не агрессоры, мы защитники. Любому, кто нам угрожать попытается - шею свернем. Возвращаясь же к космосу - думаю, что первые кораблики, что полетят, будут пока безоружны, как те египетские ладьи, что вы описали. Так ведь и многопушечные фрегаты не сразу появились? Положим, это дело неблизкое - мы этого не увидим, а вот внуки наши, может быть! И тут литература фантастика большое дело делает, морально обстановку готовя. Чтобы не было явления, именуемого "футуршок".
И был бой, когда огромная подлодка маневрировала в толще океана, как звездный корабль в вакууме - чужой враждебной среде. Выплевывала торпеды - и где-то там, видимые лишь на экранах приборов, горели и взрывались вражеские корабли. Когда после Ефремов спросил о возможных потерях противника, Золотарев задумался на мгновение, а затем спокойно ответил: