Музыканты и мстители. Собрание корейской традиционной литературы (XII-XIX вв.)

Как-то раз студент Сим возвращался домой после того, как сходил посмотреть на процессию государя на Улице Плывущих Облаков. По дороге он обратил внимание на крепко сложенную служанку, несшую на спине[91] какую-то женщину, закутанную в шелковую фиолетовую накидку. Другая служанка следовала за хозяйкой и несла в руках туфли с цветочным узором, обитые красным шелком. Сим вгляделся в очертания тела, проступавшие сквозь накидку, и подумал, что это вряд ли одна из маленьких девочек, которых обычно носили за спиной. Он сразу поспешил за ними, идя то позади, то сбоку, то будто случайно задевая рукавом, то забегая вперед, и ни на минуту не отрывал глаз от женской накидки.

Когда они дошли до Моста Малой Ширины, неожиданно поднялся вихрь, и фиолетовая накидка раскрылась наполовину. Из-под нее показалось лицо девушки, щеки которой были подобны цветку персика, а ресницы – листку ивы. И быстрого взгляда на ее одеяния – зеленую кофту и красную юбку, яркий грим – было достаточно, чтобы увидеть необыкновенную красавицу. Через накидку девушка заметила, что красивый юноша в синей кофте и соломенной шляпе с широкими полями идет вслед за ней, забегая то слева, то справа, и бросает на нее взгляды, полные чувств.

Как только приоткрылась накидка, глаза девушки, подобные листьям ивы, и глаза юноши, подобные звездам, – взгляды двух молодых людей встретились. Девушка, испугавшись, засмущалась и поспешила продолжить путь, прикрывшись накидкой. Но разве мог студент Сим остановиться на этом? Он не замедлил пойти следом, но как только дошел до Красных Ворот у Квартала Маленькой Принцессы, обнаружил, что девушка исчезла во внутренних воротах одного из домов.

Студент Сим в растерянности долго ходил туда-сюда, словно потерял что-то, пока не встретил старую женщину, жившую по соседству, от которой узнал подробности. Старуха сказала, что девушка эта из семьи мелкого чиновника, который прежде был счетоводом в столичной Палате дворов, а теперь ушел со службы.

Что дочь у него единственная, лет ей шестнадцать-семнадцать, и она еще не замужем. Спросил Сим и о доме, в котором живет девушка. Старуха, указывая пальцем, сказала:

– Если пойдешь по этой узкой улочке, в конце будет беленая известью стена, за ней увидишь дом с комнатой с краю. Говорят, в той комнате и живет та девушка.

Студент Сим постарался как можно лучше запомнить сказанное.

Когда наступил вечер, он сказал своим родителям, обманув их:

– Некто, кто учится вместе со мной, пригласил меня на ночь к себе, поэтому сегодня ночью я должен уйти.

В конце концов, после того, как пробил ночной колокол, возвестивший запрет на хождение по улицам, студент Сим перебрался через стену дома, где жила девушка. В это время на небе стал появляться тонкий месяц. Перед домом изящно раскинулись деревья в цвету, бумажные окна были ярко освещены огнем светильника. Студент Сим, прислонившись спиной к стене, присел, опершись о стреху, и затаился, ожидая подходящего момента. В комнате были две служанки. Девушка тихим голосом, подобным пению иволги, читала корейскую повесть.

Только когда наступила полночь, и обе служанки уснули глубоким сном, девушка задула огонь светильника и легла в постель. Но она еще долго не могла заснуть и ворочалась с боку на бок, словно думая о ком-то. Студент Сим не мог ни спать, ни вымолвить ни звука, только сидел, и как только послышалось тринадцать ударов колокола, перелез через стену и ушел прочь.

С тех пор у студента Сима вошло в привычку, как стемнеет, ходить к дому девушки и возвращаться к себе с рассветом. Двадцать дней к ряду он поступал так, не пропустив ни дня.

Каждый вечер девушка читала книгу или вышивала допоздна, лишь после этого задувала светильник и погружалась в сон. Но иногда, словно чем-то мучаясь, долго не могла уснуть. Еще на шестой или седьмой день после того, как студент Сим начал свое хождение, девушке вдруг стало нехорошо, и она прилегла уже в восемь вечера. Лежа, девушка время от времени стучала в стену и издавала то короткие, то протяжные вздохи, так что было слышно снаружи. И такое стало происходить все чаще.

Вот, что случилось на двадцатую ночь. Девушка вышла из дома через заднее крыльцо, обошла вокруг стены и внезапно появилась перед тем местом, где, как всегда, сидел студент Сим. В полной темноте он резко встал на ноги и схватил девушку за руку. Девушка не испугалась и произнесла тихим голосом:

– Господин, вы ведь тот человек, которого я встретила у Моста Малой Ширины? Я с самого начала знала, что господин приходит сюда. Уже двадцатая ночь.

Отпустите же мою руку! Если я закричу, вам не уйти отсюда. Если послушаетесь меня, я открою заднюю дверь дома и встречу вас там. Пожалуйста, делайте все так, как я скажу.

Услышав это, студент Сим отпустил ее руку и стал ждать. Обойдя дом вокруг, девушка вернулась к себе в комнату, позвала служанку и сказала:

– Пойди к матери и возьми у нее большой латунный замок. Ночи темные, и я очень боюсь, как бы кто не забрался.