Мутация разума.

Неся картонную коробку с личными вещами, Джаспер неторопливо поднялся за Милошем на этажи распорядителей. В отличие от территории курсантов, владения Совета совершенно не походили на казармы. Они скорее представляли собой филиал дорогого и популярного отеля и, немного шокируя непривычной изысканностью, тонко намекали, что чужим здесь не место. Песочного цвета обои грамотно сочетались с чёрными предметами декора и бронзовыми бра; узкий и длинный ковёр деликатно приглушал шаги посетителей и, шифруя звуки в геометричный рисунок, уходил далеко в глубину академии; схожие по тематике и палитре картины, то ли сделанные из пластика, то ли распечатанные на глянцевой бумаге, привлекали внимание зрителей лишь на долю секунды, а необыкновенная тишина и отсутствие людей почему-то вызывали ощущение, что за тобой наблюдают. Пройдя вдоль ниш с тёплой подсветкой и живыми цветами, Милош повернул налево и, отыскав среди идентичных дверей подходящую, потянул за её ручку.

– Как ты здесь ориентируешься? – Джаспер переступил через порог и опустил коробку на пол.

– Пока – никак, – вздохнул Милош, – Чтобы не заблудиться, я оставил дверь приоткрытой…"

– Сейчас!

Курсанты сорвались с места. Друг за другом покинув укрытие, они быстро миновали поворот и, уложившись в минимальное количество времени, опять прижались спинами к шершавой поверхности.

– Все в порядке, вас не видно, – сообщил друзьям Уилл.

– Хорошо, – Джаспер включил фонарик и повёл команду дальше по коридору, – Что теперь?

– Прямо, потом будет поворот налево и до упора, – штурман астматично усмехнулся, – Не представляю, что вы будете мне за это должны… Я же нарушаю не только правила самой академии, но и обычный уголовный кодекс.

– Не переживай, – Хэмиш завладел средством связи и, почесав русую щетину, напомнил Уиллу о себе, – Если то, что мы делаем, не приносит тебе удовольствия, можешь смело идти спать…

– И оставить для службы охраны праздничный пирог в виде пятерых сбрендивших курсантов? Я, конечно, похож на фею-крестную, но не до такой степени, – отозвался парень, – Не засоряй линию. Лучше опиши мне что видишь.

Вместе с Джаспером в экспедиции участвовало одиннадцать человек. Двое – Нэш и Дора – патрулировали парадный вход на этажи Совета. Ещё двое – Скотт и Дилан – отвечали за лестницы, ведущие к лабораториям в западном крыле здания. Джастин (с небольшой помощью Уилла) взял на себя контроль системы безопасности, а сам компьютерный мозг играюче занимался заметанием следов. Это была подпольная часть операции. Та же её составляющая, что непосредственно рисковала собой, ограничивалась пятью добровольцами.

– Коридор… – принялся вяло перечислять Хэмиш, – Стены… Пол… Рене… – луч света прихотливо выхватил из темноты девичье лицо, – Кстати, ты так и не объяснила, зачем пошла вместе с нами. Ты же была против?

– Лишний дозор никогда не повредит, – сухо ответила Рене, – К тому же, если кого-то действительно интересует моё мнение, я и сейчас против, но… – вздохнув с ноткой сожаления, девушка на мгновение ослепила курсанта светом собственного фонарика, – Уж лучше я буду бодрствовать здесь, где мои умения могут пригодиться, чем наверху в спальнях, просто так переводя дефицитные нервы.

"…Комната члена Совета больше напоминала полноценную квартиру. Переходя из секции в секцию, Джаспер словно переплывал из одной чашки топленого молока в другую и, не считая светлую гамму красивой, всё-таки испытывал щемящую грусть.

Потому, что он хотел бы жить в подобной квартире.