МутаХамис

Николай с трудом узнал в худом старике седовласого плейбоя, которого когда-то видел по телевизору. Старику явно хотелось поговорить:

"Я полгода провел в тюрьме. За то, что мой брат — тесть президента Хосни Мубарака. Меня выпустили неделю назад. Это я еще легко отделался, а его судят и вероятно казнят. И это после всего, что Хосни сделал для Египта."

Старик внушительно помолчал. Николай не знал, как надо себя вести с репрессированными министрами-родственниками президента, ему казалось, что необходимо выразить что-то между почтением и сочувствием. Он покраснел и начал что-то мямлить, но старик спокойно продолжил, словно Николая здесь не было:

"Я историк, я люблю древний Египет, но я, кажется, остался один такой. Увы, мы арабы, по-настоящему, не интересуемся историей. Не считая священной, разумеется."

Старик опять величаво задумался. Николая выждал и опять попытался что-то сказать. Старик вышел из задумчивости и спокойно перебил его:

«Вы шарлатан, Николай, больше того, вы глупец, мутахамис, как называет вас ваш приятель Абубакр. Все это понимают, и я, и Абубакр, и все…Но ему все равно, а мне нравится, что вы увлечены историей. Поэтому я ответил на ваше письмо. Наверно, это было обидно?» — старик улыбнулся и примирительно похлопал его по плечу.

Смущенный властностью старика, Николай нашелся только спросить: "Откуда вы знаете русский?"

«В прежние времена у нас многие знали русский.» — был ответ.

«Что, все же, значит «мутахамис»?» — опять невпопад спросил Николай.

"Мутахамис?" — поморщился Захи скучному вопросу — "Мутахамис — так говорят про человека, который чем-то сильно увлечен, но при этом немного…слишком увлечён" — Захи коротко хохотнул.

Они сели за столик, и старик продолжал почти нежно:

«Мой дорогой мутахамис, не расстраивайтесь, что загадка, которая вас увлекла, мнимая. В истории Египта есть очень много настоящих нерешённых загадок. Величайших загадок!»

Николаю, знание которого о древнем Египте сводились к пирамидам, показалось, что старик просто утешает его общими словами, он уныло кивнул.

«Вот отличный пример!» — оживился Захи. Он, зачем-то похлопал себя по карману плаща и заговорил:

«Гиксосы! Вы, ведь, даже не слышали это слово? А это загадка, над которой учёные бьются лет сто. Известно, что примерно за 1500 лет до нашей эры, ещё до пирамид, пришел неведомой народ — эти самые гиксосы — и на сто лет завоевали великий Египет. Никто не знает, откуда они взялись. Вооружены гиксосы были, как боги — они воевали на колесницах, в шлемах, и у них было сверхоружие — серповидные мечи и длинные дальнобойные луки. Такого оружия не было ни у кого в то время. В летописях их называют «гиксосы», что переводится странно: «цари-пастухи». Величайшая, поразительная загадка!» Горящий начальственный взгляд старика пронзал Николая, который из вежливости, чувствовал себя обязанным сидеть прямо и не отводить глаза. Так они сидели, сблизив головы и глядя в глаза друг другу. Наконец, Захи опустил взгляд и отпил остывший чай из кружки Николая. Николай украдкой вытер слезившиеся от немигания глаза и расслабил напряженную спину.

Что-то взвесив, старик вынул из кармана плаща книгу, завернутую в газету, и торжественно произнёс:

«Я написал эту книгу о гиксосах, о поисках их легендарной столицы — Авариса. Тот, кому я её принёс, не решился встретиться со мной. Подарю книгу вам.»

Захи надел дорогие очки, зачеркнул на развороте книги арабскую надпись и написал что-то. Вручая книгу, он добавил:

«Найти столицу значило почти разгадать загадку. Мы нашли Аварис и, если бы не эта бессмысленная революция…"

Старик вдруг заторопился. Николай вдогонку крикнул: "А где находится Аварис?" Уже стоя на пороге, Захи ответил: "Танта. Аварис находится посреди дельты Нила, недалеко от города под названием Танта», открыл зонтик и вышел.

Оставшись один, Николай раскрыл книгу и прочитал на развороте по-русски: «Мутахамису от мутахамиса: Аварис находится в Телль-эд-Дабу. Профессор Хавасс». Книга была на английском.