Мутаген

- Стоп, - произнес я, останавливаясь среди груды наваленных бетонных плит и блоков.

Многие из них потрескались и лопнули, обнажив ржавые ребра стальных прутьев. У оставшихся вылезшая арматура прогнила до такой степени, что тронь ее пальцем, она и осыплется кучкой ржавого тлена. Пройдя по узенькой тропинке среди этого нагромождения, я остановился перед небольшим куском плиты, размером метр на метр. Закинув за спину оружие, я ухватился за края плиты и потащил ее в сторону.

- Помочь? - поинтересовался капитан, с любопытством наблюдая за моими действиями.

- Спасибо, но не с твоей раной тут суетиться, - тяжело выдохнул я и выпрямился, убрав с прежнего места препятствие, - Все уже, уф-ф.

Перемещенный кусок плиты скрывал под собою широкое жерло трубы с приваренной лестницей, уходившей вглубь. Разглядеть что-то более подробно моим спутникам не удавалось из-за царившей темноты.

- Нам что, туда лезть? - поинтересовалась девушка, бросив быстрый взгляд на лестницу, - Что-то не по себе...

- Туда, туда, - кивнул я спутникам, - Только давайте побыстрее.

Первым полез капитан, когда снизу раздалось его "спустился", отправили Штыря, который с трудом, почти на одних руках преодолел стальные прутья лесенки. Предпоследней спустилась девушка, а за ней полез я, по пути задвинув плиту на прежнее место.

Труба привела нас в обширную металлическую бочку, скорее даже цистерну, что часто встречаются на железнодорожных составах. Не шибко просторно, но столь малочисленный отряд мог здесь разместиться даже с относительным комфортом.

- Что это за место? - спросила наша самая любопытная участница похода. - Очень сильно похоже на бункер, только своеобразный.

- А это и есть бункер, - ответил ей я, скидывая рюкзак и оружие на небольшой столик. – И ты совершенно права насчет того, что он довольно своеобразный. В углу есть несколько раскладушек, можете раскладываться и готовиться к отдыху.

- Ты что, Умник. совсем с ума сошел? Тут же такой уровень мутагенной угрозы, что приборы зашкаливает. То, что вы называете «плавильным котлом», уничтожает все живое, - почти перебил меня Черский, - Куда отдыхать-то, лекарство подействует еще немногим больше часа, а потом мы загнемся в этом месте.

- Предположим, действие препаратов будет длиться около полутора часов, - ответил я ему, вороша недра ящика с характерной защитной окраской. - Отдых продлится минут сорок, а потом пойдем назад. Как раз по времени уложимся.

- Назад? - тут уже не выдержала девушка. - Стоило скрываться среди «плавильного котла», чтобы через два часа оказаться на прежнем месте. А как же Штырь? Ему с раной скакать вверх-вниз крайне сложно и совсем не рекомендуется. И Черскому тоже. Ты окончательно сбрендил, Умник!

- Начнем с того, что я вполне адекватен, насколько может быть адекватен искатель, которого довольно гнилыми аргументами втянули в паршивое дело, - спокойно ответил я, выудив из потайного отделения в ящике пару пластиковых контейнеров с содержавшимися внутри морферами. – К тому же, обратно пойдем только мы с тобою. Раненые останутся здесь, приходить в порядок и восстанавливать силы. Как я понял, на нужном месте обязательно только твое присутствие, а все прочие… желательное, но вовсе не обязательное дополнение. Из этого я и стараюсь исходить.

- Мы в этой яме сдохнем или мутируем уже через минуту другую после того, как препарат прекратит свое действие, - угрюмо произнес Штырь. – Разве что ты, хитрец и параноик, устроил здесь схрон с чем-то особенным... «Пиявка»!

Последнее восклицание было вызвано появлением на моей ладони морфера, с трудом извлеченного из контейнера. Вытаращенные глаза искателя не стали чересчур примечательным зрелищем на фоне остальных. Оставшиеся спутники последовали его примеру, явив сейчас образ стайки раков, вот только не хватало к их органам зрения стебельков, на которых крепятся глаза.

- Не считайте меня дурнее прочих, - ухмыльнулся я, довольный шокированным видом компаньонов по рискованному рейду. - Я умею думать и принимать нужные решения, не в пример начальству кое-кого из присутствующих. Таких морферов у меня тут две штуки припрятано. Вот один Штырю передаю и один капитану. Хватит, чтобы отлежаться в укрытии, вылечить с их помощью раны и обратно выбраться.

Морфер под названием «Пиявка», который имелся у меня в двух экземплярах, был очень дорогой штучкой. Эти два порождения Мутагена стоили как бы не столько же, сколько остальные, собранные мной за последние три месяца. Вот только тащить их к торговцам посчитал преждевременным. С одной стороны, один можно было сменять на другие, которые реально встроить в комбез для пущего улучшения, но… Словно бы внутренний голос подсказал, что рано или поздно они понадобятся. Оба, что характерно. И вот - это случилось.