Мушкетер поневоле

— Да, Ваше Величество. Принц Андре высказал вчера идею: как нам объединить Францию и увеличить поступление налогов в казну. Идея всем понравилась, и главы всех партий и конфессий высказались за создание акционерного общества, целью которого станет строительство такого металлургического завода в провинции Бретань. И нескольких верфей, чтобы увеличить флот Франции.

— Принц Андре дерзкий и слабоуправляемый человек. Утром переполошил всех, разрешив дофину переплыть реку, плюс дерзил мне.

— Ваше Величество, а что вы хотите от необученного славянина и такого гиганта? Политес ему был недоступен, из-за удаленности от центра по его изучению. Но мне кажется, что его дерзость не переходит границ дозволенного и приличия.

— Он мне сказал, что я не являюсь королевой Наваррской.

— Увы, Ваше Величество. В Наварре есть только король. Супруга короля не является сюзереном. Королем Наварры станет Ваш сын, достигнув совершеннолетия. Это отдельное королевство, со своими законами, на правах личной унии. Здесь принц прав.

— Вы бываете когда-нибудь неправы? — в сердцах спросила Мария у меня.

— Бываю, Ваше Величество! Я был не прав, заставив вас волноваться за сына. Но так получилось, что он прибежал первым на берег реки. Мы закончили ужинать, когда их Величество смотрел десятый сон. Поэтому и встал рано. А его охрана, видимо, еще спала. У нас в России так с наследниками не возятся. Держат их в ежовых рукавицах, чтобы дурь выбить. К сожалению, одна из причин «Великой Смуты»: смерть старшего сына Ивана IV от рук отца. В сердцах ударил его, сын — неудачно уклонился, и отец посохом попал ему в висок. Хотел ударить по спине. Двух других сыновей: одного закололи, второго отравили. Дед мой, хоть и не любил маминого мужа, взял меня к себе и воспитывал, как воина. «Государем стать тебе не суждено, так хотя бы умрешь воином. По-людски». Это его слова, царствие ему небесное.

— Вы возьметесь воспитывать дофина, принц Андре?

— Мое место сейчас под Нантом, Ваше Величество. Первым я дал слово им. Менять его не стану. А пока Луи здесь, присмотрю за ним и постараюсь показать ему все, что необходимо. И в дальнейшем, когда буду находиться здесь летом, могу брать его к себе, пока ему это не надоест. Мальчик он капризный.

Королева даже прослезилась. Говорить о том, что она не любила сына, скорее всего, преувеличение. Но власть она любила больше, даже не власть, а лесть. Всем нравится, когда тебя нахваливают. Главное — меру знать и отличать кривду от правды. Она этим искусством не владела. Завершив разговор, а королева обещала выдать три патента, мы с отцом Арманом вышли из ее комнаты.

— Удивляюсь вам, князь (это слово он сказал по-русски), особенно вашему умению вести переговоры. Впрочем, ваши размеры и физическая сила внушают уважение сами по себе.

— А почему она вас вызвала?

— Мне предстоит стать военным министром Франции. Это решено, и, после возвращения в Париж, это так и будет. Патент уже у меня.

— Поздравляю! Неожиданное назначение! Вы же противник сближения Франции и Испании.

— Я не против мира с Италией, а это ближе сердцу королевы. Удалось убедить. А как вам удалось погасить гнев этой фурии Леоноры? Я смотрю, что вы мило раскланиваетесь?

— Она сама подошла, и мы все решили миром.

— Осторожнее, она немного паучиха, все, кто добивался ее благосклонности, отправились в мир иной.

— Это, скорее всего, проделки этого труса и зазнайки. Но вы неправильно меня поняли, я ничего ей не обещал. Это ее решение. Я только помог ей его принять. Благодарю вас, отец Арман, за поддержку. Извините, но мне пора завтракать и идти в мастерскую.

Он притащился и туда, смотрел, как изготавливаются валы и «ответки» для приводов нового станка. Как замеряются размеры и притираются пары. Задавал множество вопросов, так как автоматическая подача позволяет немного отвлечься от работы.

— Я смотрю, что вам нравится эта работа больше, чем общение с сильными мира сего.

— Да. Это факт, епископ. Железо не ругается, я могу обругать его или самого себя, если что-то не так.

— Я смотрю, что вы не кричите на помощника. Это принцип?

— В некотором смысле этого слова. Ему предстоит все это делать за меня, когда мы уедем в Нант. Палкой здесь ничего не добьешься. Требуется любить это дело, и постепенно переходить от простого к сложному.

— Но вы же только сделали этот станок, как вы говорили? Откуда у Вас это умение?

— Справа в углу лежат два старых станка, через которые был сделан этот. Можете посмотреть, чем они отличаются от этого. Но сделать без них этот было невозможно.

— А что вращает этот станок.

— Показать не могу, он включен, его двигатель там, под крышкой, но скоро будет оттуда снят и переедет на новый. Эти двигатели еще никто не делает.

— Мне иногда хочется назвать Вас гением, князь!