Мурманский сундук.Том 2

— Конечно, найдём, — поддержал приятеля Казанкин. — Ты где живешь?

— Дом-то, наверно, у тебя есть? — снова спросил Лыткарин.

Девочка втянула непокрытую голову с растрёпанными тонкими косичками в худенькие вздрагивающие плечи и закрыла лицо руками. Сквозь всхлипывания до ребят донеслись чуть слышные слова, которых нельзя было понять.

— Да ты не бойся, мы тебя не обидим, — дотронулся до её плеча Саша.

— Прямо рёвушка-коровушка, — проговорил Васька, выпрямляясь во весь рост. — А ты смелая девочка, — добавил он ей в утешение. — Сидишь одна в темноте и не боишься.

— Я… я… боюсь…

— Ну ладно. Хватит реветь. — Васькин голос стал строг. Он всегда хотел, чтобы к нему относились с уважением в любых, самых исключительных случаях. — Надо что-то делать, а Саша?

— Что делать? Во-первых, надо стекло добрать.

— Правильно мыслишь, салага! — к Казанкину вернулось всегдашнее чувство юмора. — Ты добирай, а я с девчонкой побуду.

Лыткарин ни слова не говоря, взял у Казанкина факел и вернулся в сарай. Слышно было, как бухали в бачки падающие куски стекла. Вскоре он появился с полными бачками, поставил их на землю.

— Что дальше? — спросил его приятель.

— Дальше очень просто. Не оставлять же девочку здесь. Надо взять её с собой, разобраться, откуда она и отвести домой.

— Гм, я тоже так подумал. Куда её сейчас денешь? Пойдёт с нами. — И он обратился к девочке: — Не плачь, всё будет хорошо. Смотри, Саша, а она замёрзла. На ней и чулок нет… Пойдёшь с нами, — безаппеляционным тоном заявил Казанкин, снова обращаясь к девочке. — У нас обсохнешь и согреешься. У нас, знаешь, как тепло? О-о! Мы — подземные гномы. Вот увидишь.

Девочка перестала плакать, а при слове «гномы» опять заплакала.

— Брось ты, Вася, своих гномов! Видишь, она боится! Лепишь, что на ум пришло! Какие мы гномы!

— Конечно, какие мы гномы, — сообразил сразу Казанкин. — Мы штамповщики. Ты видала бусы? — спросил он девочку.

Она кивнула.

— Так вот — мы делаем бусы. Сейчас ты сама увидишь, что это такое. У нас прямо Ташкент. Ты знаешь, что такое Ташкент? — без умолку тараторил Васька, войдя в раж. — Ташкент такой город в Средней Азии. Я, правда, там никогда не бывал, но обязательно побываю, когда вырасту большой. В этом ты можешь быть уверена… А ребята у нас все хорошие, мировые ребята. Только мастер немного задается — он у нас главный, но ничего, это пройдет с годами…

Черномазая образина Васьки, наивная и ещё детская, его живые ухватки и весёлый говорок, видно, расположили девочку к ребятам. Она приподнялась, губы изменили плаксивое выражение. Нижняя губа подалась вперед, и лицо стало наивно беспомощным.

На ней было старое-престарое пальтишко, вытертое на локтях, короткое и грязное, обтрёпанное, на ногах заляпанные грязью с потрескавшейся кожей ботинки. Она стояла перед ребятами, и зубы выбивали мелкую дробь.

— Эва, как ты замёрзла, — проговорил Саша. — На пиджак, укройся!

Он снял с себя плащ, пиджак, замотал пиджаком плечи девочки.

— Вася, пошли! Чего мокнуть! Да и факел гаснет. Давай ведро, Ерусалимский?

Казанкин взял девочку за руку, и она послушно пошла рядом с ним. Сзади шёл Лыткарин с бачками.

Едва они вскарабкались на откос, как факел погас. Васька бросил ненужную проволоку в лужу, и они пошли закоулками вверх, где шумела бессонная штамповка и желто светились высокие, забранные ажурными решётками окна.

8.

Открыв тугую, на пружинах дверь, что вела в штамповку со двора, Саша пропустил Казанкина с девочкой вперёд. Они миновали тёплый коридор, в котором шастали бусы, и вошли в смежное со штамповкой помещение. Его освещала пыльная лампочка. Через узкий дверной проём проникали отсветы жаркого пламени, бушевавшего в печи, клокочущий шум огня врывался в этот «предбанник». Здесь была теплынь, было сухо и не думалось о непогоде, разыгравшейся снаружи.

— Погрейся пока здесь, — усадил Казанкин девочку на табуретку. — Мы сейчас стекло отдадим.

Саша поставил бачки на кафельные плитки пола.

Увидев незнакомую девочку рядом с ребятами, вышли бригадир и Мишка Никоноров. Потом появились остальные. Только Ермил продолжал стучать на станке, не глядя по сторонам, изредка запрокидывая тяжелое лицо под струю воздуха, вырывавшегося из вентиляционной трубы над головой.

Фунтиков подошёл к девочке. Сашин пиджак сполз с её плеч. Он поправил его.

— Откуда, такая чумазенькая? — спросил он у Лыткарина.

Тот пожал плечами:

— Не знаем… У сарая, где стекло, сидела. Вот привели…

— Правильно сделали, что привели.

Фунтиков вытер руки фартуком и внимательно посмотрел на ребенка, словно пытался выяснить, не видел ли где он это грязное созданье.

Девочка завороженно смотрела на пламя, бушующее в печи, видневшееся через дверь, прислушивалась к шипенью воздуха, вырывающегося из вентиляционных труб. Слезы обсохли и лишь виднелись следы от них на худеньком перепачканном личике.

Никоноров попил из-под крана, заправил под брюки выехавшую рубашку и подошёл к девочке. Присев на корточки, спросил:

— Как зовут тебя, малышка?

Девочка молчала.

— Немая она что ли? — проговорил Мишка, обращаясь к Казанкину и выпрямляясь. — Или забитая такая?