Мурманский сундук.Том 2

Николай поёжился от пробравшего тело озноба. Каменные стены штольни источали глубинный холод. Намокшая одежда не высохла и была влажной. Сверху через щель пробивались лучи солнца. Они освещали середину каменного коридора изогнутым клинком, а углы тонули во мраке. Николай отодвинулся от стены, переместился под тёплые лучи и посмотрел на часы со светящимся циферблатом, которые вчера взяли на катере, отвинтив ножом от стола. Афанасий с Сергеем ушли в разведку — посмотреть, как лучше выбраться из этих каменных нагромождений, и ещё не вернулись.

Он подставил голову и плечи приятному теплу, исходившему от солнца, и перебрал в памяти события вчерашней ночи. Сначала перед глазами возник образ Ольги. После того, как она помогла им бежать, а точнее выражаясь, спасла от бандитов, другого слова для обитателей особняка он не подобрал, отношение к ней у него резко изменилось. Она уже не казалась ему виновницей их несчастья, а стала избавительницей от плена и унижения. Он в душе оправдывал её поведение в лесу, думая, что её поймали на удочку, когда предложили подкинуть жучок. Она не была соучастницей этой шайки, иначе, зачем было помогать пленникам. Кто они ей? Незнакомые люди, случайно встретившиеся на лесной дороге.

Затопив вчера лодку у скал, они с трудом поднялись по мокрым камням на кручу, где была пещера, в которой можно было укрыться от дождя и ветра. До пещеры они не добрались, а нашли укромное место под навесом огромной скалы, в большой выемке, где было сухо, и не лил дождь. Повалились на каменный пол и быстро уснули.

Послышался шорох камней. Николай насторожился, подвинул к себе автомат и повернулся в сторону звука. В туннеле показались Афанасий с Сергеем.

— Ну как — порядок? — окликнул их Николай. — Можно плыть?

— Не совсем, — отозвался Афанасий, присаживаясь рядом с Ворониным.

— Лодку не нашли?

— Мы её не искали.

— Что случилось? — лицо Воронина приобрело обеспокоенное выражение.

— Расскажи, Сергей, что случилось, — обратился Афанасий к спутнику. Он был недоволен своей «рекогносцировкой» и ему не хотелось говорить.

— Мы в окружении, — ответил Сергей. — Нас обложили… эти. — Он не подобрал слова для названия обитателей особняка. — И на берегу их полно, и на моторках рыщут по озеру…

— Скоро и сюда доберутся, — добавил Афанасий. — Надо менять дислокацию.

— Много их? — спросил Николай.

— Человек десять — двенадцать. Они группками расположились на всех возможных путях нашего отхода, — ответил Афанасий.

— То есть перекрыли все выходы?

— Так точно. Вооружены до зубов.

— Куда ж нам уходить? — вслух размышлял Николай. — Наружу нельзя, нас заметят.

— Надо найти безопасное место внутри этих скал, ты ж говорил, что есть пещера, и переждать там, хотя бы до ночи, — сказал Афанасий. — Наверняка они сюда сунутся.

— А вдруг они обложат нас и будут выкуривать? — предположил Сергей.

— Для этого они твёрдо должны знать, что мы здесь, — сказал Афанасий. — Наша задача сделать так, чтобы они думали, что нас здесь нет. Поэтому тщательно маскируем наше пребывание. Забирайте вещи и не оставляйте никаких доказательств, что мы ночевали на гряде.

Разговор прервал шум, донесшийся снаружи.

— Вы слышали? — спросил Сергей. — Они приближаются.

— Наверное, камни скатились в озеро, — предположил Николай.

Но шум не повторился.

— Сами они не скатятся.

— Быстрее давайте, — торопил их Афанасий.

Николай пошёл первым, увлекая за собой друзей. Скоро свод сомкнулся, стало темно, и Николай включил фонарик. Пройдя метров сто, он остановился, обернулся и сказал:

— В прошлый раз, когда я был здесь, дальше я не пошёл. У меня закончились спички, и я вернулся обратно.

— А теперь у нас обратного пути нет, — изрёк Афанасий.

Сначала они продвигались по широкому сводчатому коридору, который был образован из больших глыб, нагромождённых одна на другую, потом расширился, раздался вверх, образуя большой грот, потолок которого тонул во мраке. Слюдяные вкрапления загадочно замерцали в свете фонаря. Основание пещеры полого спускалось вниз.

— Стоп, — сказал Афанасий. — Держитесь левой стороны! — Пещера разветвляется.

Николай посветил фонарём. Пещера действительно разветвлялась.

— Почему левой стороной? — не утерпел от вопроса Сергей.

— Правее влажное песчаное основание, а слева крепкий крупный камень, на нём не будут видны следы.

Они пошли по левому коридору. Скоро уперлись в узкий штрек. Казалось, что он был прорублен в стене.

— Э‑э, — протянул Афанасий. — Здесь уже побывали до нас. Видите вверху остаток трапа с кабелями?

— Следы военного объекта? — Николай посветил фонариком.

— Интересно, что здесь было? — проговорил Сергей. — Какой-то ракетный командный пункт?

— Изучали аномальные явления, — сказал Афанасий. — Здесь разлом земной коры.

— Откуда знаешь? — спросил Воронин, впервые услышавший об этом.

— По долгу прежней службы, — ответил Афанасий.

Штрек углублялся в толщу земли.

— Смотрите, стальная дверь, — проронил Николай, освещая фонарём прямоугольную выемку в каменном массиве.

— Посвети получше, — Афанасий осмотрел её. — Бронированная, с кодовым замком, — объяснил он после осмотра. — Ее приварили насмерть…