Мультиверс

В мозгу щёлкнуло, и полотно прозрело, превращаясь в экран виома, показавший пещеру снаружи «голема». Потом пришла правильная мысль: они все находились не в катере, а в зоне отдыха Вестника, а пещера представляла собой тоннель мультиверсного метро, хотя он и преобразился по сравнению с прежним в пещеру с грубо обработанными «гранитными» стенами.

Начали приходить в себя остальные, следом за Русланом – Иван Ломакин, который тут же хриплым голосом позвал:

– Копун, отзовись!

Руслан усмехнулся, зная, что оператор космических транспортных средств из «второй земной реальности» может мысленно общаться с компьютером Вестника, и его речь говорит лишь о том, что голова парня ещё не совсем очистилась от «дыма» необычных ощущений, пережитых космолётчиком при перемещении Вестника в «другую пещеру».

Скафандр на Ломакине снова привлёк внимание Руслана.

Очевидно, мысли конструкторов космической техники на «Земле-1» и на «Земле-2» шли параллельными курсами, потому что геометрия и внешний вид универсальных костюмов для работы в вакууме, по большому счёту, были схожи. Но имелись и отличия: шлемы космолётчиков с «Земли-1» выглядели конусовидными, расширяясь к плечам, шлемы космонавтов с «Земли-2» почти облипали голову и сужались к шее, хотя ухищрения технологий изготовления и не мешали обладателям чувствовать себя свободно, формируя перед их глазами очки дополненной реальности.

С минуту рация доносила вздохи и невнятное бормотание космолётчиков, начавших мыслить и чувствовать.

– Копун! – ещё раз воззвал Ломакин, уже нормальным голосом.

– Минуту, – прозвучал в наушниках Руслана тихий ответ. – Восстанавливаю связи.

– Где мы?

– Похоже, нас действительно переправили в отстойник.

– Но мы же просили высадить нас из чёрной дыры, там же, где мы оказались.

– Стрелец V2019—2, – уточнил очнувшийся Шапиро. – Удивительно, но здесь земная сила тяжести.

– Копун поддерживает земную гравитацию, только и всего, – проворчал Иван. – Копун, что случилось?

– По-видимому, произошёл сбой. Мы и так нарушили трафик Сети, перекрыв сразу три канала. Вот нас и зашвырнуло в какой-то из аварийных карманов.

– Можно узнать, куда именно? – поинтересовался Вересов. – Надеюсь, не в чёрную дыру?

– Не могу ответить.

– До сих пор не могу понять, почему нас не раздавило ко всем чертям в чёрной дыре, – проговорил Мишин. – Ведь дыра – это в первую очередь сингулярность, сверхплотное состояние материи.

– Значит, существуют неизвестные нам законы состояний чёрной дыры, – Шапиро хохотнул, – которые разрешают спокойно находиться внутри её трёхмерным материальным объектам.

– Попробую определиться, – сказал Копун.

Молчал он долго, и Ломакин, не дождавшись ответа, подошёл к своей девушке по имени Елизавета, которая выполняла в экспедиции Вересова роль ксенопсихолога. Они разгерметизировали шлемы, заговорили о чём-то, почти касаясь лиц губами.

Встали с мест ещё несколько человек, разминаясь. Руслан тоже заставил себя заняться восстановлением подвижности суставов, с завистью поглядывая на две пары: Ивана Ломакина с Лизой и Мишина с Марфой. Остро захотелось, как они, прижать к себе любимую и зарыться губами в её волосы…

– Не обрадую, – заговорил через несколько минут Копун голосом, полным сочувствия. – Нас переместили ни много ни мало в центральную чёрную дыру галактики Млечный Путь.

Тишина, завладевшая палаткой, была сродни затишью перед бурей.

– Очень интересно! – опомнился через несколько секунд Вересов.

– Нас вообще за людей не считают? – добавил Плетнёв, вопросительно глянув на Руслана.

Засмеялись спутники Вересова. Улыбнулся и Руслан.

– Что вам известно о владельцах Сети?

– Скорее не о владельцах, – сказал Ломакин, – а о тех, кто её обслуживает. Мы имели счастье беседовать с координатором Сети по имени Сол.

– Мы слышали. Он женщина?

– Голос был женский, но это не значит, что координатор относится к женскому роду. Вообще неизвестно, человек он, иное существо или комп.

– Давайте спросим, – предложил Руслан.

– Да спрашивали уже, – с досадой ответил Иван.

Заметив заинтересованные взгляды «землян-первых» из группы Руслана, он добавил:

– Копун давно пытается установить связь с координатором, но тот не отвечает.

– Он же говорил про сбой.

– Подтверждаю, – тихо отозвался компьютер Вестника. – Иногда ко мне прорывается информация о внешних подключениях. Сеть мультиверсного метро обслуживается технической системой, и, как всякая техническая система, она может выходить из строя. Что-то произошло в местном галактическом узле, что мешает координатору восстановить статус кво. Причём виноваты в этом мы, так как по незнанию закупорили узел, что и привело к сбою. Как только прояснится ситуация, я доложу.

– Благодарим, – сказал Руслан.

– Но если нас закинуло аж в центр Млечного Пути, – произнёс Эвелин неуверенно, – как мы вернёмся обратно?

– Попросим координатора отправить нас в чёрную дыру, которую пытаются вскрыть ядране, – сказал Иван. – Предлагаю отдохнуть и провести инвентаризацию.

Он спохватился, сообразив, что не соблюл субординацию, посмотрел на Вересова.

– Не возражаете, Даль Данилович?

– Вот и займись, – проворчал Вересов.