Муха против ЦРУ

— Да не вор, — сказал Дед. — Частный сыщик. Утверждает, что Сергея принял за вора. А сам он якобы нанят жильцами вашего двора для розыска вещей. Ирина, ты что-нибудь об этом слышала?

— Нет. Но я узнаю. — Тетя Ира убавила огонь под кастрюлькой и, не откладывая, пошла звонить.

А Дед, подмигнув Маше, сел на освободившийся стул у окна и посмотрел на улицу.

— Чем дальше, тем интереснее. Жалко, рук и ног не хватает. Головы у нас свои, а рук бы нам и ног бы…

— Приказывай, мой генерал, — сказала Маша. — Только сначала объясни, почему ты веселый такой, когда Сергейчик лежит весь побитый. И почему ты веселишься здесь, а не в подвале с пистолетом. Может, вор сейчас потрошит свой тайник. Вот упустим его, и плакал тогда наш ноутбук скупыми мужскими слезами.

Дед слушал, наклоняя голову то к правому, то к левому плечу.

— Разведчица! Поучи, поучи деда. Вот как не скажу тебе ничего!

— Скажешь, — ответила Маша. — Ты не такой вредный, каким хочешь казаться.

— Я астрономически вредный, — сообщил Дед. — Я вредный на полтора миллиарда долларов, так записано в моем судебном приговоре: "Нанес ущерб обороноспособности Соединенных Штатов на сумму полтора миллиарда". На самом деле больше, они просто не все эпизоды смогли доказать.

— Это ты для супостата вредный, а для своих полезный. И справедливый.

— Для супостата, — повторил Дед. — Ишь, какие слова мы знаем!

— Да, вот такие мы. — Маша чмокнула его в небритую щеку. — Дед, ну скажи, что хотел! Единственная внучка, не щадя себя, горшки в больнице выносила, а ты…

— Скажу, скажу, — довольно заурчал Дед. — За пустым домом следят из окон с трех сторон. А с четвертой прогуливается человек с собакой и, что немаловажно, с телефоном. Это обворованные люди. В детали операции они не посвящены, а просто знают, что как только кто-то перелезет через забор, надо звонить мне. Уж будь уверена, они очень добросовестные наблюдатели, потому что хотят вернуть свои вещи.

Дед опять посмотрел на улицу. Рабочие в оранжевых жилетах, открыв люк в асфальте, протаскивали в него толстый черный кабель. Рядом стояла огромная катушка на тележке.

— Вообще-то странно, что вора до сих пор нет, — продолжал Дед. — По моим расчетам, ему бы прийти еще час назад, как только Сергейчик ушел из пустого дома. Ведь он должен понимать, что Зайцев догадался о тайнике и вернется с металлоискателем.

— Кто такой Зайцев?

— Частный детектив, который схватился с Сергейчиком. Как они друг друга не постреляли, уму непостижимо. Каждый считал, что другой — преступник…

— Дед, а зачем тебе руки-ноги, если за домом столько народу следит? — спросила Маша.

— Если бы я хотел следить, то сказал бы: "Нужны глаза"… Вора мы обложим в доме и возьмем с поличным, когда он золотишко понесет. А мальчик будет ждать где-то поблизости. Чуть что заподозрит — и растворится. Значит, надо его перехватить и с предельной осторожностью препроводить сюда. У меня есть сильное подозрение, что ноутбук он стянул для себя, играть.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что в "Компьютеры и периферию" ноутбук до сих пор не принесли, а других таких фирмочек поблизости нет. Компьютерами многие торгуют, но с подержанными связываются только маломощные команды, как у твоей одноклассницы… А как вы с Катей?

— Нормально. По правде говоря, без нее я бы растерялась в больнице.

— По-моему, она меняется на глазах, — заметил Дед.

— Ага. Вчера огрызалась на Сергейчика, а теперь слезами его поливает.

— Не давай ей раскисать. Вам скоро идти за мальчиком, а какая от нее помощь, если она будет думать не о деле! Пойди к ним, — приказал Дед. — Расскажи Сергейчику, как вы геройствовали в больнице, втяни Катю в разговор, отвлеки.

Подходя к спальне, Маша услышала из-за приоткрытой двери голос полковника:

— А хочешь, скажу тебе, почему ты невзлюбила Машу? — Сергейчик говорил, стараясь не бередить разбитую губу, и у него получалось: "тее", "ачему".

Маша остановилась. У нее было на этот счет свое мнение, и хотелось узнать, что думает Сергейчик.

— Нет, я ее уже взлюбила, — сказала Кэтрин. — Почти.

— Неважно, я к примеру, — сказал Сергейчик. — Вы обе хотите быть первыми. Увидели друг друга, сразу это почувствовали, и пожалуйста: началось соперничество, потому что двух первых быть не может. Причем вы соревновались за авторитет в классе, за внимание, то есть за вещи, которые нельзя потрогать руками. Теперь представь, что вы президенты двух стран. Вы можете вместе бороться с общими врагами, помогать друг другу в беде. Но все равно у каждой страны свой интерес. Первое место в какой-нибудь торговой сделке приносит победителю огромные деньги, а второго часто нет.

Ага! Вот о чем разговор. Маша заглянула в дверь:

— Можно к вам?

Кэт сидела на диване в ногах у Сергейчика. Он показал глазами на стул: "Садись" — и продолжал:

— Например, собралась Турция купить боевые вертолеты. Объявили конкурс, выбрали две машины: одна лучшая в мире, другая просто неплохая и стоит дороже. Как вы думаете, какую купили?

— Неплохую, — хором сказали Маша и Кэт.

— Почему же? — удивился Сергейчик. Он, конечно, подталкивал их к другому ответу.