Мудрость старых мастеров

— Следите за тылом, — приказала джедайка. Я снял с пояса меч, покрутил кистью, разминая сустав, развернулся назад, к деревьям за нашей спиной. Боковым зрением мне было видно, как на склоне ниже нас из леса вышли пятеро. Среди них одна женщина. Одеты все были в неприметную крестьянскую одежду.

— Оставьте нас в покое!! — громко и резко выкрикнула Т'ра Саа. — Мы не ищем конфликтов и намерены теперь же покинуть вашу планету.

Пятеро угрюмых личностей не прореагировали никак. Словно были глухи или не понимали базик.

— Уходите! — снова обратилась к ним джедайка. — В противном случае будете долго лечиться.

Пять аборигенов, словно услышали щелчок бича, дружно кинулись вперёд. Одновременно из-за дерева в противоположной стороне бесшумно выскочили ещё двое. Я был готов к этому и среагировал чётко: шаг в сторону, удар. Одновременно треснул выстрел бластера Эрдени, сейчас он был включён на смертельное действие. Человек, вернее, вампироподобная тварь, в которую она целилась, метнулась в сторону. Второй абориген в прыжке, в воздухе умудрился немыслимым образом извернуться, и я достал его лишь кончиком синего лезвия. С хриплым криком, похожим на тявканье шакала, анзат отскочил прочь, припал к земле, опираясь руками. Первый, сместившись левее, атаковал вновь, выбрав мишенью Эрдени и стараясь двигаться так, чтобы она заслоняла его от меня. Девушка крутнулась на месте, ловя его в прицел. В самый последний момент я успел обогнуть её и толкнул локтем. Нужно было, чтобы импульс пошёл левее, тогда… Да! Анзат отскочил вправо, в мою сторону, и в следующий миг сам угодил под косой удар меча. Голова и левая рука его отделились от тела. То, что произошло дальше, я не забуду никогда. Обезглавленный торс покачнулся… и вновь рванулся вперёд, продолжая движение когтистой правой руки сверху вниз. Эрдени завизжала, метнулась вбок. Я, не раздумывая, рубанул в нижней проекции, подсекая живучему мозгососу ноги. Только тогда он, наконец-то, свалился, продолжая конвульсивно дёргаться в траве. Где второй? Анзат, оставив нас в покое, стремительно бежал куда-то мимо. Да он пытается напасть на Т'ра Саа сзади! Почему, объяснения не требовалось. Её руки с растопыренными пальцами были вытянуты в направлении остальных аборигенов, и все пятеро неудержимо скользили по склону вбок. Они барахтались изо всех сил, но все попытки остановить движение были тщетны. Вырванная трава, комья земли оставались в пальцах, а анзатов, всё равно, продолжало нести всё ближе к обрыву. А на пути того, что сначала атаковал нас, встала Падме. Анзат ударил наотмашь, рука его прошла сквозь голограмму, как сквозь дым. В растерянности он взмахнул левой – она застряла. Мозгосос дёрнулся, пытаясь освободиться, и этой секунды хватило мне, чтобы разрубить его от макушки до пят, а затем ещё раз, по горизонтали. Закончила бой и Т'ра Саа. Крики и визг пятерых анзатов, сброшенных ею с обрыва, затихли внизу. Что ж, при свойственной этому виду живучести они, скорее всего, восстановятся после такого падения, в отличие от двоих, познакомившихся с моим мечом.

— Вы потрясающий телекинетик, Мастер, — восхищённо сказал я.

— Руки помнят, — улыбнулась она безгубым ртом. Голос её больше не скрипел, он приобрёл ровное приятное звучание.

Возле стены додзё Т'ра Саа остановилась в задумчивости, прошлась вдоль каменной кладки, поддела деревянными когтями левой руки один из камней. Тот легко вывалился, открывая глубокую узкую нишу. Из неё женщина-растение извлекла коричневый продолговатый свёрток. Это оказался джедайский плащ. В него были завёрнуты светлая куртка, брюки, два голокрона и меч, отделанный деревом. Я обратил внимание, что эмиттер его выглядит точь-в-точь так же, как на моём мече, принадлежавшем ранее Айле.

— Немного подальше, — попросила Т'ра Саа, помахав рукой. Мы послушно отступили. Она отвернулась к стене, слегка наклонилась, ссутулившись, замерла так на мгновение, а затем подпрыгнула вверх, раскидывая руки в стороны. Облако пыли вновь окутало джедайку, во все стороны полетели ошмётки коры, заставляя нас прикрываться руками. Когда же я опустил ладонь, то увидел, что тело женщины-растения полностью освободилось от старой коры, а под ней – гладкая смуглая кожа с лёгким оливковым оттенком. Вот тебе и старуха! Контуры того, что не было прикрыто коричневыми волосами-лианами, не оставили бы равнодушным ни одного нормального мужчину близких к человеку видов. Она присела, поднимая с земли плащ, накинула его на себя, отбросив лианы точно тем же движением, каким высвобождает длинные волосы из-под одежды человеческая женщина. Завязывая пояс, оглянулась через плечо, спросила лукаво:

— Так лучше, молодой человек?

— Вы ещё и красавица… — помимо воли вырвалось у меня.

Т'ра Саа перекинула брюки и куртку через руку, сунула голокроны и меч в глубокий карман плаща. Повернулась к нам, пояснила:

— Когда я была молода, мне было всё равно, как я выгляжу. Но, поскольку общалась я преимущественно с хуманами, то постепенно привыкла соответствовать вашим эстетическим канонам. Впоследствии это стало моим "я".