Мудрость палача

Они пошли вдоль берега, внимательно осматривая прилегавшую к реке территорию. Они шли довольно долго, пока наконец Чирковский не спросил:

– Вы думаете, он проплыл такое расстояние?

– Убежден. Кстати, в воде плыть гораздо легче, чем нам с вами идти по берегу, – ответил Дронго, – хотя я думаю, что мы скоро найдем «маяк». Это будет излучина реки или поворот, на котором он должен был остановиться.

Они прошли еще метров двести, пока Дронго не остановился, указывая на дерево, росшее у самого берега.

– Вот и «маяк», – показал Дронго, – вы видите, здесь река делает поворот. Это был знак для «Посла». Пойдемте к дереву. Я почти уверен, что мы обнаружим дупло. Вы видите – дерево растет рядом с берегом. И если человек выйдет из реки, его никто не увидит.

Они подошли к дереву. Чирковский наклонился и, увидев дупло, удовлетворенно хмыкнул. Он засунул в него руку и вытащил целый ворох мокрых листьев, смешанных с грязью.

– Здесь ничего не могло быть, – сказал он, обращаясь к Дронго, – дупло мокрое.

– Нет, – улыбнулся Дронго. Он также наклонился и достал еще целый ворох листьев. После чего достал носовой платок и стал вытирать руку.

– Посмотрите на листья, – предложил Дронго, – мокрые листья, которые лежат сверху, – маленькие, загнутые, с неровными краями. Такие листья не могли попасть в дупло сами по себе. Они с берега, их положили сверху. А вот эти листья, сухие, ровные, с широкими краями, находились в самом дупле. В одном дупле не бывает листьев столь разных по размеру и виду. Он прятал здесь одежду. Затем, перед уходом, набросал сюда еще листьев и, очевидно, полил сверху все водой, чтобы в дупле было сыро и мокро.

– Как это полил? – с иронией спросил Чирковский. – Вы думаете, у него была с собой бутылка? Или он носил воду из реки?

– Нет, не думаю, – спокойно ответил Дронго, не обращая внимания на тон капитана, – у него была мокрая одежда. Он мог выжать из нее воду прямо в дупло. Чтобы не оставлять следов на земле. Настоящий профессионал обязан предусматривать такие мелочи.

Чирковский нахмурился. Посмотрел на листья. Отвернулся. Потом нерешительно пробормотал:

– Вы меня извините, я, кажется, неудачно шутил.

– Ничего страшного, Юра, – вздохнул Дронго, – я иногда сам себе кажусь таким старым, все повидавшим скептиком. Хотя мне только сорок лет.

Чирковский промолчал. Для него сорок лет было делом весьма отдаленного туманного будущего. Очевидно, Дронго это почувствовал, потому что по лицу его проскользнула улыбка. Он огляделся еще раз, затем повернулся и пошел дальше, уже к дороге.

– Да, – сказал он, внезапно останавливаясь, – он все рассчитал точно. Вышел из воды, переоделся и пошел в сторону дороги. Там не так много машин, и все они не из Твери. Он, очевидно, рассчитал и это обстоятельство. Отсюда до станции далеко?

– Минут десять, – ответил Чирковский.

– Тогда он поехал на станцию. Значит, он прячется не в самой Твери, а где-нибудь в другом месте, которое обязательно находится на линии железной дороги, ведущей либо в Тверь, либо, что гораздо вероятнее, в Москву. Хотя «ликвидатор» мог поступить и достаточно нестандартно, выбрав другое направление. Но мне все же кажется, что он выбрал какую-нибудь станцию по пути к Москве.

– Почему именно к Москве?

– Ему ведь заказали убийство. Раз обратились к профессионалу такого уровня, как Посол, значит, речь идет о каком-нибудь известном политике или бизнесмене. Поскольку переговоры с ним вел генерал ФСБ, думаю, что это политик. Это не обычный заказ. Судя по той сумме, которую нашли в машине погибшего Лосякина, «ликвидатору» пообещали заплатить огромные деньги. Вот и получается, что его объект наверняка в Москве. Кстати, так считают и ваши аналитики. И сам он должен, соответственно, быть поближе к столице.

– Возможно, – согласился Чирковский, – но это пока только наши предположения, и мы не знаем, где прячется Посол.

– Я него должно быть обязательно две или три явки. Одна наверняка в Москве, одна недалеко от Твери. Причем на его месте я бы выбрал небольшой городок у железнодорожной станции на линии Тверь – Москва. А может, чуть дальше от Твери, чтобы запутать возможных преследователей.

– Почему от Твери?

– Он должен был куда-то перевезти свои личные вещи из дома. Нерезонно было тащить их далеко.

– Вы так говорите, как будто он с вами советовался, как ему поступить.

– Каждый считает, что он способен выбирать тот или иной путь. На самом деле поступки человека и его судьба очень жестко детерминированы, – убежденно сказал Дронго.

– Интересная теория, – пробормотал Чирковский, останавливаясь. – Мы будем идти пешком до станции? Или поймаем машину?

– Будем идти пешком, – невозмутимо ответил Дронго, – я однажды прошел пешком без воды и еды несколько десятков километров. И ничего со мной не случилось. А вы моложе меня на двенадцать лет. И идти здесь всего несколько километров. Я думаю, доберемся.

Чирковский не стал возражать и только тяжело вздохнул. Через полтора часа они наконец вышли к небольшой железнодорожной станции. Дронго был удовлетворен.