Если слышишь: как спрашивают о подарке, «нельзя ли его вернуть», – значит, плохой прислали подарок; как после свадьбы называют жену «своей судьбой», – значит, жена уродлива; как уверяют, что хорошее жалованье не везде получают, – значит, досталась плохая должность; как говорят: «встретили чем могли», – значит, приняли человека без должного гостеприимства; как говорят: «жилья как раз хватает», – значит, дом маловат; как поносят предков, – значит, сами плохо хозяйство ведут.
Без веры в самого себя трудно жить.
Нельзя не гордиться собой, но нельзя гордиться своим умом. Не гордиться собой – значит затеряться среди заурядных людей. А гордиться своим умом – значит не быть в числе благородных мужей.
Гордость навлекает беду.
Искусный полководец побеждает и на этом останавливается, и он не осмеливается осуществлять насилие. Он побеждает и себя не прославляет. Он побеждает и не нападает. Он побеждает и не гордится. Он побеждает потому, что к этому его вынуждают. Он побеждает, но он не воинствен.
Ничтожный душою доволен собой.
Вполз муравей на рог коровы и думает, что взобрался на гору.
Мелкая вода шумлива, мелкий человек хвастлив.
Скряги, даже если они богаты, думают, что им не хватает. Им не понять, отчего бессребреники хоть и бедны, а всего имеют в избытке. Люди честолюбивые трудятся, а удовлетворения не получают. Им не понять, отчего люди, не хвастающие способностями, праздны и живут в свое удовольствие.
Нельзя считать себя «драгоценным», как яшма, а нужно быть простым, как камень.
Небо о себе не говорит: я – высокое.
Бахвал подобен пузырю на воде, а дельный – золоту.
Можно забыть обо всем на свете, но трудно забыть о мирской славе.
Человеку так же опасно прославиться, как свинье – разжиреть.
Слава и позор подобны страху. Знатность подобна великому несчастью в жизни. Что значит, слава и позор подобны страху? Это значит, что нижестоящие люди приобретают славу со страхом и теряют ее также со страхом. Это и называется – слава и позор подобны страху.
Прославлять себя победой – это значит радоваться убийству людей. Тот, кто радуется убийству людей, не может завоевать сочувствия в стране. Победу следует отмечать похоронной процессией.