Мстительница

– Хорошо. Я встречусь с ней. Но мне нужен для этой встречи один из клинков.

– Чтобы одолеть Босу, надо действовать быстро, – заметила Прозор.

– Я думал не о Босе, – сказал Труско.

Что-то стукнуло по корпусу.

– Она снаружи, – сказала Прозор.

– Насколько большим будет отряд? – спросила я.

– Поди разбери… – ответила она. – Может, несколько громил, а может, и целый катер. Мы не сумеем это выяснить, раз на корпусе все выгорело.

– Дрозна. Ты не мог бы принести смотровой камень, который мы вытащили из первого шарльера?

Дрозна на секунду встретился со мной взглядом, потом кивнул. Здоровяк быстро вернулся с маленьким осколком камня, завернутым в ткань, как священная реликвия. Развернул его и протянул мне.

Я подняла камень к лицу, осторожно сжимая, как меня научили. Постепенно вид сквозь него менялся: сперва растаяли стены комнаты, за ними – провода и кабели, изоляция и начинка между проводами и наружной броней, потом сама броня, и вот наконец я увидела пустой космос. Медленно повернула смотровой камень, заметила шарльер, сложенные края механизма управления парусами, далекое сверкание Собрания, которое мы увидим собственными глазами лишь при сильном везении, не говоря уже о том, чтобы вдохнуть воздух любого из миров. А потом мой взгляд наткнулся на пучок колючек и шипов, отчетливый, лишь самую малость менее черный, чем окружающий его космос. Я поняла, что смотрю прямо на «Рассекающую ночь». Она была не далее чем в десяти лигах от нас. Я отвернулась от нее и увидела медный цилиндр с фланцами по бокам, со стабилизаторами сзади, пристыкованный к нашему кораблю под прямым углом, и осознала, что это не часть «Королевы».

Смотровой камень показывал внешнюю сторону пристыкованного катера. Но я сжала его чуть сильнее, и он открыл его нутро. Я обнаружила, что смотрю на приспешников Босы, маленьких и аккуратных, как бумажные куколки.

– Я их вижу, – сказала я тихо, как будто могла разрушить чары, если бы повысила голос. – Их там восемь, и они собираются выходить.

– Один в серебристом скафандре, весь хромированный? – спросила Прозор, и я поняла, что ей самой не терпится взглянуть сквозь смотровой камень.

– Да. Впереди. Один серебристый скафандр, остальные черные. – Я никогда не видела Босу, но этих, в черном, встретила, когда они забрали Адрану. – Это ведь Боса, верно?

Я наконец передала Прозор смотровой камень, и через секунду она мрачно кивнула в знак подтверждения.

– Мы ее искали, и вот она здесь, – сказала Прозор. – Так почему же я не ощущаю торжества?

Я повернулась к Труско:

– Когда прибудет Боса, постарайтесь удержать ее на камбузе. Тяните как хотите, пока ее поисковый отряд не рассеется по кораблю. Там мы их и возьмем. По одному, если понадобится, так тихо и быстро, как только сможем.

– Я могу взять лишний доспех, – сказала Сурт, и если случалось кому-то быть менее увлеченным подобной идеей – я такого не видела.

– Хорошо, – ответила я. – Его нетрудно носить.

Это и впрямь было нетрудно – почти как надеть вторую кожу, словно эта вещь хотела, чтобы ее носили.

– Тиндуф, будь добр…

– Ой, ладушки, я очень хочу кого-нить кокнуть, да. – Он сказал это так весело, словно мы спросили, не желает ли он перекинуться в картишки. – Давненько не выпадал случай кого-нить пришить, а мне очень надо сделать одну-две новые засечки на трубке.

– Боса сочтет это ужасно странным: вскрыла корабль – а внутри всего двое бедолаг, – заметила Страмбли.

– Мы ее задержим, – сказал Дрозна. – Она слышала мой голос по трещальнику, и капитанский тоже. Скажем, что понесли потери в шарльере, и команда у нас не укомплектованная.

– Она купится на такое? – спросила Страмбли.

Здоровяк пожал мощными плечами, как будто полностью осознавая, что этот гамбит не удовлетворит Босу надолго.

– Просто сделайте так, чтобы от этой брони был толк. Она обязана принести пользу. У меня трясутся поджилки просто оттого, что я рядом с ней, а ведь вы на моей стороне.

– Так и есть, – сказала я. – Дрозна, я знаю, у тебя были на наш счет сомнения. Но ты верно рассуждал, и я на тебя зла не держу. Лады?

– Лады, – ответил здоровяк, но я видела, что это слово стоило ему немалых усилий. – Я покажу тебе арбалеты. Прозор, ты бы лучше нарядила Сурт и Тиндуфа в эти доспехи, пока еще осталось время.

Прозор и Страмбли отправились обратно к катеру и вернулись с остальными доспехами. Они надевали броню на двух новых бойцов, когда мы почувствовали, как заложило уши. Все посмотрели друг на друга, не нуждаясь в объяснениях. Боса вскрыла один из шлюзов. Для нее было бы проще выпустить из «Королевы» всю дыхаль, но черепа отличались хрупкостью, и она не рискнула бы тем, чтобы наш мотало туда-сюда во время разгерметизации.

В смотровой камень мне было видно, как «Рассекающая ночь» подобралась ближе, думая, что мы будем легкой добычей. До нее осталось две лиги – или, может быть, три.

– Подойди ближе, как только осмелишься, – прошептала я.