Мстители. Змеиное общество

– Вам обязательно вот так хлопать друг друга, да? Иначе получится не по-мужски? – спросила Черная Вдова, направляясь к ним от «Хаммера». Краснокрыл, сокол Сэма, величественно восседал на дорожном знаке за спиной хозяина, оглядывая местность темными умными глазами.

– Мужчины всегда так делают, – ответил Сэм, обнимая Наташу. Она похлопала его по спине, и Сэм гулко расхохотался.

Они встретились неподалеку от шоссе Сифорд-Ойстер бей, где всего несколько часов назад бились с командой Квантум-Чудика. Все трое – Кэп, Вдова и Сэм – были одеты в боевую форму. На красной с белым броне Сэма красовались крылья того же цвета, что и у его сокола. Раньше Сэм летал при помощи реактивного двигателя, но с тех пор его боевой костюм претерпел кое-какие изменения к лучшему: крылья стали голографическими, с жесткой подсветкой, которую обеспечивал прикрепленный к его спине генератор полей. Теперь Сэм кибернетически контролировал ширину размаха крыльев, что давало ему полную самостоятельность в полете.

Сэм Уилсон был Соколом, одним из Мстителей и лучшим другом Капитана Америка, и сегодня Кэп обратился к нему за помощью.

– Ну что, повеселимся? – спросил Сэм. Его глаза прятались за темными линзами очков, однако Кэп слишком хорошо знал друга – тот наверняка улыбался. – Что у нас по плану? Проникаем в цитадель Гидры? Вытряхиваем Скруллов из нашего политического бомонда? Срываем гонки чудовищ на чудовищных грузовиках?

– Вообще-то, – приподняв брови, ответил Стив, – я хотел бы одолжить у тебя Краснокрыла.

Сэм разочарованно посмотрел на Кэпа. Все его веселье куда-то испарилось.

– Ты хочешь одолжить моего сокола.

– Да, именно, одолжить птицу.

Сэм повернулся к Краснокрылу и произнес, ошеломленно разводя руками:

– Ты слышишь? Кэп хочет поговорить с тобой, дружок. Наверное, мне надо было остаться дома, досмотреть кино.

– Ну, это лишнее, – заметила Вдова, когда Краснокрыл перелетел на вытянутую руку Сэма. – У нас выдался трудный денек, Кэп был рад с тобой обняться.

– Неужели? – спросил Сэм. – У вас все в порядке?

– Мы надеялись, что ты поможешь нам кое-что выяснить, – признался Кэп. – Брюс Бэннер пропал. Его затянуло в прорыв в реальности, который открыла женщина по имени Квантум-Чудик, по крайней мере, так она себя называет. На самом деле она Анита Аткинсон. Поскольку подруга Аниты тоже улетела в портал, мы полагаем, что девушка не стала бы намеренно подвергать их опасности. Вот и надеемся, что Краснокрыл поможет нам отыскать Брюса, или хотя бы Аниту.

Сэм посмотрел на птицу – птица сидела, склонив голову к плечу. Разговаривая с Краснокрылом по телепатической связи, Сэм точно так же склонил голову и прищурил глаза. Краснокрыл обернулся к Капитану Америка, взлетел и приземлился на его плечо.

– Конечно, он помнит Брюса. Покажи ему все, что у тебя есть на Аниту. И на ее подружку, – сказал Сэм. – Если их можно отыскать, Краснокрыл это сделает.

– Я знаю, – ответил Кэп, восхищенно глядя на сокола. – Железный Человек уже выслал на разведку все свои беспилотники... а у нас практически ничего нет, никакой информации. Никаких зацепок. Только знаем, что они могут быть где-то на Лонг-Айленде, к востоку отсюда.

– То есть работать особенно не с чем, так я понимаю?

– Стивен Стрэндж кое-что для нас раскопал, – признал Кэп. – Он нам помогает и следит за местными отклонениями от общего фона. Стивен прислал список мест, которые стоит проверить, возможно, они нас куда-то приведут. Мир магии постоянно соприкасается с нашим миром, и это хоть что-то.

– Ну, показывай, – предложил Сэм.

Черная Вдова встала перед Сэмом и Краснокрылом и пролистала на экране телефона фотографии Аниты и Кармеллы, которые нашла Пятница. Кэп подал Сэму список мест на Лонг-Айленде, который он получил от доктора Стрэнджа. Сэм принялся читать список вслух, а Краснокрыл закрыл глаза, будто бы запоминая сказанное.

Как только Сэм дочитал, Краснокрыл, не теряя ни секунды, вспорхнул с плеча Кэпа и взмыл в утреннее небо с пронзительным криком, эхо от которого звучало еще долго, даже когда сокол исчез из виду.

– Краснокрыл их обязательно найдет, – сказал Сэм. Взглянув на ясное синее небо, он спросил: – А мы пока чем займемся?

– Будем ждать, – мрачно ответила Черная Вдова. – Ждать и готовиться. Потому что отыскать их – только первый шаг. Мы должны будем их обезвредить.

* * *

БЕЗУСПЕШНО пролетав на огромной скорости целый час над восточным Лонг-Айлендом, Тор и Железный Человек приземлились на крышу небольшого кафе, чтобы передохнуть. До его открытия оставалось еще несколько часов, поэтому некому было глазеть на Мстителей, усевшихся рядом с человекоподобным гамбургером: вместо глаз у фигуры были соленые огурцы, полоска кетчупа изображала улыбку, а рукой в виде картошки-фри он приветствовал посетителей. У Тони такой пример современного искусства вызвал только отрицательные эмоции, однако, когда они сели на крышу, он услышал, как забурчало в животе у Тора, – видимо, реклама сделала свое дело.