Мстители. Каждый хочет править миром

– Тор, – предупреждающе произнесла Ванда.

– Он не был таким жестоким и болезненным.

– Тор, не сейчас.

Фальшивая Ведьма выругалась и выбросила вперёд руки. Ванда встретила ревущую, обжигающую магию соперницы спокойным лучом перламутрового сияния. Заклинания искрили и боролись друг с другом.

– Глупое дитя, – заявила фальшивая Ведьма. Её голос больше не напоминал женский или даже человеческий. – Я могу поразить бога. Слабой колдунье вроде тебя меня не остановить!

– И тем не менее… – процедила Ванда сквозь сжатые зубы.

– Твои силы исчерпаются в один миг!

– Я знаю.

– И тогда ты сгоришь!

– Я знаю.

– И тем не менее ты сопротивляешься?

– Сопротивляюсь. Всего лишь… как ты там выразилась? Один миг.

– И что потом? – рассмеялась фальшивая Ведьма.

– А потом это, – ответил Тор и ударил самозванку Мъёлльниром по голове. От удара кричащая, визжащая и горящая ведьма отлетела в сторону обрыва.

Остановилась на самом краю. Попыталась встать. Её одежда свисала обожжёнными клочьями. Волосы исчезли. Плоть почернела. Из раскрытого рта и пустых глазниц сочился противоестественный свет. Тор метнул молот. Попал. Фальшивая ведьма свалилась с края обрыва и исчезла с глаз. Её прощальный крик затих в ночной буре.

Тор поймал вернувшийся Мъёллнир и взглянул на Ванду. Девушка тяжело дышала.

– Что-то ты не спешил, бог грома.

– Вставать не хотелось, – ответил Тор, ощупывая сломанные рёбра. – Когда ты прилетела?

– Спустя где-то час после тебя. Я оказалась на месте прямо перед тем… – Ванда замешкалась. – Прямо перед тем, как его выдернули из реальности.

– Как же нам… – Тор замялся. Он пытался подобрать нужные слова, но на ум ничего не приходило. – Вернуть его обратно?

– Дай мне отдышаться, если я смогу понять природу ритуала, что здесь провели, понять, какие заклинания использовали, возможно, я смогу вернуть всё обратно.

– Мне понравилось всё, кроме слова «возможно», – заметил Тор.

– Поправочка. Нет никакого «возможно». Это мистическое действо нельзя отменить.

Слова тяжело повисли в воздухе.

Из-за края утёса, куда упала фальшивая и обожжённая ведьма, медленно поднялась фигура, окутанная ореолом синего света.

Создание было необычайно высокого роста. Его двухцветная мантия, смесь тёмно-серого с пурпурным, была украшена чёрными нитями, собиравшимся в изысканные сложные узоры на рукавах и высоком воротнике. Его голова представляла клубок яростного, живого пламени, в котором виднелись глаза и рот.

Это был ужасающий уроженец Фелтайна, правитель Тёмного Измерения, самое злобное и могущественное магическое существо во вселенной.

Ванда Максимофф вздрогнула и пробормотала нехарактерное для себя бранное словечко.

– С языка сняла, – произнёс Тор.

– Это же…

– О, я прекрасно знаю, кто это такой.

– Тогда ты представляешь, куда мы вляпались.

Сын Одина кивнул. Ни в одном языке, смертных ли или других рас, не было слова, способного выразить всю глубину тёмной сущности Дормамму.

Дормамму поднял левую руку. Жуткие зелёные огоньки кружили и извивались вокруг неё.

– Я очень долгое время не чувствовал боли, – медленно и трескуче выдавил он. – Это не очень-то приятное ощущение. Ты, сын Одина, и ты, смертная, дорого заплатите за подобное неуважение к моей персоне. И расплачиваться вы будете долго и медленно, ибо у меня ещё вся ночь впереди, а ночи здесь длятся вечно.

Дормамму ткнул в их сторону пальцем. Роящиеся зелёные огоньки метнулись к ним навстречу.

Тор схватил Ванду и оттолкнул её, прикрывая собой. Зелёные огоньки ударили в место, где они только что стояли. Земля взорвалась.

Они начали пятиться назад. Зелёный огонь быстро разгорался, пожирая чёрные камни подобно светящейся кислоте. Кусочек за кусочком, булыжник за булыжником, новая гора рушилась. Массивные глыбы камня откалывались и исчезали в темноте.

Пасть Дормамму раскрылась, и оттуда донёсся новый звук. Тор не сразу понял, что так Дормамму смеётся.

Глава 10

Мадрипур

12 июня, 23:26 по местному времени

– Док? Доктор Бэннер?

До Бэннера доносился голос Дейла МакГейла Третьего. Брюс открыл глаза.

– МакГейл? Где вы?

– Я здесь. Вы в порядке?

Бэннер задумался. Вздохнул:

– Голова болит. В груди ломит. Чувствую себя как с похмелья. С гигантского похмелья.

– Наверное, это успокоительные, – предположил МакГейл.

– Ой-ёй. Знаешь, МакГейл, мне кажется, ответ на твой вопрос зависит от того, где мы находимся.

Бэннер сел.

Он был в клетке.

В грязной, грубой, проржавевшей клетке, напоминавшей чье-то логово в неиспользуемом зоопарке. Брюс огляделся по сторонам. Они были в большом просторном помещении какого-то давно заброшенного и списанного со счетов промышленного завода. Он был мрачным и ветхим. В воздухе пахло человеческими отходами и разложением. И их клетка была не единственной! С обеих сторон от неё на проржавевшей ленте перекошенного конвейера рядком выстроились несколько десятков точно таких же. МакГейл выглядывал из-за прутьев клетки, стоявшей рядом с брюсовской.