Мстители. Бесконечность

РАЗВАЛИНЫ АТТИЛАНА смешались с руинами земных строений. Над бухтой и берегом курился дым армагеддона. То и дело вспыхивали пожары. Дым поднимался даже над водами залива, отовсюду слышались горестные крики.

Вдруг с яростным скрежетом металла о металл сдвинулась куча камней. Холм медленно поднялся, камни раскатились, открывая огромную израненную фигуру. Из порезов на теле сочилась кровь.

– Что произошло? – Танос поднялся на ноги у самого берега и огляделся. – Что он устроил?

Неподалеку раздался шум – кто-то выбирался из-под обломков. Титан медленно развернулся и пошел в ту сторону, а потом замер при виде темного силуэта.

Черный Гром был жив.

– Что, нелюдь, не ушел от нас? – прохрипел Танос. – Хорошо. Мы решим наш спор в поединке.

Черный Гром, не тратя времени на приветствия, снова закричал. Однако на этот раз ему не удалось застать Таноса врасплох. Титан вцепился в саму землю, пока обломки, металлические штыри и огромные валуны вихрем взлетели в воздух. А когда Черный Гром умолк, чтобы перевести дыхание, Танос размахнулся и ударил маленького короля кулаком в грудь.

– Где мальчишка? – крикнул он. – Где мой сын?

Титан был в ярости. Ведь он готов был дать нелюдям жизнь, а их король отверг такое щедрое предложение – нерадивого правителя следовало проучить! Громадными руками Танос схватил короля и поднял в воздух, с силой сжимая его руки. Черный Гром дернулся от боли – мышцы и кости плющились в мощном неумолимом захвате.

– Ты все мне расскажешь, – произнес Танос. – Где он? Говори!

Наверное, титан решил, что напугает короля своим инопланетным гневом, но просчитался.

Черный Гром закричал.

Прямо в лицо Таносу.

Сила звуковой волны была способна сокрушить города, разрушить горы. На этот раз король сосредоточил энергию звука, ударил прямо в Таноса. Кожа великана прилипла к костям, выжимая из плоти кровь.

Титан едва не взвыл от невыносимой боли, равной которой он не испытывал никогда в жизни, однако не отступил. Он сжимал противника стальной хваткой. В ушах нестерпимо звенело, мир померк. Одной рукой он схватил короля за голову и произнес, хоть и не слыша собственного голоса:

– Хватит.

Танос поднял короля над головой и с силой швырнул на развалины его королевства. Монарх бился и извивался, пытаясь высвободиться, но тщетно. Титан поднял его и снова ударил тело о землю, подняв воздух клубы пыли и камней.

– Храни свою тайну. Поведай ее могиле!

Когда Танос поднял короля в третий раз, Черный Гром остался недвижим. Титан еще дважды ударил его о землю, разбивая обломки металла и круша бетон. Когда он выпустил обмякшее тело, король не дышал… а если и дышал, то совсем незаметно – грудь его не вздымалась, глаза были закрыты.

Танос взглянул на свои руки и довольно усмехнулся. Кровь! На его ладонях кровь нелюдей.

Отвернувшись от поверженного врага, титан оглядел развалины и воскликнул:

– Где же ты прячешься, сын?!

ИЗДАЛИ, стоя в безопасном уголке Бруклина, Максимус смотрел в небо, следя за взрывом и падением Аттилана. Наконец-то случилось то, чего он ждал. Как давно он жаждал это увидеть!

И как жаль было навсегда расстаться с Аттиланом. Его родной город взорвался в небе над Нью-Йорком, рухнули исполинские башни, пали тонкие шпили, не стало защитных сооружений, созданных Максимусом для охраны города. Все исчезло.

И все же он улыбался.

– Готов поспорить на что угодно, Медуза едва сдерживается, чтобы не заорать, – сказал он и нахмурился. – Хотя о чем это я? Разве она не кричала, когда Элдрак унес ее прочь? – Максимус оглянулся на Локджу.

В ответ послышался тихий лай. Никогда не знаешь, соглашается пес или высказывается против. Ученый погладил по голове огромную собаку. Локджа смотрел на него преданными карими глазами.

– Гр-р-р? – тихо прорычал он.

– Не знаю, – вздохнул Максимус. – Правда не знаю. Сам посчитай. Проверь, как хочешь, Локджа. Но эти переменные… с ними все меняется. Любое вычисление становится не больше чем догадкой. И поэтому я говорю: не знаю.

Локджа прижался головой к руке, показывая, где стоит погладить. Сумасшедший кивнул и потрепал пса за ухом. Локджа довольно заурчал.

Максимус взглянул на волны, катящиеся к его ногам, и на мгновение встревожился, что вода дойдет до них, прежде чем Локджа перенесет их подальше. Хотя беспокоиться не стоило. Огромный зверь был умнее, чем казалось по его виду.

– Гр-р-р?

– Ну как? Стоило оно того? Я бы ни за что не умер, но мой братец Черный Гром верен своим идеалам. Он верит в бомбу. Верит в Терригенез и в нас с тобой. – Максимус снова взглянул на волны, родившиеся в центре взрыва, там, где витал в небе Аттилан. – Ты готов?

– Грр-афф!

Вдали над волнами полыхало пламя, а с небес все падали обломки. Максимус улыбнулся.

– Пора. Надо спешить – закончить начатое.

И они отправились в путь.