Мрак под солнцем

Они летели не долиной, над первым национальным шоссе, как обычно — летели горами. Вертолёт мотало, они ныряли из ущелья в ущелье, иногда казалось, что все — рухнем, нахрен. Все сидели, сжавшись в комок, сдавив в руках оружие и отлично понимая, что сбить их может — кто угодно и за что угодно — за просто так, за то что под руку попались. В эфире — какофония помех, криков на английском, дари, урду и незнакомом, скорее всего китайском языке. В воздухе — шел бой за господство, судьба кампании, как и прочих других за последние двадцать лет решалась не на земле, а в воздухе. Один раз они видели пылающую комету, врезавшуюся в склон горы правее от них и расцветшую огненным цветком — интересно, успели ли катапультироваться летчик…

Дункан сидел в кабине на месте, где должен был находиться бортстрелок. Место было неудобным — но так он хоть видел, что происходит.

— Подбирай площадку! — ткнул он в плечо пилота, как только они вышли к Джей-Баду с запада. Аэродром был на востоке, справа от дороги — но тащиться туда… дураков нема.

Подходящая площадка нашлась в районе населенного пункта Баграми, там была крупная застава афганской национальной армии, дорога делилась на две части. Одна — собственно, первое национальное шоссе — уходило на Кабул, вторая часть — на юг…

Военный городок для АНА был отстроен явно, что по американским лекалам, наверняка — на денежки дяди Сэма. Вертолёт плюхнулся на бетонку под стволами спарки с легкого бронетранспортера АНА, стоящего у выезда из городка. Рядом — стоял тяжелый MRAP, над ним, на длинной антенне мотался маленький звездно-полосатый флажок…

В военном городке было немало следов его спешного, почти панического покидания. Двери настежь, стекла выбиты, в некоторых местах — уже и рытвины от авиабомб…

Дэвид Дункан — выскочил из вертолёта с заранее заготовленным американским флагом, помахал им. Потом — побежал к бронемашине с американским флагом…

У бронемашины — были американцы. Пулемётный расчет — скрывался в зеленке, он был так хорошо замаскирован, что Дункан увидел его только у самой машины. Задний люк машины был откинут и там тоже были люди. Навстречу американцу — спрыгнул человек со знаками различия стафф-сержанта и фамилией «Боги» на табличке с именем на груди…

Дункан показал ему заранее заготовленное удостоверение сотрудника ЦРУ. Фальшивое, естественно. Он в принципе мог бы показать и свое — но делать этого не следовало. Этот парень может остаться в живых и потом начать болтать.

— Какого черта вам тут нужно, сэр? — прокричал сержант Боги.

— У нас здесь остались люди! Их надо вывезти отсюда!

— Уже поздно, сэр! В городе пакистанские танки! Максимум через час они будут здесь!

— У меня приказ, сержант, я не могу его не выполнить!

Сержант посмотрел на невысокого, но крепкого ЦРУшника с уважением.

— Что вам нужно, сэр?

— Какой-нибудь транспорт, желательно…

— Твою мать, он прямо на нас идет!!! — заполошно заорал кто-то.

— Ложись!

Стафф-сержант сбил Дункана на землю и упал сам. Над ними, метрах в двадцати, не больше — проплыл четырехдвигательный китайский транспортный самолет, оставляя за собой шлейф дыма. Прошел так близко, что их окатило дымом, они почувствовали жар от него, от горящих двигателей. Он упал где-то совсем рядом, дальше по дороге, может быть даже на самой дороге — и столб огня и дыма взвился к небесам…

— Ублюдки…

Стафф-сержант и ЦРУшник поднимались на ноги, отряхиваясь.

— Паки высаживают десант… — мрачно сказал Боги — я не уверен в том, что мы вообще не отрезаны уже здесь, нахрен. Стоит только перехватить дорогу, и мы в ловушке.

— Мост Жандарма ещё не взорвали?

— Надо узнать, сэр.

— Так узнай, черт тебя дери!

Сержант скрылся в своей бронированной машине. Дункан побежал к своим, уже выгрузившимся из вертолёта и разбирающим оружие…

— Готовы?

— Да, сэр.

— Установите связь. У нас нет возможности шарахаться по всему городу в поисках этого ублюдка! Час на все про все!

— Да, сэр…

— И выше голову. Пять лимонов ждут вас, мать вашу, сопляки!

Что делать, если мост все же взорвали — Дункан просто не знал. Охотиться с вертолёта? Будучи при этом — прекрасной, почти учебной мишенью для исполосовавших все небо следами ракет пакистанских и явно китайских летчиков?

Открыть огонь, когда они будут проходить мимо? Разве что только…

Дункан вернулся к бронемашине. Сержант уже разузнал ситуацию.

— Нет, сэр, мост не взорван. Его взорвут последние, кто будет уходить, в городе ещё остаются наши. Приказано задерживать продвижение паков как можно дольше, чтобы успеть выстроить оборону по первому шоссе.

Как же, выстроишь — против танков…

— Сержант, сделка? Ты подыщешь для меня какой-нибудь бронированный транспорт и покараулишь мой вертолёт. За это — я возьму тебя и твоих людей на борт, когда мы будем отваливать. Места хватит. Ну, как?

Сержант долго не думал — мысль свалить здесь была основной для всех.

— Сделка, сэр.

— Что с моей машиной?

— Берите вот эту. Она исправна, афганцы ее бросили, а мы подобрали. Удачи, сэр…

* * *