Мрачность +1. Отблеск Тьмы

– Знаешь, Бейл, – Годвин поднял свою кружку, я последовал его примеру, и мы выпили. Очень вкусный напиток. Явно стоит намного дороже того пойла, что я раздобыл в доме родителей Ильзы. – Может, ты и говоришь правду, но я не верю тебе. Возьмем, к примеру, «неснимаемый Эффект Тления», от которого якобы умер Грейс. Такой феномен, несомненно, существует. Эффект, что не проходит со временем и против которого бесполезны стандартные способы избавления, однако вероятность подхватить его крайне мала. К тому же, по твоим словам, Грейс воспользовался Глозейским кристаллом. Что ж, такой артефакт у него был, но ты же понимаешь, что пока работает кристалл, на его владельца не нападают твари, равные ему по уровню или слабее? У Грейса был пятьдесят второй. Нужно довольно глубоко залезть в земли Тления, чтобы наткнуться на существа пятьдесят третьего, атаковавших его и наславших неснимаемый эффект.

– Может быть, его преследователи были чуть меньше уровнем, и Грейс хотел заманить их на тот участок Тления, где его еще не будут атаковать, а врагов уже станут? – быстро сориентировался я. – Например, за ним гнались ребята пятидесятого. Грейс задумал подставить их под тварей пятьдесят первого или пятьдесят второго уровня. Но не рассчитал и подставился сам.

– Может быть, – кивнул мэр. – Но неснимаемый эффект… Ладно, – неожиданно резко произнес он, – оставим это. Что ты хочешь за письмо?

– Информацию, – спокойно проговорил я.

– Ну это решаемо, – усмехнулся Годвин. – Что именно…

– И еще Осколок Единства, – перебил я градоначальника.

Он удивленно открыл рот, а через секунду рассмеялся.

Глава 21 Осколок

– Осколок Единства? – сквозь смех выдал мэр. – Думаешь, он у меня есть?

– Уверен, – твердо ответил я.

Годвин перестал смеяться и с силой ударил кулаком по столу. Я постарался сохранить невозмутимое лицо. Надеюсь, удалось.

– Ты понимаешь, юноша, – холодно проговорил градоначальник, – что чрезмерная наглость жизнь не продлевает? Я могу приказать пытать тебя до тех пор, пока ты не достанешь из инвентаря это чертово письмо.

И он не врет, в этом мире есть Бог-Палач, а значит, его Последователи имеют необходимый набор навыков, чтобы не просто сбивать хитпоинты, а добывать ценную информацию.

– Понимаю, – процедил я. – А вы понимаете, что я могу и умереть от пыток, так и не отдав его вам?

– Тьфу, – мэр скривился и махнул рукой, – что за идиот станет отдавать жизнь ради такой мелочи?

– Может быть, тот, у кого эта жизнь не единственная? – я пожал плечами.

Годвин вновь нахмурился и уставился на меня. Краем глаза я отметил, что секретарша уже некоторое время с интересом наблюдает за нашими торгами.

– Так ты – Отблеск? – деловито поинтересовался градоначальник, жестом велев девушке налить нам еще вина.

– Конечно, нет! – усмехнулся я и уставился в широкое окно, из которого открывался отличный вид на городскую площадь. – А может, да. Но пока не убьете, не узнаете. И если я окажусь Отблеском, то могу возродиться и передать это письмо тем, кто заинтересован в нем не меньше вашего.

Мэр сделал глоток вина и вновь начал буравить меня пристальным взглядом. Молчаливое противостояние длилось довольно долго, я уже начал думать, не перегнул ли я палку и углубился в поиски слабых мест в своей линии поведения. Кой-какие даже нашел, однако мои размышления прервала одобрительная усмешка:

– Ты ведь понятия не имеешь, что в этом письме?

– А разве это что-то меняет? – хмыкнул я.

– Ты умен, Бейл… Хотя я очень сомневаюсь, что это твое настоящее имя, – отодвинув кружку в сторону, проговорил Годвин Элиот. – Ты симпатичен мне, но отдать тебе «Осколок» я, конечно же, не могу.

– Значит, я был прав, и он у вас, – мэр молча кивнул. – Знаете… пожалуй, тогда вы можете дать мне этот артефакт в аренду, – задумчиво протянул я.

– И что же ты будешь с ним делать? – встав с места, градоначальник подошел к окну, заслонив широкой спиной вид на площадь и шныряющих по ней торговцев. Похоже, прибывающие в город повозки должны отчитываться в ратуше.

– Я не хотел бы об этом говорить, – честно признался я.

– Хорошо, – не оборачиваясь, кивнул Годвин. – А где?

– То есть? – не понял я, продолжая беседовать с его спиной.

– Где будешь использовать артефакт?

– Да хоть в вашей ратуше. Но только без лишних глаз.

– Без лишних глаз – не выйдет, – проговорил он, наконец-то снова повернувшись ко мне. – Кто знает, вдруг ты собираешься сделать что-то, что навредит городу. – Годвин вернулся в свое кресло, и на его ладони появилась небольшая жемчужина янтарного цвета, – Я одолжу тебе «Осколок» на тридцать минут. Анда присмотрит за тобой. А заодно ответит и на три твоих вопроса. Ты просил информацию – ты ее получишь. Но учти, рассказывать что-то, что навредит Экхайму или лично мне, она не станет. Правильно выбирай вопросы.

– Хорошо, – кивнул я, решив не испытывать судьбу и довольствоваться тем, что уже готовы дать.

– Но сначала ты отдашь мне письмо. Не бойся, я не обману тебя. Клятвохранитель не позволит, – он кивком головы указал на янтарную жемчужину и протянул мне ладонь с ней. – Пожмем друг другу руки.