Может — да, может — нет

Через некоторое время — или прошла целая вечность? — Слоун совсем немного отодвинулся, покрывая поцелуями взмокший лоб. Улыбаясь, он провел рукой по ее спине. Было видно, что он едва сдерживается, несмотря на неопровержимое свидетельство его страсти.

— Ты создана для меня, Инганфорде, — прошептал он, обнюхивая ее веки, нос, облизывая вспухшие, мягкие губы. — Это просто вопрос времени. Тебе уже никуда от меня не деться.

С этими словами Слоун снова прижал ее к себе так, что стало трудно дышать. Каждой клеточкой своего тела Мелани чувствовала, как сильно он ее хочет.

Стараясь вернуться к реальности, она медленно прижалась щекой к голому плечу Слоуна и искоса посмотрела на него. Галстук развязан, верхняя пуговица на рубашке оторвана, вторая болтается на нитке, волосы в беспорядке, зато на лице сияет довольная улыбка.

— Так будет, когда настанет время нашего полного слияния, любимая, — прошептал он глубоким, проникновенным голосом. — А потом будет еще лучше, я в этом уверен.

Кончики ее пальцев, лежащих на широких плечах, задрожали, но Мелани усилием воли удалось унять дрожь. Она откашлялась, лихорадочно собираясь с мыслями, но в голове вертелся только один неразрешимый вопрос: где найти силы, чтобы заставить себя оторваться от Рейвентрола?

— Что же нам теперь делать, Слоун? — в растерянности спросила она.

— Ничего особенного, просто надо покончить со всем, что нам мешает, любовь моя, — все так же улыбаясь, ответил он и легонько шлепнул ее пониже спины.

От неожиданности Мелани зажмурилась.

— Никто и никогда не смел делать это, Слоун, никто, — заявила она сухо, отталкивая его от себя..

— Всегда бывает первый раз, дорогая, — с неожиданной небрежностью ответил он и бросил взгляд на виднеющиеся из-под расстегнутой блузки упругие кончики грудей. В его голосе засквозило тщательно сдерживаемое раздражение. — Тебя просто грех не отшлепать, М.С.!

Застегивая блузку дрожащими пальцами, Мелани отступила назад, охваченная злостью и отчаянием.

— Убери руки, негодяй. Я больше не позволю себя ласкать и…

Губы Слоуна растянулись в хищной ухмылке.

— Любить, — закончил он. — Тебя ведь никто раньше так не любил, правда? Судя по испуганному выражению твоего изумительного, выразительного личика, я делаю вывод, что ты впервые почувствовала, как земля уходит из-под твоих ног. Я и сам чувствую себя как после землетрясения.

Мелани провела рукой по лбу, словно и вправду силясь понять, на каком она свете. Слоун привлек ее к себе, потерся подбородком об растрепавшиеся локоны и стал застегивать лифчик на ее спине.

— Не волнуйся, Мел, все будет в порядке.

Мелани отчаянно боролась с собой; трудно, почти невозможно держать себя в руках, стоя так близко от него, купаясь в соблазнительном, пахнущем лесом аромате мужчины.

— Нет. Между нами ничего не может быть, Рейвентрол. Я не хочу…

Он слегка оттолкнул ее от себя и стал застегивать на ней блузку, будто выполнял эту задачу многие годы.

— Доверься мне. Я так долго ждал…

— Не надо врать, Рейвентрол, — бросила она безразличным тоном, почувствовав наконец уверенность в себе, как только надела туфли. — Ты никогда в жизни не ждал женщин. А я не желаю пополнять список твоих побед. К тому же я совсем не в твоем вкусе.

Мышцы на лице Слоуна напряглись; он протянул руку и поймал вьющуюся прядь волос, любуясь, как играет в ней свет.

— Не подумай, что я был несказанно счастлив узнать твою истинную суть, Инганфорде. Вовсе нет. Ты насквозь лжива, коварна… но тем не менее ты мать моих детей, которые непременно появятся на свет на ферме в штате Айова. Со временем я привыкну и смирюсь. Ты подслушала все мои тайные мысли… Господи, стоит подумать, что М.С. Инганфорде — моя любимая, моя прекрасная нимфа, как у меня кровь стынет в жилах!

Мелани сжала кулаки и оттолкнула его руки, все еще занятые застегиванием маленьких пуговичек на блузке.

— Прекрати вертеться! — мрачно приказал он. — С меня хватит малышки-племянницы, которую надо приводить в порядок каждые две минуты. Я большой специалист по женщинам — вот почему мне доверили Даниэлу. Правда, на этот раз она превзошла самое себя, но мне не привыкать.

— Нисколько не сомневаюсь, что ты действительно специалист по женщинам, — проворчала Мелани.

Он так сильно дернул застежку на пояске, что Мелани вскрикнула.

— Не зли меня, Инганфорде. Я очень сердитый мужчина.

— Думаешь, я не сердитая? В последнее время ты совсем запустил дела, вел себя непрофессионально, а… — начала она, но тут же осеклась, потому что потемневшим взглядом Слоун впился в ее губы… как будто собирался целовать ее вплоть до Судного дня.

— Сейчас все думают, что ты помогаешь мне у меня дома, милая. Никто не заметил, что ты здесь. — Слоун застегнул последнюю пуговичку и, не обращая внимания на все протесты Мелани, по— хозяйски провел рукой по ее спине. Удовлетворенно кивнув, поправил на макушке прическу. — Вот увидишь, я буду ухаживать за тобой постепенно, по всем правилам, чтобы никто не посмел усомниться в твоей репутации.

— Ухаживать? — Мелани похолодела, пристально глядя на Слоуна.