Может быть...(СИ)

В процессе работы Бейфонг едва ли замечала движение земли вокруг. И все же оно было. Старик не стал рассказывать, что таилось в его идущих по диагонали и накладывавшихся один на другой карманах на фартуке, зато не скрывал, как овладевал магией. Поведал, как методом проб и ошибок учился не давать «пищи» демону-преследователю. Как ежечасно боролся со своим страхом перед невидимым зверем. Как обнаружил «привязь» в своих ногах.

«Первый раз на моей памяти, когда проблема решалась НЕ РУКАМИ. Это и мешало», — признавался он.

Предложение познать нечто большее, да и просто посмотреть на собратьев по несчастью, исходившее от Цахик, Тсулфэту не сразу, но принял. В итоге нашёл чему поучиться и не пожалел.

Он не горел желанием уходить из родных земель, но решил, что лучше заменит более молодых соплеменников, у которых, по его мнению, шансов пережить путешествие было куда меньше. Хукато, отбиравший членов будущей команды, согласился, ведь старик мог еще и подсказать дорогу. По сути, он и Хукато, будучи мальчишкой, были единственными, кто приходил сюда раньше. На память проводник не жаловался, однако счел, что в их миссии перестраховок не могло быть в принципе. Он же с одобрением воспринял присоединение к команде За’о, который пусть и не имел понятия о точном пути, но помогал своим знанием о соседствовавших с Кланом Оматикайя территориях и служил прекрасной разведкой с воздуха.

— Иные пути будут более долгими, — огорчил всех еще одной новостью За’о.

— Я не уверен, что обход вообще существует. Раньше я не встречал их в таком большом количестве далеко от гор. Может, дело во времени. И когда-нибудь они вернуться к горам, но не в ближайшие дни, — добавил еще половник дегтя в общую бочку мастер.

Бейфонг серьезно скучала по полицейскому участку! Чтобы попасть на свое рабочее место ей не приходилось изворачиваться и ждать, пока дверь откроется В ОПРЕДЕЛЕННЫЙ период: года, месяца, недели и так далее.

«Эйва! Ты издеваешься?! Сколько еще мы будем тыкаться лицом в ПРИРОДУ?!»

Судя густому лесу вокруг, тыкаться можно было до бесконечности.

— У нас нет времени искать, — подвела итог Лин. — Пойдем аккуратно и тихо. Именно поэтому я повторяю: никаких атак.

***

Салли сидел и ковырял чем-то вроде крючка свежекипяченую раковину.

«Посуда — хр*новая. Зато компания хорошая».

Нейтири понравилась морпеху. Красивая. Храбрая. Веселая. Пристукнуть могла если надо. Объясняла не всегда понятно. Но это можно было и на глупость Джейка списать. Нет. Тупым он себя не считал. Однако о На’ви не знал ни черта.

И эти пробелы приходилось закрывать. Не только управляя аватаром: Грейс со словами «тебя так выпрут из деревни» выдала морпеху книги. Короче говоря, учеба в поселении сменялась учебой в блоке.

Поначалу солдата приходилось пинать, как непослушного засранца. Но в последнее время он сам принимался сидеть по несколько часов за изучением какой-то совершеннейшей дичи! При том, что Огустин не было в блоке уже неделю как!

Норм перестал обращать на Салли внимание. Если не считать его подколов, когда Джейк задавал вопросы Доку, и запуска блока. Ну, мог еще паек подкинуть. С Грейс было как-то… удобнее? Но ее «забота» была вызвана желанием как можно быстрее запихнуть морпеха в капсулу. В глазах носителей белого халата солдат был не умнее стингбатов, раз за разом нарывавшихся на пулю.

«Считают за какую-то зверушку! С х*ровым характером!»

По большому счету, Джейку было плевать. Не радушный коллектив — не помеха для того, кто воевал у черта на рогах.

Но все-таки что-то…

«Знать бы еще, что это за хр*нь такая…»

Как-то раз морпех закончил сеанс связи раньше обычного. Салли вращал колеса каталки, думая о том, как его задолбали собственные ни на что не годные ноги. Обнаружив на столе блокнот, Джейк без колебаний его пролистал. Солдат даже не старался держать любопытство в узде.

«Кто у нас — непризнанный художник?»

Наброски и вправду были хороши. С точки зрения такого любителя, как Салли.

Растения. Животные. Парочка пейзажей. Портреты людей — скорее всего, местных работников. Даже Труди была. Вышла довольно похоже. Вполне себе счастливая и спокойная. На другом рисунке — какая-то притворно-серьезная. Солдат не был профи в живописи, но именно такие мысли возникали у него при просмотре.

Пара листов вылетела. Они были вложены среди других страниц и измяты. Но, судя по материалу, явно принадлежали этому блокноту раньше.

Изображенная на бумаге женщина в форме пилота явно имела у себя в роду узкоглазых. Но и европейские черты просматривались.

Короткая стрижка, скорее всего, ее рук дело: концы волос, будто ножом обкорнали. Джейк сталкивался с подобным. Напряженная спина. Суровый взгляд. Сидела прям как перед последним боем: пригнулась, локти были на бедрах, подошвы сапог уперлись в недорисованную землю, одна кисть лежала поверх сжатой в кулак другой, голова была поднята. Неизвестная смотрела куда-то… На втором листе была она же. Но с отросшими волосами и в другой позе.

— Не трогай мои вещи, придурок! — вырвал из пальцев морпеха свою собственность Норм.