Мозг и любовь

Рассмотрев пять основных систем мозга в Уроке 2, мы переходим к исследованию веществ, связанных с основными фазами любви: притяжение, увлечение, привязанность и расставание.

1. Притяжением к потенциальному объекту любви, тягой к сексуальному удовлетворению прежде всего ведают мужские и женские половые гормоны: тестостерон, эстроген, окись азота и группа веществ с условным названием «феромоны».

2. Увлечение — период страстной влюбленности — характеризуется ощущением счастья (если все благополучно) или сильными переживаниями (если что-то не ладится). При этом все внимание сфокусировано на объекте, и человек поглощен мечтами о новых встречах с ним. Это состояние сопровождается присутствием в его крови буквально коктейля нейромедиаторов: адреналина, норадреналина, дофамина, серотонина и фенилэтиламина (ФЭА).

3. Привязанность, чувство единства, спокойной радости, стабильности и покоя, который каждый чувствует рядом с потенциально долгосрочным партнером, поддерживают гормоны окситоцин и вазопрессин.

4. Расставание, потеря любви из-за разрыва или смерти, часто сопровождается дефицитом серотонина и эндорфинов.

В этой главе мы рассмотрим все фазы и узнаем, как справляться с опасностями разлада химической симфонии на каждой из них, особенно при расставании.

Вещества притяжения: «Ты меня заводишь» (тестостерон, эстроген, окись азота, феромоны)

Когда я впервые увидел ее, у меня перехватило дыхание. Она была потрясающая. Я ни о чем не мог думать, не мог оторвать взгляда. «Нужно вести себя вежливо, не пялиться на нее так откровенно, иначе она решит, что я озабоченный», — говорил я себе, но это было бесполезно. Каштановые кудри, зеленые глаза, гибкая шея. «Хватит, ты даже ее не знаешь… остынь!»

Такое впечатление может стать началом большой любви, или кошмарной навязчивой идеей, или просто кратким фейерверком чувств.

Что происходит в мозге при переживании подобного притяжения? Наш мозг запрограммирован на него. Влечение активизирует мощную химическую реакцию. Это одна из самых полезных реакций в истории нашего вида.

Известно, что в обработке поступающей зрительной информации участвует 50 % мозга. Поэтому то, как другой человек движется, говорит, улыбается, что выражают его глаза — все это крайне важно для возникновения притяжения. Когда мы видим привлекательного для нас человека, его образ занимает большой участок нашего мозга. Это действует подобно мощному наркотику.

Используя современное оборудование по сканированию активности мозга, исследователи из Университета Эмори в Атланте выяснили, что миндалевидное тело (область мозга, отвечающая за регуляцию эмоций и связанная с мотивацией) гораздо сильнее активизировалось у мужчин, чем у женщин, после получасового просмотра сексуальных материалов, хотя и те, и другие говорили, что изображения им понравились. Известно, что мужчины интересуются порнографией больше женщин. И не зря женщины проводят гораздо больше времени, заботясь о своей внешности.

Мужчин чаще привлекают фертильные (способные к зачатию), здоровые молодые женщины с симметричной фигурой и лицом. Генетически мозг мужчины запрограммирован подспудно решать, хочет ли он, чтобы его дети несли гены этой женщины. Подсознательно мы ориентируемся на признаки здоровья, такие, как чистая кожа и яркие глаза. Многие ученые считают, что симметрия тела играет важную роль в нашем восприятии красоты. Это предположение основано на том, что асимметрия по своей природе нередко связана с нездоровьем, что может сказаться на грядущем потомстве.

Студенты мужского пола, участвовавшие в исследовании Университета Нью-Мехико, оценивали на фото привлекательность женских лиц и в качестве привлекательных чаще выбирали симметричные, чем асимметричные. Более того, есть данные, что женщины, наделенные симметричностью черт, имеют больше половых партнеров и раньше теряют девственность.