Московский лабиринт Минотавра

Звонок телефона помешал ему договорить.

- Не люблю ночных звонков, - сказала Ева, взглянув на часы. - В такое время хороших новостей не сообщают.

- Это как рассудить, - возразил Смирнов и взял трубку: - Слушаю.

Господин Корнеев извинился за то, что потревожил в столь поздний час.

- Дело неотложное, - пояснил он. - Сегодня меня пытались убить. Взорвался мой новый «Мерседес».

Всеслав в продолжение десяти минут выслушивал подробности трагического происшествия, которое, на диво, обошлось без жертв. Взрывное устройство оказалось умеренно мощным, сработавшим в условленное время: то есть машину заводят, едут, и спустя полчаса, например, она взрывается.

- Таков предварительный вывод эксперта, который мне сообщили по телефону, - подчеркнул Петр Данилович. - Вероятно, он не совсем точный, да это и неважно. В сущности, я звоню вам по иному поводу. Меня беспокоит ваш наниматель. Если это мой сын Владимир, то…

- Это не он.

- Вы не дослушали, господин Смирнов. Я заплачу вам втрое против того, что обещал Владимир, если вы поможете доказать невиновность Феодоры, супруги сына. Она ни при чем. Я ехал в аэропорт встречать ее, когда произошел взрыв. Феодора отдыхала на Крите.

«Крит! - вспыхнуло в сознании сыщика. - Минойская культура, лабиринты, лабрисы, бычьи рога… Прелестно!»

- Связаться с киллером можно и с Крита, и из самолета, откуда угодно. Современная техника это позволяет, - усмехнулся он.

- Вы меня не поняли. Я готов заплатить любые деньги, чтобы избавить Феодору от пустых подозрений. Положение вещей таково… в общем, я сам все усугубил, сделав ее практически единственной наследницей.

- Ого! Теперь она - первое лицо, которому выгодна ваша смерть.

- Поэтому я и прошу, настаиваю: оградите ее от возможных последствий.

- Боюсь, это невыполнимая задача.

- Не отказывайтесь, господин Смирнов, - взмолился Петр Данилович. - Вы знаете больше меня, но и я обладаю некоторой информацией. Мы с Феодорой много говорили сегодня… или уже вчера, она поделилась со мной кое-какими наблюдениями. Вас это интересует?

- Разумеется. Я должен располагать всеми данными.

Корнеев не торопясь, подробно пересказал ему часть исповеди Феодоры, касающуюся ее знакомства с Владимиром, их брака, совместной жизни в Рябинках, страхов, навеянных различными слухами. Относительно строительства дома он отметил, что два года тому назад сын неожиданно выразил желание переехать за город, и с тех пор строительные и отделочные работы производились под его руководством.

- Я в это не вникал, - объяснил бизнесмен. - Хотел привить Володьке самостоятельность. Пусть почувствует себя хозяином. Денег он брал сколько требовалось, без всяких отчетов.

- Значит, о чертеже Силуяна вы ничего сказать не можете?

- Клянусь, что больше ничего не знаю! Ума не приложу, при чем тут этот чертов план? Я его как отдал тогда, так и забыл.

- Вы кого-нибудь подозреваете в покушении на свою жизнь? - спросил Всеслав.

- Нет, - отрезал Корнеев.

- Но если это не ваша сноха, то кто? Ладно, отвалившееся колесо еще можно списать на небрежность или на неисправность. А взрыв?

- Я не собираюсь докапываться до причины, по которой кто-то решил меня убить. Затея провалилась, и слава богу.

- Дело будет возбуждено по факту, - возразил сыщик.

- Замнем! Не мне вам рассказывать, как это делается.

- Убийца просто так не откажется от своего намерения! - с нажимом произнес Смирнов.

- Я заговоренный, - пошутил Петр Данилович. - И хватит об этом. Ваша задача состоит не в том, чтобы найти злоумышленника, а в спасении доброго имени и репутации Феодоры Евграфовны, в обеспечении ее спокойствия.

- Одно не исключает другого.

- Исключает, - жестко сказал Корнеев.

- Вижу, вы не сомневаетесь, что оба покушения - дело рук супруги вашего сына, и все же настаиваете на ее непричастности?

- Позвольте мне самому разбираться в моих семейных отношениях. Мои сомнения, равно как и уверенность, вас не касаются.

- Тогда я отказываюсь помогать вам, - заявил сыщик. - Увеличьте мой гонорар до баснословной суммы, и я только посмеюсь над вашим предложением.

На том конце связи воцарилось молчание, словно источающее флюиды негодования.

- Ладно… - сдался Корнеев. - Черт с вами! Но дайте мне гарантии полной конфиденциальности.

- Обещаю. Кроме форсмажорных обстоятельств.

- То есть?

- Пока сокрытие фактов не станет опасным для жизни других людей.

- Даже так? - саркастически усмехнулся Петр Данилович. - Впрочем, выбирать не приходится. Вы загнали меня в угол, господин Смирнов. Я согласен!

- Есть еще условия. Вы сообщаете мне о любых изменениях в вашем ближайшем окружении. И выполняете все мои указания. Беспрекословно!

- Понял.

- Мои методы могут вас шокировать, я сам порой прихожу в изумление от собственных действий, - признался Всеслав. - Феодора Евграфовна у вас?

- Да. Она спит. Владимир уверен, что жена прилетает завтра, он будет ее встречать.

- Что ж, обеспечьте прибытие Феодоры в аэропорт в назначенное время. Получится?