Московская плоть

Утром из приемного отделения Вишневки хмурые, небритые медбратья вывезли в направлении морга две каталки с телами, покрытыми простынями. Из-под одной простыни свисали грязные бинты. В лаборатории патологоанатом, получив результаты анализов у лаборанта, писал заключение, проговаривая его вслух:

«Смерть наступила в результате отравления кровью донора… э-э-э… принудительного донора… э-э-э…не совместимой с кровью… э-э-э… добровольного реципиента в результате употребления донором дихлорэтана…»

Патологоанатом снял очки с сильными диоптриями, вытер марлевой салфеткой лицо и сказал вслух:

– Бред какой-то…

Взял свежий бланк и переписал: «Смерть наступила в результате отравления суррогатами алкоголя, содержащими компоненты дихлорэтана».

48

Геймеры всю ночь обсуждали невероятное, но такое своевременное и умопомрачительно щедрое предложение незнакомца. Пока вкрадчиво журчал его голос, все казалось простым и логичным. А главное, вполне выполнимым. Да, им придется стрелять, но трупов, как заверил их странный тип, не будет. Что-то такое с ними произойдет: то ли они испарятся с восходом солнца, то ли случится еще какая-то байда, но по-любому париться с этой проблемой геймерам не придется. Усатый тепло распрощался с ними, приобняв каждого и похлопав на прощанье по плечу. В итоге им светило настоящее приключение. Правда, пока непонятно было: это их вдохновляло или пугало. Во всяком случае, каждый воин этого игрового клана, за исключением, пожалуй, дяди Жени, вдруг почувствовал, где у него находятся те самые поджилки. Разбудив задремавшего бармена, они заказали неразбавленный «Балантайн» безо льда, чтобы, утвердившись в правильности избранного пути, обмыть свое решение истинно мужским напитком, а заодно и унять предательскую дрожь.

С рассветом сквозь блистательно набросанное рукою усатого мастера грандиозное батальное полотно скорой виктории стала проступать грубая сермяжная ткань холста. В реальной жизни клана с применением оружия в полевых условиях имели дело только дядя Женя и реаниматолог. Да и то с не столь экстравагантным. Конечно, владение любым оружием – это вопрос тренировки. Но перед геймерами стояла еще одна задача, в решении которой незнакомец не мог им помочь: боеприпасами они должны были обеспечить себя сами. И теперь ближайший выходной следовало посвятить поискам в подмосковных заснеженных лесах осины, нарубить веток и настрогать из них стрел. Вооружение же геймеров арбалетами брал на себя узкий господин с перстнем. Джумаю и КиФаю было поручено выяснить, как выглядит осина. Правда, поле брани показалось им совсем уж невероятным – в самом центре Москвы, в уважаемом публичном месте…

В субботу электричка уносила Императора и его «однополчан» в Подмосковье. Оторваться от компьютеров – задача и сама по себе не простая, а уж физический напряг в экстремальных условиях вообще был невиданным героизмом. За ночь выпала недельная норма осадков, и теперь стоявшие между колен лыжи навевали на геймеров мысли самые мрачные: от многокилометрового утомительного марш-броска по дремучей чащобе до различного рода травм.

– Если кто заблудится, то не аукайте, – строго предупредил Император.

– Это еще почему? – удивились геймеры.

– Медведя разбудите, – авторитетно пояснил Император.

Но проблема пришла, откуда не ждали: в стоявших голыми и заснеженными деревьях оказалось совершенно невозможным опознать осину. Джумай теребил бесполезный лист бумаги – распечатку из Википедии, содержащую биологическое описание, рисунок листа, регионы произрастания, лечебные свойства и прочие способы применения осины, самым распространенным из которых была виселица. И все это, вместе взятое, никак не способствовало успеху в поисках.

– А вы заметили, как он побледнел, произнося слово «осина»? – спросил вдруг историк, вспомнив разговор с усатым. – С чего бы это?

– Может, он и сам – вампир? Хотя зачем тогда?..

– Зачем-зачем… вся история есть нескончаемый процесс борьбы за власть. Видать, и у вампиров тоже, – авторитетно заявил историк. – Что-то назревает в вампирском королевстве. Обратите внимание: первым велено уложить того гонщика. Интересно, кто он у них в табели о рангах?