Mortal Kombat: Icedpath

Не чувствовал. Ракета ускорялась. Саб-Зиро подпрыгнул, описал обманное сальто, но огонь-в-металле не проведешь. Саб-Зиро шибанул в ракету льдом, она потрескалась и взорвалась, отшвырнув его на пару метров. Саб-Зиро мгновенно вскочил.

Джакс и Кэйно, равные по силе, катали друг друга в пыли. Джакс, и без того вымазанный, из чернокожего превращался в негуманоида — с цветом кожи сходным с Рептилией. Кэйно не сдавался, и исход поединка предрешить сложно.

Вееры Китаны пересеклись с тесаком Гончей. Последней приходилось несладко, Мастера Лин-Куэй — не такие уж и мастера рядом с десятитысячелетними эденийками. Лю Кэнг отделывал Сайрэкса. Очухавшийся Кейдж собирался отплатить желтому киборгу за ядовитую сеть.

Раздался скрип. Из Сектора вылезли клещи, защелкали по направлению к Саб-Зиро. Тот пригнулся, применил коронный "подкат", едва не опрокинул врага. Живой Сектор ни за что не устоял бы. Но Сектор-робот почти сравнялся искусностью с Посвященным Холода. Недостающие данные вписали ему программой… дополнением к коду "аннигиляции" Саб-Зиро.

Стальной кулак Сектора впечатался в живот Саб-Зиро. Это вырубило его на секунду. Сектор методично добавил еще несколько ударов в солнечное сплетение и коленную чашечку. Саб-Зиро повалился на заплесневелую почву Внешнего Мира.

Сектор произвел еще одну ракету. Зрачки Саб-Зиро расплескались по сетчатке.

(скверно. Ракета детонирует меня на кусочки, и я так и не отомщу за Смоука… как глупо)

Но иной, внешний взрыв-водоворот оборвал затянувшийся бой.

— Что — еще — за — дерьмо?! — истошно завопил Джонни. — Почему — темно?!

Внешний Мир сползал на них. Этажи крошатся. Не попадись.

(здание прогнило, и черви стонут в экстазе, ибо закат сегодня — их… аллигаторы наедятся досыта, а черви закусят ими…)

Зачумленная земля, издыхающее небо и эрзац-солнце рухнули на них, точно картонные декорации в театре. Мир распадался на части, вонь хищных цветов, кислоты и гниения всколыхнулась — жирная, мясистая, будто рождающаяся из недр раковой опухоли.

— Неполадки-неполадки-критическая-ошибка, — жестянкой на хвосте дворняги верещали киборги.

Кэйно взвыл.

— Что происходит?! — прокричал Лю Кэнг.

Ответом стало землетрясение, и разломы, похожие на куски торта. Они разваливались посреди Ничто. Защитники и их враги потерялись в расцветшем маренговой розой Великолепном Безумии.

Грохот бил барабранную дробь казни.

Огненный ров исторг полупереваренные останки жертв, и они заплясали меж горизонтом и небесами, обоженные и торжествующие.

Смерть упивалась неизбывной Властью.

Смерть выросла до Власти.

Гнойные вулканы исполинскими чирьями извергли гнусное содержимое, и солнце потонуло в нем, грузно сползло в расщелины. Призраки — то ли Скорпион, то ли галлюцинации и собственные страхи, а может и нерожденные звезды, лучисто подпевали Внешнему Миру — неизлечимому, что наконец-то согласился на эвтаназию. Или добрый врач ввел дозу яда без ведома прокаженного.

Чьи-то вопли зазвенели, а могилы выблевали мертвых, и любая твердь проваливалась под прикосновениями.

Финальный аккорд распада, начатый еще Синдел, раскровянился в гуще Внешнего Мира.

И он затихал.

Больше ничего не могло существовать.

(мы проиграли?.. последний умер?..)

(нет!)

Заключительная нота обагрила его колючим соком.

Это — все? — мелькнуло в голове Саб-Зиро, когда он сообразил, что не дышит уже несколько минут.

Была тьма.

(конец второй части)

ЧАСТЬ 3. "МАСКИ И ЛИЦА"

Передвигаться по Обители Древних Богов в человеческом теле было неудобно. Обитель не являлась каким-то определенным местом, она постоянно меняла измерения и среду, то погружая в глубины сапфировых вод, то зачаровывая двадцатимерными нитями плутония, то обдавая апельсиновым жаром.

Условный над-мир безотказно покорялся всемогущей воле хозяев, а их достаточно много. Поскольку желания Древних Богов преображались подобно прихотливым изгибам лесного ручья, Обитель невозможно было ни выучить, ни привыкнуть.

Водопады-туманности — переливчато-пурпурные с семихвостьем радуги, воспряли из колец дыма. Он едва удержал равновесие, но остался в оболочке. Вопрос принципа.

Высокоуровневое пространство свело с ума и уничтожило бы любого из людей, но он не был человеком.

Туманности сплелись косичкой, теперь вместо них сияли паутинки с прицепленными золотыми звездами. Он предположил, что на сей раз пожелала Преобразить Лиэннэн, Богиня Звезд.

Обитель казалась беспорядочной, не имеющей ни начала и конца, подле нее и сама Вселенная — коробка гвоздей, но на самом деле жилищем Древних Богов управляли существа в сто раз более логичные, чем алгебра.

Что, кстати, не относилось к нему. Он слишком долго пробыл среди людей… трансцендентность — исключительно человеческая особенность.

Он тихо усмехнулся. Интересно, что бы высказали его царственные братья в ответ на данный тезис? Разгневались… или махнули рукой, как они привыкли. Что взять с Рэйдена, он так-заботится-о-смертных, и… И сам почти сделался смертным.

Перед ним завертелся торнадо.

— Добро пожаловать в Обитель, Рэйден, Хранитель Земли, — обратился к пришельцу торнадо.