Mortal Kombat: Icedpath

— Плевать на титул Чемпиона, плевать на подвиг… Негодяй вновь ворует души, Кунг Лао показывал мне города… кое-где уже не осталось никого, и их заполонили порождения Внешнего Мира.

Саб-Зиро вспомнил о Месте Смерти и "картинках" Рэйдена. Наглядная демонстрация подействовала и на него, чего уж говорить о впечатлительном воине Света…

— Для этого Боги и Избрали нас, — Саб-Зиро с кошачьей ловкостью слез с отвесного края оврага, слишком высокого, чтобы просто спрыгнуть. Внизу открывался вид на речушку, потоки воды вели к водопаду и гроту внутри него. Саб-Зиро смутно припомнил инструкции Рэйдена: кажется, сюда.

Лю последовал за ним. Его координаты совпадали. Кунг Лао упоминал о гроте, точно.

Холодная вода заставила его поежиться, он с обидой посмотрел на Саб-Зиро, коим данный "душ" воспринимался чуть не кипятком. Капли, попадая на тело Посвященного Холода, застывали. Стуча зубами, Лю мужественно зашагал под речным водопадом.

Внутри грота вросла в недра планеты дверь. Каменная, застланная зеленым мхом и ракушками. Суетились мелкие рачки.

— Ты предлагаешь сдвинуть эту глыбу? — с сомнением перевел взгляд с десятитонного валуна на себя и спутника Лю Кэнг.

— Я не знаю, — ответил Саб-Зиро.

— Но у нас нет выбора, — закончил Лю. Впрочем, Рэйдену он доверял безгранично.

Они одновременно прижали ладони к скользкому камню, и тот поддался неуловимому усилию извне, рассыпаясь песчаной, сухой крошкой.

— Магия, — прокомментировал Саб-Зиро, запрыгивая в открывшийся проем.

"Стоило ли покидать город, чтобы возвратиться сюда?" —

Саб-Зиро узнал Сан-Франциско моментально. Они спроецировались в противоположном конце его — фешенебельном, обиталище не бедных комиксистов, а избранных Фортуны, но очертания слишком черными руническими письменами отпечатались в нем.

Он незаметно для Лю вздрогнул.

Сосредоточился на задании.

Мелькали дорогие автомобили, несхожие с обшарпанно-нахальной "тойотой", чужие, лакированные.

Лю Кэнг выразительно фыркнул. Инстинктивная неприязнь к "важным шишкам".

— Нам тут не рады, — с отвращением к вызывающе-богатым машинами, домам и палисадникам выдал Лю. — Хотя, я догадываюсь, за кем мы заявились… А, ты мистера Суперзвезду не встречал, не так ли?

— Нет.

Саб-Зиро подсчитывал шансы проскочить незамеченным в мощно снаряженные сигнализацией и собаками дома. Не так и сложно, для него, во всяком случае. Но проверять каждый особняк?..

Что за дурацкие шуточки в виде перманентной телепортации из Китая в Америку?

Вместо ответа Лю выскочил на середину трассы, наперерез очередному приземистому изящному "ягуару". "Ягуар" завилял, сбиваясь куда-то в чужой забор, Лю же снова кинулся навстречу.

Шины высекли из отмытой шампунем улицы сноп искр, и "ягуар" наконец-то остановился. Из машины с явным намерением начистить физиономию всем подряд показался один из тех, кого терпеть не мог Смоук — смазливый парень в модельном костюме и невообразимых по стоимости солнцезащитных очках (зачем они ему понадобились ночью, не понял даже недолюбливающий солнце Саб-Зиро).

— А, мистер Суперзвезда! — осклабился Лю. Он сложил руки на груди, изо всех сил демонстрируя, что "Суперзвезда" ему и в подметки не годится.

— Ты?! Какого ты потерял в Фриско? Что, опять Шэнг-Цунг выполз!? — челюсть владельца умопомрачительных очков медленно съехала вниз по вертикали.

— Да, — присоединился Саб-Зиро, надеясь предотвратить лишнюю драку. На всякий случай.

Парень соизволил снять очки.

— Это еще что за чучело? — данное определение, несомненно, относилось к Мастеру Холода. — Кто-нибудь мне объяснит, что за дерьмо…

— Шэнг-Цунг. Вернулся, — по слогам повторил фразу Саб-Зиро. "Чучело" он пропустил мимо ушей, зато его мнение о данном Защитнике Земли оставляло желать многого… Киноактер?.. Сомнительно, что он заслужил право быть Избранным.

(боги не ошибаются)

Отлично.

— Дошло? — съязвил Лю Кэнг. — Или переводчика позвать?

— Эй, ты, монах Света или как-там-тебя! — завелся "звезда". — И ты, кто бы ты ни был, мне дела нет до потусторонних разборок, так что проваливайте в свой Китай! Если гоняетесь за автографом Джонни Кейджа — получите, и валите… Мне хватило первого раза, я не хочу больше ни скелетов со змеями в лапах, ни четырехруких огров, ни колдунов! Шоу закончено, ясно?!

Саб-Зиро и Лю Кэнг приблизились к Джонни Кейджу.

— Мы не шутим, — сказал Саб-Зиро. — Шэнг-Цунг вернулся вместе с армиями Шао Канна. Они пробуют захватить Землю, и мы обязаны противостоять им.

Джонни поперхнулся. Быстро-быстро переводил взгляд с одного пришельца на другого, словно надеясь, что они растворятся в ночном воздухе болотными огоньками. Напрасно.

— Шоу продолжается бесконечно, — протянул Джонни. — Но у меня завтра съемки, фильм горит, в него миллион баксов вбухали — представляю, что выскажет мне агент, если я опять исчезну к дьяволу на рога…

Он умоляюще воззрился на Лю Кэнга, тщетно надеясь, что надоедливый китаец провалится куда подальше…

— А, ладно. Повеселимся. Ну, снова плыть на той дырявой лодчонке?