Морской круиз

   Эдит встретилась уже перед дверью в столовую, где на нас обрушился шум взволнованных голосов. Неужели до сих пор обсуждаю эффектное падение метрессы Кавье? Или еще что-то произошло за ночь? Сердце болезненно сжалось от нехорошего предчувствия. Взглядом обежала лица присутствующих. Мэтра Филиппа среди них нет. Задерживается и придет чуть позже? Почувствовал себя плохо и потому вчера вызвал целителя? Но и лысой головы священника нигде не видно. Неужели с обаятельным стариком случилось несчастье?

   — Это убийство! — резанул слух возглас.

   — Не драматизируйте, уважаемый мэтр Люфтар. Капитан расспрашивает всех причастных. Рано еще делать выводы, — возразил ему собеседник.

   — Простите, что случилось? — вежливо поинтересовался Этьен, устраиваясь за столом сплетников.

   Официант придвинул мой стул, помогая удобней устроиться, и подал меню. Даже не удостоила его взглядом, уставившись в мужские лица напротив.

   — Вы ещё не слышали? — обрадовался один из них, получив подтверждение с нашей стороны о полном неведении, радостно ухватился за возможность поведать сенсацию. — Сегодня ночью убили мэтра Монти!

   — Убили?! — воскликнула я.

   — Неужели? — прищурился Этьен и откинулся на спинку стула.

   — О, богиня! — прошептала Эдит и сотворила охраняющий знак.

   Что-то неправильное произошло ночью. Я точно видела, как мэтр Филип умрет в своей постели. Никто его не собирался убивать! В этом могла бы поклясться! Правда, никто от меня этого не потребовал.

   — Утром его нашел в собственной каюте стюард, — вклинился второй сплетник, заметив нашу реакцию.

   — Его отравили, — сознавая важность выдаваемой информации, закивал головой первый собеседник.

   — Закололи ножом для разрезания бумаги, — перебил с возмущением его второй.

   — Что вы такое говорите? Не знаете, так и не вводите в заблуждение, людей. Стюард сказал, у него посинели губы и пена изо рта, а рядом валялась пустая чашка, — от возмущения мужчина подпрыгнул на месте.

   — Я лично видел, как выносили из его каюты окровавленный нож. Старший помощник капитана держал поднос перед собой и на белой ткани хорошо видны красные пятна крови, — казалось, второй сейчас поколотит собеседника.

   — О, богиня! — побелев как полотно, о котором только что толковали, Эдит выбежала из-за стола, прижав ладонь ко рту.

   — Прошу прощения. Моя подруга впечатлительна и ей требуется помощь, — с этими слова встала и поспешила следом за убегающей девушкой.

   — Мог бы деликатнее в присутствии метресс рассказывать о ноже, — услышала недовольный голос сплетника.

   — Зато моя версия красочней! — похвалился второй.

   О, богиня! Человек умер своей смертью или насильственной, а этим лишь бы найти свободные уши для сенсации. Не представляю, как Этьен станет выслушивать их речи за завтраком.

   Эдит умчалась вперед, догнать и остановить на палубе не получилось, но вот знакомую фигуру в форменной одежде, мелькнувшую в дверном проеме, узнала. Мэтр Броссар вот он наверняка в курсе произошедшего! Я помчалась за ним следом.

   — Мэтр Броссар! — окликнула его.

   Ворожей остановился и дождался когда подбегу к нему.

   — Клер, к прислуге обращаются по имени, — низко склонившись, почти к самому плечу прошептал он. — Не усложняй мне работу.

   — Простите, — пролепетала, сбитая с толку я. — То есть, прости.

   Жиля мы тоже называли по имени и не считали в этом ничего зазорного, но обращаться запросто к наставнику, хотя бы и к бывшему, трудно. Да практически невыполнимо! Я только раз позволила себе обратиться к нему по имени, но сейчас обстоятельства складывались иначе.

   Сделала шаг назад. Не отшатнулась, а именно отстранилась, чтобы у случайных свидетелей не возникло сомнений на счет моих намерений. С прислугой нужно разговаривать только на расстоянии стойки, то есть вытянутой руки. Всегда необходимо соблюдать дистанцию.

   — Эмири, вы… ты знаешь, что произошло с мэтром Монти? — вскинула гордо носик.

   Ведь я разговариваю с прислугой? Значит, будем придерживаться правил. Дружелюбное обращение и никаких личных разговоров. Вот и сейчас я исключительно по делу обратилась к стюарду.

   — Простите, метресса Атталья, я не обсуживал мэтра Монти, — он самым нахальным образом развернулся и собрался уходить!

   Ну, уж нет! Я просто обязана узнать подробности!

   — Эмири! — грозно окликнула его, чувствуя, как внутри все вибрирует от его имени, произнесенного мной. — Ты наверняка что-то слышал. Ходят ужасные слухи об убийстве.

   — Вы должны лучше других знать, что произошло. Ваше предсказание… — он многозначительно посмотрел.

   Ах ты, троллий потрох! Да он мне мстит за то, что я не рассказала об увиденном во время ворожбы! Всегда знала об отсутствии у него совести, но сейчас он переходит все границы!

   — Разумеется, Эмири. Благодарю, вы можете быть свободны, — высокомерно произнесла и, развернувшись, направилась обратно к выходу.