Морской круиз

   Грохот ломаемых перегородок и обрушивающихся ударов, выкрики мужчин с проклятиями, если противник достигал цели, раздавались сквозь дыру в двери.

   Наставник сотворил серебристый лепесток послания, и сообщение улетело сквозь пространство. Мы стояли, прислушиваясь и не торопясь вмешиваться в смертельную драку за дверью между двумя убийцами.

   — Забавно. Не правда ли? — тихо засмеялся голос за нашими спинами.

   Мы резко обернулись. Перед нами плавал призрак довольного мэтра Филиппа.

   — Вы?! — потрясенно выдохнула я. — Я думала, дух метрессы Кавье находился на корабле.

   — Флоранс ушла тихо, во сне, — охотно сообщил мэтр Филипп.

   Призрак подлетел к двери и выглянул сквозь преграду, предоставив нам любоваться прозрачным тылом.

   — Мальчишки, — презрительно фыркнул дух, возвращаясь к нам, — все решают дракой. Учишь их, учишь использовать мозги. Но нет! Только и способны кулаками махать.

   — Так это вас видел Жиль? — не могла поверить собственным глазам.

   — Кораль? Неглупый парень, но без таланта. Средний потенциал, — недовольно покачал головой мэтр Филипп. — Жаль, тебя не заметил раньше. Ты гораздо интересней и перспективней.

   — Я бы предпочла никогда с вами не знакомиться, — мрачно отозвалась ему и проследила за прежним маневром призрака, вынырнувшего через дверь для наблюдения за происходившим в коридоре.

   — Разве? — сразу же вернулся в крохотную каморку дух, заслышав мои слова. — Мне казалось, мы прекрасно поняли друг друга.

   — Теперь я понимаю Христаса, отказавшегося идти вашей дорогой и становиться преемником, — не сводя взгляда с эфирного создания, отозвалась я.

   — Действительно? И что тебе не понравилось в моих делах? — кажется, призрак изволил выразить недовольство.

   — Вы убивали родителей, чтобы забрать их состояние и единственных наследников, — резко выдала ему.

   — Тише, Клер, успокойся, — погладил по спине мэтр Броссар. — Он уже умер. Теперь для него эта жизнь позади.

   — У меня осталось одно незаконченное дело, — высокомерно отозвался мэтр Филипп. — Кстати, моими стараниями воспитанники становились единственными наследниками и представителями семей. Ближайшие родственники, способные претендовать на их состояния, убирались немедленно. Удобно. Не правда ли? В мои руки попадало юное создание, ему обеспечивали комфортное проживание, обучали, воспитывали и закладывали мои законы.

   — Это какие? — зло посмотрела на него.

   — Их немного. Точнее один. Подчиняться мне, и только мое слово закон, — с пафосом поведал дух.

   — Так ты и построил государство в государстве, — вступил в разговор мэтр Броссар.

   — Так вы слышали? — обрадовался призрак. — Значит, не зря старался.

   — Королевские судьи расследуют смерти родителей ваших воспитанников. Скоро предъявят обвинения и школу ликвидируют, — сообщил наставник.

   — Это легко предугадать, — отмахнулся мэтр Филипп, — мышление королевских судей отличается однобокостью. Им дай нить, и они пойдут строго по ней, опасаясь смотреть по сторонам. Узкий взгляд на ситуацию — вот в чем их проблема. С кадрами настоящая беда, — неожиданно пожаловался дух.

   — Мэтр Филипп, зачем вы приказали убивать людей по списку? — задала главный вопрос.

   Ведь получив ответ на него можно понять последствия и начать действовать.

   — Вот ты, сообразительная Клер, — тепло улыбнулся призрак. — Жаль не я воспитывал тебя. Потенциала хватило бы для великих целей, а так погрязнешь в обывательском мышлении. Не убий, не укради… Тьфу! Отказываясь от общепринятых правил, стираешь ограничивающие рамки и можешь устанавливать свои границы и законы. Когда приходит понимание этого, то ты становишься владыкой мира. Он лежит перед тобой, готовый стать послушным сильной власти.

   — Я горжусь своими принципами! — гордо вскинула носик.

   — О. Кажется, наметился победитель! — неожиданно обрадовался мэтр Филипп и просочился сквозь дыру в двери.

   После его слов грохот и удары прекратились. Внутри корабля образовалась тишина, позволившая услышать непогоду за пределами. Издалека, сквозь шум порывистого ветра, раздавались свистки и отрывочные слова команд. Пол под ногами шатался, корпус «Любимца богини» вздрагивал от очередной атаки урагана.

   — Шторм усиливается? — попыталась не показать испуг.

   — Насущная проблема сейчас находится на корабле, — напряженным голосом ответил мэтр Броссар. — Я сейчас. Надо посмотреть.

   — Я с вами! — ухватилась за рукав, не желая отпускать его.

   — Идем, — согласился ворожей. — Монти прав, мы должны узнать победителя.

   — Вдруг это Этьен? — остановилась, опасаясь собственных мыслей.

   Неужели я стала подобна мэтру Филиппу и могу желать смерти своему мужу. Он чудовище! Но имею ли я право мечтать о жизни без него? Не стану ли я такой же, как они, послушно убивающие невинных людей?

   — Они погибли? — мрачно спросил мэтр Броссар, разглядывая два окровавленных тела у наших ног.

   — Только один, — задумчиво протянул призрак, сложив руки на груди.

   — Кто? — выпалила я, прежде чем смогла подумать о причине беспокойства.

   — А кого бы ты хотела видеть мертвым? — загадочно улыбнулся дух. — Мужа или его противника?