Морская прогулка

   - Вот скажите, Виталий Родионович, - медленно заговорил Глава Особой Канцелярии. - Это у вас развлечение такое?

   - Не понимаю, ваше сиятельство. - Честно ответил я.

   - Нет. Это я не понимаю. - Откидываясь на спинку кресла, вздохнул Телепнев. - Почему, с вами постоянно что-то приключается, а?

   - Хм... Ну, в данном случае моей вины нет. Это же была ваша идея с возрождением рода Старицких. Неудивительно, что нашелся настоящий представитель этой фамилии, которому такой оборот совсем не понравился.

   - М-да... - Князь задумчиво потер лоб ладонью. Как я его понимаю. И разнос хочется устроить, и... всей правды не скажешь. Бедный-бедный Владимир Стоянович. А вот не фиг было подставлять меня с этими титулами да фамилиями. - Так вы, действительно считаете, что в покушениях на вашу жизнь виновен исключительно этот господин... как его зовут, кстати?

   - Роман Георгиевич. - Аккуратнее, надо аккуратнее, и эмоции контролировать, в обязательном порядке.

   - Да-да... Роман Георгиевич... Странное имя для русского, не находите, Виталий Родионович? - Побарабанив пальцами по столу, отрешенно проговорил князь.

   - Неудивительно, ваше сиятельство. - Я пожал плечами, откровенно не понимая, к чему клонит Телепнев. - Он ведь родился не на Руси, соответственно и крещен был не по русскому обычаю, а, скорее всего в греческой православной церкви...

   - Да-да... - Повторился князь, все с тем же задумчивым видом. - А греки, к сожалению, находятся под влиянием Порты... Ох, ладно!

   Телепнев встрепенулся и, искривив губы в слабой улыбке, махнул рукой куда-то в сторону.

   - Оставим пока это, Виталий Родионович, лучше, поведайте-ка мне, как прошла ваша поездка. Подробно, по событиям и действиям. Все-таки телеграфное общение, это совсем не то, согласитесь?

   - Вас устроит устный доклад?

   - Вполне... А отчет предоставите на днях. Скажем, завтра? - Интонация вопросительная, но просьбой тут и не пахнет. Ладно. Партия сказала: "надо", комсомол ответил: "есть". Придется этим вечером засесть за печатную машинку. Вот, кстати... надо будет подумать над этим пыточным агрегатом. Ведь, ни ошибку не исправить, ни фразу переиначить на ней не получается... Стоп. С этим потом. А сейчас... поехали, что ли?

   Князь слушал мой рассказ, не прерывая и не останавливая. Лишь раз мне пришлось ненадолго замолчать, когда в кабинет вошел ротмистр Толстоватый с подносом, на котором красовалась пара чашек кофе и два пузатых "тюльпана" с коньяком.

   Впрочем, до окончания рассказа, ни я, ни князь, к алкоголю не притронулись, а вот кофе Вент Мирославич приносил еще трижды. Наконец, я закончил свое повествование и, опустошив принесенный специально для меня бокал с сельтерской водой, откинулся на спинку кресла для посетителей.

   - Положительно, Виталий Родионович, вы прямо-таки готовый герой для авантюрных романов, из тех, какими зачитываются мои внуки. - Заключил князь. Я пожал плечами. А что тут скажешь? Помолчали. Взгляд Телепнева упал на забытые бокалы с коньяком, и он тяжело вздохнул. - А ведь у нас тоже есть новости. Свет уже третий день бурлит. Помнится, вы говорили, что Лада Баженовна дружна с маркизой Штауфен...

   - Да, мы были представлены ей во время стоянки на Руяне. - Кивнул я.

   - Передайте мои соболезнования супруге. - Проронил князь.

   - Маркиза?

   - Скоропостижно скончалась в своем доме в Бреге, не далее как три дня назад. - Телепнев опрокинул в себя коньяк и я, автоматически, последовал его примеру.

   - Причины известны? - Помолчав, спросил я.

   - Апоплексический удар, Виталий Родионович. Она умерла во сне. - Ответил князь.

   - Да, Оттон Магнусович будет неутешен. Она была его хорошей знакомой. - Вздохнул я.

   - Герцог - стойкий человек, уверен, он перенесет это несчастье. - Пожал плечами глава Особой канцелярии и, уже совершенно другим тоном, добавил. - Что ж, на этом, думаю, мы можем закончить, Виталий Родионович. Сегодня можете отдыхать, а завтра жду вас в присутствии, с докладом и... ваши подопечные совсем расслабились без присмотра. Надеюсь, вы сможете привести их в надлежащий вид.

   - Приложу все усилия, Владимир Стоянович. - Поднявшись с кресла, я кивнул и направился к выходу.

   - Да, Виталий Родионович, - окликнул меня князь, едва я взялся за дверную ручку. Пришлось притормозить. - Вряд ли боярин Шолка сподобится вас поблагодарить, служащие зарубежной стражи, такие невежи, знаете ли... Так я это за него сделаю.

   - Ваше сиятельство? - Не понял я.

   - Контрабанда, которую с вашей помощью задержали у Борнхольма, должна была уйти на юг... через Венд и Чехию.

   - На юг?

   - В Румынию. Так уж совпало, что незадолго до вашего доклада, наша комиссия, для которой, кстати, вы подбирали охрану незадолго до отъезда, обнаружила странное шевеление румынских бояр в районе Плоешти. Не могу сообщить всех подробностей, но присланный вами список оборудования, вкупе с кое-какими иными сведениями, позволили сделать вывод о подготовке у Плоешти настоящего плацдарма...

   - Румынского? - Протянул я.

   - Виталий Родионович, я и так уже сообщил больше, чем следовало. - Нахмурился князь. - Жду вас завтра.