Морпехи. Марш-бросок

— А я вот не могу! Мне кажется, на мне уже мох растёт. — Алиса поправила запутавшиеся волосы, на которые она уже практически не обращала внимания. Не мешаются, и хорошо, а что там с ними происходит — она не вникала особо.

— Так тебе же предлагали в озере искупаться! Чего не пошла-то? — удивился Сергей.

— Там холодно и тина плавает.

— Да тут столько парней, согрели бы тебя! — сказал Саша, и все дружно засмеялись.

— Её есть кому греть! Не надо тут! — на полном серьёзе ответил Глеб.

— Вот именно! Да ладно, Глеб, я же шучу! — Попченко убрал тарелку в рюкзак. — Кто сегодня первый дежурит?

— Хочешь, сам и дежурь! — предложил Денис.

Глава 12

Очередь Архипова была под самое утро. Он сидел у костра и шурудил веткой красные угли. Надо было встать и подкинуть дров, чтобы начать готовить завтрак, но желания двигаться не было. Лучи встающего солнца пробивались сквозь густые кроны, образуя видимые полосы света, проходящие сквозь влажный воздух. Картина была завораживающей, и в какой-то степени фантастической.

Клоны находились рядом, сидели под деревом без движения, уставившись в одну точку. Денис не первый раз наблюдал за ними, иногда ему казалось, что они находятся на зарядке, как умные пылесосы. Но стоило возникнуть любому постороннему шуму, как клоны мгновенно на него реагировали.

Архипов вдруг почувствовал тревогу и страх, а в ушах застучало чьё-то далёкое сердцебиение. Не осознавая происходящего он оглянулся по сторонам. Клоны сидели неподвижно, никого рядом не было. Но возникшие чувства всё усиливались, подталкивая его в состояние, близкое к панике. Денис понимал, что в данный момент сам не испытывает страха, но набегающие волной ощущения не давали ему покоя. Вскоре к быстрым гулким ударам сердца добавилось чужое дыхание, прерывистое и частое. Денис знал, с какой стороны они звучат. Он повернул голову влево, ожидая появления любого существа. За чувством страха тут же возникло сильное ощущение голода и жажды. Звуки приближались и становились всё громче. Денис не мог поверить, что он единственный, кто это слышит, потому что Артур и Нок совершенно никак не реагировали.

Секунд через десять, когда уже Денис встал, и взяв своё оружие направил его в сторону звуков, сквозь деревья он увидел бегущего прямо на него кабана. Его тело мелькало среди травы и стволов, расстояние быстро сокращалось.

— Нок! — крикнул он наводя автомат в голову животного, которое с каждой секундой становилось всё больше и больше. Клоны тут же вскочили и взяв копья встали по обе стороны от человека. Короткая очередь не произвела должного эффекта, пули, вырвав клочки шкуры, не остановили его. Архипов отступил назад к дереву, а клоны расступились друг от друга, чтоб атаковать животное с двух сторон. И когда до людей оставалось буквально метров двадцать, из-за кустов выпрыгнул другой зверь, огромная лавандовая пантера. Её шерсть переливалась радужными красками от розового до фиолетового. Совершенный и самый красивый в Ином мире хищник. Запрыгнув на спину кабана, кошка выгнулась, сомкнув на его шее длинные клыки. Они упали вместе, продолжая борьбу за жизнь. Не разжимая челюстей пантера вспорола брюхо кабана когтями и удерживала его до тех пор, пока тот, обессиленный, не перестал сопротивляться. Денис понял, что ощущал именно его страх и тревогу, ведь со смертью животного эти чувства мгновенно исчезли, оставив лишь восприятие голода и жажды, исходящие от лавандовой пантеры.

Клоны не вмешивались и стояли тихо, а на звуки выстрелов тут же вышли из палаток остальные люди, но Денис приложив палец губам попросил их не шуметь и не привлекать к себе внимания. Пантера, убедившись, что кабан мёртв, облизнулась. Она наградила присутствующих людей презрительным взглядом, и взяв тушу в пасть легко потащила её вглубь леса.

Архипов почувствовал удовлетворение от смерти. Он осознал новизну чувств, которые только что испытал: страх, тревога и мимолётное удовольствие. Говорить остальным об этом не рискнул, и переборов звон в ушах решил вести себя как ни в чём не бывало.

— Ну что, как вам представление? Сафари прямо! — сказал он и подбросил ветки в костёр. — Так, по чайку, и в дорогу. Всем подъём!

— Может, отберём у неё мясо? — подняв автомат Саша всматривался вслед хищнику, пытаясь не потерять его из виду.

— У пантеры-то! Ага, конечно. Во-первых, в неё не так-то и легко попасть из оружия, а во-вторых, она быстрее сама тебя сожрёт, чем отдаст добычу, — прокомментировал Лёня.

— Никто ни у кого и ничего отбирать не будет. Доедаем остатки — и в дорогу. До вечера к порталу добраться надо.

— А нас там что, пятизвёздочный отель ждёт? — Сергей оглядел всех, задавая вопрос.

— Да хотя бы двухзвёздочный, — печально вздохнула Алиса.

— Ничего нас там не ждёт. Может, мумию хранителя найдём.

— Вот, Саша прав. Но зато сможем оставить вещи и попробовать в лесу кого-нибудь поймать, — бодро согласился Лёня.

— Мы почти неделю идём, и за это время в этих, якобы диких, лесах животных встречали столько, что даже пальцев на одной руке больше. Не светит нам на охоте ничего! — сказал Попченко.