Мороженое со вкусом лета

– На самом деле да, – сказала я более жизнерадостно, чем чувствовала себя в действительности. Мне не хотелось углубляться в объяснения, каково было увидеть Питера у себя в кухне и отца, который снова с легкостью вошел в свой прежний образ, как будто нашего общего лета вовсе не существовало. Если я все расскажу Кларку, происходящее станет еще более реальным. Так что я лучезарно улыбнулась. – Как оказалось, скоро с него снимут все обвинения. Так что осенью он сможет участвовать в перевыборах, и скорее всего, вернется в политику. – Я отпила диетической колы, чтобы не смотреть Кларку в глаза: он всегда понимал, когда со мной что-то не так.

– Но… я думал, он не будет участвовать. Вроде бы он тебе обещал.

– Похоже, передумал.

– Сочувствую, Энди, – произнес он низким мягким голосом, наклонился ко мне, а я против своей воли подалась назад.

– Все нормально! Это же все равно рано или поздно должно было случиться, так ведь?

Кларк внимательно посмотрел на меня, нахмурившись.

– Все в порядке? – мягко спросил он. – Ты какая-то…

– Какая? – Я по-прежнему не смотрела ему в глаза, складывая бумажную обертку своей трубочки для напитков.

– Не знаю, – продолжил он, помолчав.

Подошла официантка и приняла у нас заказ – Кларк снова заказал смертельный буррито. Когда она ушла, прихватив с собой меню, Кларк посмотрел на меня через стол, пытаясь поймать мой взгляд.

– Неважно, – я оглядывалась по сторонам в надежде, что не несут ли чипсы. – Вот так у меня дела сегодня. А у тебя что было? Чем ты занимался?

Я пыталась вернуться обратно в то состояние, в котором находилась всего несколько минут назад, но чувствовала, что голос звучит иначе – слишком высоко – и я говорю быстрее обычного.

– Нормально, – сказал он. – После обеда работал, потом… ну… готовил кое-что к вечеру, – он улыбнулся, и я опустила глаза, больше всего мечтая снова поймать прежний настрой.

– Класс, – голос опять звучал немного высоко. – Здорово.

– Энди, – Кларк перегнулся через стол и взял мою руку в свои. – Если ты волнуешься, ничего страшного. И…

– Нет, – мне хотелось покончить с этим раз и навсегда. Кларк не виноват, что сегодня целый день все с ног на голову. – Ну, то есть немного. Но не поэтому.

– А почему?

Я посмотрела на него. Не стоило рассказывать ему о Бри и Уайетте, я это понимала, но мне необходимо было поделиться с ним. Я не хотела скрывать от него нечто настолько важное. Возможно, если мы с ним это обсудим, масли, роящиеся в голове с того момента, как я вышла из дома Бри, придут в порядок и я наконец смогу получать удовольствие от вечера, который, вообще-то, должен был стать одним из самых важных в моей жизни.

– Ладно, – я вздохнула. – Но дай слово никому не рассказывать.

– Конечно, – сразу же пообещал Кларк.

– Я серьезно, – я смотрела ему прямо в глаза.

– Понял, – Кларк, похоже, понял всю серьезность момента. – Что случилось?

Я вздохнула и начала рассказывать. Когда я закончила, чипсы уже давно стояли на столе, но никто из нас к ним не притронулся.

– Ни фига себе, – присвистнул Кларк, когда я умолкла.

Я поморщилась:

– Ага, знаю.

– Это… ведь ничем хорошим не кончится, верно?

– Ну… – я высвободила руку из его ладоней, – Бри и Уайетт все лето об этом молчали. Если они продержатся до того момента, пока он не уедет обратно в школу, все будет нормально. Честно говоря, так я и велела ей поступить.

– Подожди, что?

– Это лучший выход, – я разломила пополам ломтик чипсов, чтобы хоть чем-то занять руки.

– Почему ты вообще говорила ей, что делать? – озадаченно спросил Кларк.

– Потому что эта ситуация может все разрушить! – защищаясь, ответила я. – Так поступить логичнее всего.

Кларк взглянул на меня:

– То есть Бри будет просто вечно скрывать это от Тоби? И ты тоже?

– Ты правда думаешь, что они смогут поддерживать отношения на расстоянии? – Я понимала, что говорю сейчас не только о Бри и Уайетте. – Тем более что они даже это не обсуждали.

Вопрос повис в воздухе, и я сжала кулаки, так что ногти вонзились в ладони, ожидая, что он ответит.

– Ну да, – сказал он наконец, затем откашлялся и посмотрел в стол. – Похоже, это действительно непростая ситуация.

Я кивнула, стараясь, чтобы разочарование, которое я испытывала, не отразилось на моем лице. Ну в самом деле, чего я хотела? Чтобы он сказал, что у нас все будет по-другому и мы что-нибудь придумаем? Что он, по крайней мере, думал об этом, как и я?

Я сделала несколько глотков колы. Больше всего мне хотелось, чтобы мы просто уехали еще тогда, с парковки. У меня возникло чувство, что Кларк будто отдалился от меня, словно между нами пролегла пропасть, – хотя на самом деле он даже не отодвинулся.

– В общем, – я натянуто улыбнулась, – это был единственный выход. Если бы ты сам там был, то понял бы меня.

– Ладно, – согласился Кларк, и снова повисло молчание.