Морион

– Это латунные гильзы, которые я извлек из емкости для хранения гильз, стоящей на полке журнального столика в гостиной. Мне хотелось бы провести короткий тест на внимательность. Чем одна из них отличается от других?

Зрачки Морион метнулись в сторону «другой» гильзы, но она упрямо заявила:

– Они выглядят одинаковыми.

– Правда? Обрати внимание на круглые углубления в центре капсюлей. Они раскрашены фломастерами.

– Четыре гильзы отмечены темно-синим фломастером, одна – черным, – неохотно признала Морион.

– Есть идеи, что это могло бы значить?

– Никаких.

– Правда, дочь охотника? – ледяным тоном осведомился Айла.

Над диктофоном Морион послала ему панический взгляд. Айла не ответил на него. Она правда рассчитывала, что ей удастся скрыть, кто ее папа? Он знал об этом со школьных времен, так что у него была фора. Но полиция в любом случае докопалась бы до этого факта.

– Давай же. Расскажи, – потребовал он.

– Это маркировка, – выдавила Морион. Она выглядела совершенно потрясенной. – Охотники маркируют гильзы, чтобы отличать, например, дробовые патроны, начиненные дробью разного диаметра, от прочих.

– А в данном случае – дробовые патроны от пулевых.

Морион молчала.

– Мы сравнили гильзы с аналогично промаркированными нестреляными патронами из сейфа. Синим цветом Хевиг маркировал дробовые патроны с диаметром дроби 3.25 мм, которая соответствует диаметру дроби, извлеченной из тушек уток в холодильнике. Судя по свежести мяса, застрелены они были в день происшествия или накануне. Хевиг же был убит пулевым патроном с экспансивной пулей, которые он маркировал черным цветом. Такие патроны используются для охоты на крупную дичь. Например, на кабана. Вторая аналогичная пуля обнаружена в потолке кухни. Итого две гильзы с черной маркировкой. Обе остались в патроннике. Так у меня вопрос: откуда взялась третья? На территории подответственного Хевигу заповедника, где стоит ваш дом, использование любых пулевых патронов строго запрещено. Да и туши кабана в вашем доме не наблюдается.

– Он иногда выезжал на охоту за крупной дичью. Гильза могла остаться с прошлых времен.

– В гостиной, в углу за диваном, на куске материи разложены чистые гильзы – для просушки и последующей зарядки. Маркировка на них смыта.

– О да. Он стирал гильзы в стиральной машине. Это ужасно раздражало, – выдавила улыбку Морион.

– Если эта гильза с прошлых времен, почему она не прошла очистку вместе с остальными?

– Она могла закатиться куда-нибудь. Потом Хевиг нашел ее и положил в ведерко для хранения. Такое же может быть?

– Теоретически. Хотя не представляю, где она могла заваляться в вашем ужасно чистом доме, где пыли нет даже под диваном.

– И все же это возможно, – надавила Морион. – На гильзе найдены мои отпечатки пальцев?

– Нет, только несколько очень смазанных отпечатков, качество которых не позволяет установить их принадлежность.

– Тогда какие вопросы ко мне?

– Убийца Хевига позаботился об отпечатках. В частности, протерев ружье. Так почему бы ему не бросить гильзу в ведерко, обхватив ее салфеткой или подцепив чем-то. Одна проблема – тот, кто это сделал, не заметил отличие в маркировке гильз. Если при дневном свете разница между черным и темно-синим очевидна, то при желтом искусственном освещении, а Хевига убили в ночное время, они выглядят практически одинаково. И еще один момент – если убийца по какой-то причине хотел спрятать гильзу, почему он просто не взял ее с собой, чтобы выбросить по дороге? Зачем прятать гильзу в доме?

– Ты хочешь сказать, это я убила Хевига? – ощерилась Морион.

– У меня пока нет оснований для таких радикальных заявлений.

– Я не знаю, когда Хевиг использовал этот патрон, – отчеканила Морион. – Согласна, это очень странное совпадение, что дополнительная гильза вдруг обнаружилась сразу после выстрелов идентичными патронами, но совпадения случаются, порой самые удивительные. К тому же вам точно известно, что выстрелов в ту ночь было всего два. Разве это само по себе не доказывает, что гильза не имеет отношения к произошедшему?

– Да, это просто один подозрительный момент среди других подозрительных моментов.

– Что еще?

– Наш судмедэксперт полагает, что Хевиг был убит во временной интервал с 22:25 до 22:55.

– Я не спорю с вашим судмедэкспертом. Сама я была не в том состоянии, чтобы смотреть на часы.

– А стоило бы поспорить. Потому что единственная возможность для кого-то проникнуть в дом и уйти, не оставив ни отпечатков подошв, ни, что еще легче обнаружить, следов от шин на ведущей к дому дороге – это успеть до снегопада, который начался в 21:40. Что ты мне скажешь на это?

– Ваш эксперт мог ошибиться. Если убийство произошло раньше, до снегопада, следов шин бы не осталось.

По сути, Морион указала ему на тот же пробел в обвинении, что Айла обсуждал с Илией ранее. Однако Айла не намеревался это признавать.

– Или же он прав. И тогда убийство было совершено во время снегопада. Кем-то, кто уже находился в доме и не выходил за его пределы.

Морион вскочила с места и зашагала по кухне.

– Я не понимаю, куда ты клонишь.