Море сумерек

— Основная масса противника — обычная пехота. — Ликаэль стояла рядом с выделенным ей «Буратинатором» и одной рукой касалась Мозга, лежащего на полу кабины. Со стороны он был похож на большой стеклянный аквариум, заполненный жидкостью, в которую выпотрошили содержимое черепа великана. Артефакт, некогда являвшийся предводителем колонии гипнургов, весьма отвратительных и опасных созданий, был, судя по всему, накормлен и готов использовать свои боевые возможности. А их у него имелось множество. Туманящие разум, как называли это племя, считались хищниками, всякой другой дичи предпочитающей двуногую. Основным их оружием были прекрасно развитые псионические способности, позволяющие подчинять сознание жертвы или, к примеру, разрывать ее на части телекинезом. Келеэль, сделавший из поверженного противника это создание, не раскрыл сумеречным все его возможности. Но и того, что они знали, хватало, чтобы применять подобный дар с большой выгодой для себя. — Их порядка шести тысяч. Босяки, ради куска хлеба променявшие трущобы на казарму. Обученные кое-чему, но в массе своей не великие бойцы. Берут количеством, подчинены непосредственно владыке царства Эрсийского. Он один может прокормить такую ораву бездельников. Каждый имеет лук, но слабенький, не дальнобойный, и что-нибудь вроде кинжала или короткого меча. С доспехами настоящая солянка: что нашел, то и надел. Против огнестрельного оружия они просто мясо. Еще две тысячи — это дворянское ополчение. Всадники. Примерно один из десяти — рыцарь, снабженный первоклассной броней и защитными амулетами, которые пробивает далеко не всякая магия, остальные — свита. Хорошо вооружены, убивать учатся с детства и гибель в бою считают самой достойной. Если доскачут до нас, то, скорее всего, вырежут всех. А эти здоровые светящиеся гиганты — храмовые големы-стражи. В три человеческих роста, сделаны из мрамора, умеют стрелять световыми копьями, но мощность падает с расстоянием, совсем как у нашего кристалла. Если здесь все, которые были в главном храме Нарады Животворящей, то их должно быть пятьдесят шесть, по числу священных для богини дней. И высшая жрица где-то рядом. А значит, и маги. Их школы и ордена так или иначе подчиняются ей.

— Ты отсюда мысли вражеских солдат, что ли, читаешь? — поразился Азриэль. — Далеко же! Я думал, Мозг на такую дистанцию не достает.

— Так и есть, Рустам, — спокойно кивнула Ликаэль, не убирая руки с аквариума, в котором плавал измененный гипнург. — Но парочка наших наемников служила в армии Эрсийского царства и теперь судорожно вспоминает все, что может.

— Это хорошо, — пробормотал Шиноби. — А как настроение в войсках?

— Многие уже сейчас паникуют и готовы бежать, — честно призналась эльфийка. — Останавливает то, что от Миха, который над головами кружит, как фанера над Парижем, удрать не получится. Но если они сочтут, что он проиграл и остановить их не сможет…

— Значит, он не должен этого делать, — мрачно бросил Азриэль и занял кабину своего «Буратинатора». — Ты уж сообщи ему об этом!

В тылу армии, где-то в центре города, раздался взрыв, и сразу же над головами защитников провыло нечто невидимое, уносясь в сторону наступающих.

— Переговоров не будет, раз в дело пустили артиллерию, — прокомментировал случившееся Рустам.

— Не время и не место, — согласился с ним Семен. — Жаль только, крупнокалиберная гаубица у нас всего одна, да и та полуэкспериментальная. Как думаешь, не разорвет?

— Не должно, — отозвалась Ликаэль. — Во всяком случае, братья-гномы, кузнец с архитектором, которые ее и сделали полгода назад по размытым указаниям Миха сразу перед тем, как занялись расчетами для плотин, уверены в своем творении.

«Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался Келеэль. — Что еще за оружие? Почему не видел?»

Архимаг немного сместил фокус заклятия, передающего к нему в жилище иллюзорную картинку происходящих в Сумраке событий, и с интересом уставился на экран. Впрочем, пыл волшебника почти моментально угас.

— Я-то думал, опять что-то новенькое, — разочарованно сказал он. — А здесь все та же труба, из которой взрывом выталкивается снаряд. По сути дела ружье. Только большое.