Мор

— Легкая смерть — это уже немало, — усмехнулся я и промокнул краем шторы неглубокий порез на щеке законника. — Да не дергайся! Какой нам прок в твоей смерти? Зачем начинать войну? Просто скажи, кто принимает решения, и больше никогда меня не увидишь.

— Мне нужны гарантии!

— Какие гарантии тебя устроят?

— Ну не знаю…

— Думай, ты же умный.

— Давай так, — решился Костас. — Завтра в десять утра подходи на площадь Святого Януария. Там тебя встретят и проводят к тому, кто принимает решения.

— Мне нужно имя.

— Как только получишь имя, отправишь меня в Бездну! Ну уж нет! Так не пойдет!

— В самом деле?

Я поднес острие ножа к переносице Костаса, но тот лишь скривился:

— Уверен, что сможешь выпытать правду?

— Смогу, не сомневайся. — Я похлопал Хидиса по здоровой щеке и поднялся на ноги. — Смогу, но не стану этого делать. Только учти, вздумаешь надуть — и умирать будешь долго и мучительно. За мной приедут другие. И они не будут столь… миролюбивы.

— Никакого обмана!

— Уважаемые люди из Акраи всегда получают то, чего хотят. Подумай об этом. Да и вам от сотрудничества с нами одна только выгода.

— Ты меня не развяжешь? — забеспокоился Костас.

— Нет. — Я поднял валявшиеся на полу медные шары и надрезал стянувшие мощные запястья охранника жгуты. — Очнется, освободит.

— Обязательно быть таким гадом?

— До завтра.

Покинув контору, я прикрыл за собой дверь и зашагал по переулку. Откуда-то из темного закутка вынырнул Валентин и деловито поинтересовался:

— Командир, о трупах позаботиться?

— А нет пока трупов.

— Как так? — не на шутку удивился усач.

Я пожал плечами:

— Так получилось.

Мы начали спускаться с холма, и вскоре к нам пристроились Гуго и Берта. Изображавший подвыпившего волокиту фокусник распускал руки; девушка наигранно хихикала и незамедлительно пресекала все поползновения мнимого ухажера.

— Как — так получилось? — дернул Дрозд себя за ус. — Как могло такое получиться?

— Законник еще понадобится. — Я стянул жакет, свернул его и сунул под мышку. — Договорились, что завтра меня встретят на площади Святого Януария и отведут к главарю.

— Командир, какого беса? — возмутился Валентин. — Надо было выпотрошить его и прирезать! — Он неожиданно осекся и спросил: — Или ты не все нам рассказал?

— Поверь, иной раз незнание — это благо, — вздохнул я.

Прирезать и капитана, и законника — идея отличная, но меня-то не войну устроить прислали! Договариваться надо! Это сложнее, гораздо сложнее. А с кровью на руках — так и вовсе невозможно.

Вот договоримся, тогда и придет черед ряды контрабандистов почистить…

— Как будем действовать, командир? — нахмурился Дрозд.

— С утра бери Гуго и проверь площадь. Попробуй разузнать, не обитают ли в округе какие жулики. Встреча назначена на десять, идите туда заранее, но только аккуратней.

— Это понятно.

— Берта за мной пойдет, проверит, чтобы хвоста не было. Марк пусть отдыхает.

— Ясно.

— Вот и замечательно. — Я сунул свернутый жакет Валентину, оттянул прилипшую к телу рубаху и вздохнул: — Ну теперь можно и червячка заморить.

— Составить компанию?

— Нет, отдыхайте. Только жакет в гостиницу закинь.

— Как скажешь, командир.

Усач растворился в ночи и увел за собой парочку мнимых влюбленных; я немного постоял на месте и побрел куда глаза глядят. Пошатался по начавшим пустеть улицам, заглянул в первую приглянувшуюся корчму и уселся за стол в дальнем углу. Окна заведения были распахнуты настежь, но все равно внутри оказалось невыносимо душно.

А куда деваться? Погода такая, ничего не попишешь. Здесь хоть немноголюдно и музыки нет.

Когда подошел хозяин, я заказал пиво, салат и, подивившись отсутствию морских гадов, жаренную на углях ягнятину. Осушил кружку хмельного напитка и расправился с крупно рубленными овощами, слегка приправленными оливковым маслом, а там уже и ягнятина подоспела. К нежнейшему жаркому подали сладкий пахартский картофель, пиалу острого соуса и стопку горячих лепешек. Ну и пиво, разумеется.

Понимаю — ужин! Не то что баланда на корабле.

Вот только насладиться трапезой не получилось. Стоило, лишь на миг утратив бдительность, приложить ко лбу запотевшую кружку, и за столом оказался смутно знакомый господин, одутловатое лицо которого только-только тронул оставленный жгучим солнцем загар.

— Приятного аппетита, Себастьян, — невозмутимо улыбнулся незваный гость и пригладил редкие волосы толстыми пальцами, больше напоминавшими пришитые к культе сосиски. — Надеюсь, не помешал?

— Опять вы! — горестно вздохнул я, узнав подручного слишком уж настырного ланского шпика. — Давненько не виделись.

Ну да — тогда, в Рживи, он как в воду канул. Не удалось мне его на своей территории отыскать. И вот теперь сам объявился.

— Не так чтобы очень, господин Март, — возразил круглолицый.

— Только не говорите, что у вашего патрона и тут свой интерес имеется.

— Мой патрон — личность крайне разносторонняя.

— Рад за него.

— Но не рады меня видеть?

— Вы чрезвычайно проницательны, — криво усмехнулся я и потыкал двузубой вилкой в кусок жареного мяса. — Но не принимайте это на свой счет, сейчас меня способна устроить лишь компания этого несчастного ягненка.