Монстр внутри

Лаз, усилием воли отбросив все посторонние мысли тут же кинулся к странной твари. Однако не тут-то было. Все эти виды, отсутствующие в эволюционной цепочке, были очень хорошо приспособлены к условиям внешней среды и довольно опасны. Хотя для обладающего тремя уникальными физиологиями и магией разарита даже рассекающие со свистом воздух лапы не представляли большой угрозы. Через пару минут существо было мертво. Лазарь принялся изучать его организм. Самым интересным был его скелет. Состоящий и из обычных костей, и из хрящей различной степени гибкости, и из хитина насекомых, и еще из чего-то неопределенного он был в разы прочнее, чем у обычных позвоночных.

Структура была все такой же пористой, однако не была хаотичной. Похожая на странный витой узор, губка костного мозга придавала костям огромную прочность при том же весе. Над решением этой проблемы тоже бились многие маги. Как максимально облегчить скелет без потерь в прочности? Лаз вот уже в который раз находил в этих неизвестно откуда взявшихся тварях ответы на терзающие всех, использующих форму Зверя вопросы. И почему-то каждый раз на новые. Вначале укрепленные органы, контроль над телом и усиленные чувства, потом ускорение нервных импульсов, затем невероятную структуру мышц и вот теперь удивительный скелет.

Складывалось ощущение, что ему специально посылают этих причудливых тварей, чтобы он становился сильнее. И на вопрос: «А кто же это делает?» у него давно уже был ответ. Но сейчас ему было плевать. От этой стервы он не избавится, как бы не старался. И если она захочет расставлять у него на пути ловушки и устраивать катастрофу за катастрофой он никак не сможет этому помешать. Но если она дает ему способы разобраться со случающимися бедами, то он не может быть хоть немного привередлив.

Так что они остались на берегу еще на две недели, пока Лаз встраивал скелет водомерки в остальные формы и доводил все до ума. Теперь единственным недостающим кусочком был отстающий от слишком быстрого и сильного тела разум.

Они продолжили свой путь. Медленно, неспеша, они продвигались все дальше на юг, иногда не проходя за день и нескольких километров. Лето наступило и закончилось. Свои права объявила осень, правда тут, вблизи от экватора планеты, куда слабее и мягче. Дожди почти не шли, а если все же начинались, то очень быстро кончались. Это все же были не джунгли. Однако и флора, и фауна начала меняться. Ельника нигде уже не было видно, зато появились кипарисы и туи. Коллекция Лаза с каждым днем пополнялась новыми видами. Использовать их он даже не собирался, просто копировал и забывал. Однако парочку форм он все же взял на вооружение, усилив их, как и остальные свои любимые – физиологиями разных странных зверей. Этих самых странных тварей тоже стало встречаться куда больше. Лазарь ловил их, препарировал и запоминал их особенности. Однако ничего принципиально нового не находил. И это его удивляло еще больше.

Одно дело встретить несколько разных дополнений у нескольких разных видов. Но они встречали десятиногих зверей, чьи мышцы работали практически так же, как и мышцы той удивительной рыбы. И рыб, чьи нервы посылали импульсы в несколько раз быстрее нормального по принципам птички-веретенки. Это было слишком странно. Как будто в случайно выбранных существ запихнули несколько модификаций, а потом раскидали по миру.

Однако некие различия все же были. Все-таки тела птицы и рыбы не могли работать по совершенно одинаковым принципам. Так что Лаз вносил поправки в свои формы, меняя каждую под требуемые нужды.

В города они решили не заходить. Лазаря начинало трясти всякий раз, когда он думал о том, что может накликать беду еще на кого-нибудь. Так что они продолжали свой путь, изредка останавливаясь на ночь в деревнях, параллельно пополняя запасы приправ и необходимых мелочей. Прошло еще два месяца.

Лаз собрал уже по нескольку существ каждой из четырех физиологий и неплохо в этом разобрался. Его лимит энергии Зверя также очень быстро рос и достиг уже ста сорока килограмм. Он начал было задумываться, что никаких способов подогнать мозг под остальное нет, когда однажды ему на глаза попалась маленькая ящерка. Самая обычная, ничем не примечательная. Однако странным было то, что, не смотря на уже довольно холодную погоду рептилия продолжала энергично бегать, как будто была середина лета. Поймав подозрительную ящерицу, он невероятно удивился. Она была горячей! Не просто теплой, как тело кошки или собаки, а именно горячей. Ее температура точно была около шестидесяти, может даже семидесяти градусов по Цельсию.