Монстр в отражении

– Слушай, ты же сам ее отец! Назвался грибом, полезай в корзину! – подталкиваю его локтями ближе к дереву, не забывая прятаться от девочки за его спиной. – Сам ее оттуда и снимай!

– Вот никогда не понимал ваши поговорки: как гриб может сам залезть в корзину? – посмеивается он надо мной, вместо того чтобы что-то делать. – Это же не реально! Грибы не умеют залезать в корзины.

Он что издевается?! Поставила шишку, дав себе по лбу и натужно застонала, сползая по его спине на землю.

– Наяна! – резко кричит монстр, вдоволь надо мной насмеявшись. – Сними ее.

Оса размером со слона появилась со стороны озера, недовольно замотала головой, обходя костер и направляясь к нам. Она облизалась, смотря на тушу возле костра, но не стала ее трогать. Подошла к дереву и застыла, принюхиваясь к девочке.

– С рукой осторожно! – кричу так, словно Наяна меня понимает.

Поднимаюсь и нервно переступаю с ноги на ногу, пока оса открывает рот и стягивает девочку с ветки за штаны. Айне визжит как резаная, пока ее не отпускают на землю.

– Цела? – обеспокоенно подбегаю к ней и осматриваю с ног до головы.

Рука в порядке, но судя по тому, как она заливается слезами, когда ее трогаю, ей пора пить отвар. Тяжело вздыхаю, чувствуя, что кого-то надо наказать розгами.

– Иди сюда, – требую у монстра, пока тот все ещё надо мной смеётся.

Встал рядом, скосил взгляд на девчонку и со вздохом протянул мне руку. Взялась за нее, осмотрела придирчиво.

– Ты бы руки лучше мыл, что ли, – недовольно бурчу, – вон кровь осталась, липкие же!

Девочка вдруг посмотрела на меня, а монстр закатил глаза. Похоже, теперь она меня понимает – отлично!

– Слушай сюда, девочка, – начинаю говорить, но почти сразу запинаюсь, наткнувшись на ее напуганный взгляд.

Вздыхаю, чтобы набраться суровости и отчитать ее, но эти слёзные глазки действуют на нервы. Раздраженно дергаюсь и поворачиваюсь к монстру.

– Ты ей скажи! – требую у него, тряся за руку.

– Что сказать? – явно потешается надо мной монстр.

Киваю головой, мол, давай, а он только ещё шире улыбнулся. Девочка испуганно и удивленно смотрит на монстра.

– Давай уже! – вздыхаю, дергая его за руку.

– Как скажешь, – равнодушно отзывается он и поворачивается к девочке. – Айне, мы оспорили право твоих родителей, теперь ты не Ри Да Ри, а человек и больше никогда не сможешь вернуться домой.

Она заплакала, громко и надрывно, а я сначала застонала, а потом пнула монстра.

– Ты что ей сказал?! – кричу на него. – Она девочка, ребёнок! Зачем ее так пугать?

– Мне надо было ей солгать? – смотрит он на меня так же зло, как я на него.

– Надо было быть мягче! – кричу на него, оглядываясь на девочку. – Тебе вообще знакомо чувства такта и сострадания?

– Если тебе надо было ей соврать, то сказала бы ей это сама, а не заставляла меня! – не остается в долгу монстр.

– Я не…

Тычу в него пальцем, в последнее мгновение передумываю говорить с ним. В конце концов, не его мне надо сейчас успокаивать. Присаживаюсь на корточки, возле девочки. Откидываю волосы за спину, осторожно трогаю ее за целую руку. Он подошёл и так же опустился на корточки, взяв меня за руку.

– Айне, – позвала девочку, неловко улыбаясь, – не бойся, не плачь.

Она подняла на меня затравленный взгляд, затем посмотрела на монстра и судорожно завыла, заливаясь слезами. Посмотрела на него тоже «ласково», показывая, где я видела его тактичность.

– Эй, ну чего ты так переживаешь? – стараюсь говорить спокойно и уверенно. – Он все время говорит какие-то глупости, не обращай внимания, я же не обращаю.

Теперь настала его очередь смотреть на меня косо, но я игнорирую его взгляд. Девочка безнадежно вздохнула, смотря то на меня, то на него.

– У меня на родине, например, у матери никто не может забрать ребёнка. Мать навсегда остается матерью дитя, а отец – отцом. Ничего не может этого изменить, никакие слова и глупые правила.

Улыбаюсь, нежно касаюсь ее подбородка, приободряя так.

– Твои родители все равно тебя любят и ждут, ничего это не изменит. Как и того, что ты родилась этой, как ее? Ри Да Ри! Ты вернешься домой, как только выздоровеешь, и родители примут тебя обратно с радостью.

– Правда? – неуверенно спрашивает она у меня, все ещё смотря тем же недоверчивым взглядом.

– Дети – смысл жизни любого родителя, – улыбаюсь, а затем наклоняюсь и обнимаю ее осторожно.

Она замерла и напряглась настороженно, словно я собираюсь сделать ей что-то плохое. Дабы сильно не давить на девочку, отклоняюсь с той же доброй улыбкой, поправляю ее волосы.

– Сейчас я сварю тебе отвар, снимет боль и отечность, так что обязательно выпей, – говорю уже по делу, когда вижу, что она успокоилась. – А ещё ты должна обязательно хорошо покушать и поменьше двигать рукой. Как только она заживет, ты вернешься домой, так что тебе надо меня слушать.

Айне кивнула, все ещё во все глаза смотря на меня. Поднимаюсь на ноги, попросив ее подождать. Монстр убрал от меня руку, как оказалось не просто так.

– Ты ей соврала! – рычит он на меня на моем родном языке.

– Я ей не врала! – перехожу на такой же повышенный тон, как и он.