Монстр под прикрытием (СИ)

— Но ты не… — В её глазах светилась робкая надежда и вера в мою непогрешимость, но, кажется, она боялась даже собственной тени.

Пришлось выбирать тон поуверенне и выразительно закатывать глаза.

— Рыжик, если бы я действительно был замешан в убийстве, меня бы уже давно арестовали и казнили. Лорд-инспектор не та личность, которая будет сомневаться и тянуть, когда и так всё ясно. Кстати, открою тебе большой секрет — настоящий преступник мертв, его убили во время задержания, а лорд-инспектор всего лишь уточняет детали происшествия. Всё, я пошёл. Ужинай и тоже ложись в кровать к сестре, меня вполне устроит диван.

— Береги себя. — Пожелание, произнесенное дрогнувшими губами, сказало мне гораздо больше, чем думала сама Лира, и я, лихо подмигнув, поторопился вниз.

Сначала заскочил в администрацию и оформил питание уже на троих, заодно выбив на завтрашнее утро профосмотр для девчонок. Сдал грязную одежду в местную прачку (всего за несколько дней накопился целый ворох), после этого вызвал такси и отправился в клуб к Михайло. По моим личным прикидкам, у оборотня не было никаких прав на Лиру (она не была даже официально трудоустроена той же официанткой), но следовало расставить все точки над «и», чтобы не возникло непредвиденных проблем в дальнейшем.

А ещё поговорить, наконец, с Хароном по поводу работы. Он уже звонил мне днём, прямо заявив, что пора бы и делом заняться, но я как раз оформлял документы на Иви, так что смог лишь пообещать, что перезвоню, как освобожусь. Сейчас сам Юматов не брал трубу, но я отправил ему смс «свободен» и переключился на обдумывание текущих проблем.

Встреча с Кулаком прошла достаточно нейтрально. Главное, что наедине и на трезвую голову. Известие о том, что я признал в проститутке Вике свою племянницу Лиру, может и удивило оборотня, но, когда я прямым текстом сказал, что ей всего шестнадцать, удивление стало уже искренним и явным. Прикинув что-то в уме и помрачнев, Михайло вызвал своего второго зама Дениса, отвечающего за поставки «свежего мяса», и при мне пропесочил так, что из кабинета мужик фактически выползал. Как я понял, из-за смерти Алины Кулак все эти дни не вникал в дела своих подчинённых, а те и рады.

В итоге мне даже сунули небольшую компенсацию за моральный ущерб (с просьбой передать Лире вместе с искренними извинениями) и сухо поблагодарили за внимательность и неравнодушие.

Отказываться не стал. Я и сам уже серьёзно поиздержался, а в девчонок ещё вкладывать и вкладывать, так что тут не до гордости. Кулак явно чувствовал себя некомфортно за такую глупую промашку с возрастом, которая легко тянула на реальный срок, так что расстались мы без особой приязни, но заверив друг друга, что претензий не имеем и на дальнейшее сотрудничество данный инцидент никак не повлияет.

Я уже выходил из клуба, когда мне позвонил Юматов и назначил встречу в кафе на другом краю города. Пришлось ловить такси, но уже через двадцать минут я входил в «Бирхаус» и старательно высматривал в задымлённом помещении белую макушку Харона.

Невысокий худой парень с неприятно крысиными чертами лица вынырнул откуда-то справа и, уточнив, что я именно к Харону, проводил меня в отдельный кабинет на втором этаже. Судя по тому, что стол ломился от полупустых тарелок, а комната была сизой от кальянного дыма, ужин начался не только что, но на этот раз действующих лиц было куда меньше: сам Юматов, Лаврентий и, к моему искреннему удивлению, мэр Зайска — господин Самохвалов.

Первым делом пожал всем присутствующим руки, в очередной раз напоминая себе, что я в первую очередь мужик, а уже потом всё остальное, сел на свободное место и следующие двадцать минут просто внимательно слушал, периодически заполняя рот едой. Зря лежит что ли?

Судя по всему, обсуждение шло уже не по первому кругу, но стороны никак не могли прийти к общему знаменателю. Юматова прежде всего интересовали человеческие ресурсы, которые мог выделить мэр для тестирования препарата, получившего рабочее название «Маг+». Причём Самохвалова-младшая была нужна ему лишь для того, чтобы распространять фиолетовые капсулы среди молодёжи в клубах, но со вчерашнего дня девица «случайно» выпала из рабочей обоймы и Юматову пришлось плотнее взяться за её отца. Тот вроде и соглашался, что дело перспективное и если выгорит, то все участники озолотятся, но хотел за свои услуги в три раза больше, чем предлагал Юматов, аргументируя это тем, что на текущий момент препарат вне закона, а у него осенью выборы — никак нельзя подставляться.

Это всё замечательно. Я тут каким боком?

И словно в ответ на моё недоумение, Юматов переключил внимание на меня.

— Линн, что скажешь? Ты будешь курировать проект, тебе и карты в руки.

Ах, вот в чем дело… Крайнего нашли, да? А ничего, что я ещё не слышал ни условия договора, ни слов об оплате моих услуг?

Тонко усмехнулся, глядя в глаза квартерону, чтобы он понял меня без слов, и повернул голову к мэру.