Монстр под прикрытием (СИ)

На этот непростой вечер я приобрела длинное платье-хамелеон из переливающейся шелковистой ткани, которое под разным углом было то синим, то зеленым, как мои глаза. Широкая юбка свободно струилась по бедрам, широкие рукава заканчивались манжетами, вырез приоткрывал лишь ключицы и краешек татуировки, уходящей на левое плечо.

Из украшений лишь крупные серьги-цветы из платины с яркими сине-зелеными лабрадорами и кольцо им в комплект, а тонкую талию подчеркнул пояс из крупных металлических звеньев.

Прическа почти не требовала укладки, я лишь сделала четкий пробор и пригладила парочку торчащих волосков воском, а лицу уделила куда больше внимания. В основном, конечно, глазам, сделав вечерний смоки-айз в серебристо-серых тонах, хорошенько прошлась тушью по ресницам, а на губы нанесла лишь увлажняющий блеск, они и без помады были достаточно яркими. Капля духов, чулки, туфли… Готова.

Отойдя от зеркала на пару шагов, убедилась, что отражение безупречно, а значит и я тоже, подмигнула самой себе, величественно расправила плечи и отправилась вниз. До шести оставались считанные минуты, когда я дошла до лестницы, где меня уже ожидал герцог.

Переодевшийся, как и я, причем в классический черный смокинг с атласными отворотами и черный галстук-бабочку, Давир сиял, как новенький пятак, и первым делом сделал мне комплимент:

— Ты прекрасна, девочка моя. Идем.

— Вы тоже как никогда импозантны, — вернула ему любезность, причем абсолютно заслуженную, и положила ладонь ему на предплечье.

С лестницы мы спустились вместе и вместе встретили прибывающих гостей одного за другим. В основном приезжали парами, иногда втроем со старшим совершеннолетним отпрыском, крайне редко по одному. И каждому герцог представлял меня исключительно по имени: Алина.

Ещё в бытность дочерью графа Этвуда я научилась держать лицо в самых разных ситуациях, так что когда в числе прочих гостей увидела своих биологических родителей, на моем лице не дрогнул ни единый мускул, а улыбка не потускнела ни на микрон.

Как? Почему? Зачем?! Что они здесь делают? Разве они деловые партнеры? Или… друзья?

У меня не было ответа на эти вопросы и я могла лишь улыбаться людям, которые когда-то были моей семьей. Отец выглядел как всегда строго, но на висках появилась первая седина. Мама отчаянно молодилась, но в её глазах я не увидела привычного блеска и задора. Им обоим уже к шестидесяти, я была умеренно поздним ребенком и вряд ли они решатся на нового. Хотя кто знает, современная медицина творит чудеса. То же суррогатное материнство тоже никто не отменял, а им, как ни крути, нужен наследник.

Ведь нас они потеряли.

— Алина, милая, познакомься, — обратился ко мне Давир по-английски, когда Этвуды подошли к нам. — Мои деловые партнеры из России: граф и графиня Этвуд. Константин, Екатерина, очень рад, что вы смогли выкроить минутку, чтобы посетить меня в этот прекрасный день. Моя гостья, Алина Вуд. Кстати, тоже из России.

— Очень приятно, — кивнула им, прекрасно заметив, как вздрогнула мама, услышав моё имя.

С затаенной надеждой зашарила взглядом по моему лицу, но сразу поняла, что я не её дочь, и снова замкнулась в себе. Хотя…

— Очень приятно, — напряженно произнёс отец, беря мою руку и целуя в запястье. — Ваше лицо кажется мне знакомым. Мы прежде нигде не виделись?

— Не думаю, — качнула головой и улыбнулась так ослепительно, как никогда не улыбалась Алина Этвуд. — Но я много слышала о вас и особенно о вашем фонде, где помогают детям, больным онкологией, леди Этвуд. Вы делаете благое дело, это достойно восхищения.

— О, так неожиданно, благодарю, — сдержанно смутилась мама и на её губах появилась тусклая, но всё же улыбка. — Да, дети — это… величайшее богатство.

Её глаза подозрительно блеснули, но мы с герцогом тактично этого не заметили, и Этвуды отошли, а им на смену подошли другие гости и для многих у меня находились приятные слова, всё-таки я очень долго воспитывалась именно в семье потомственных аристократов, не единожды выходя в свет, и знала их если не лично, то самую основную информацию. Да и документы, предоставленные мне герцогом, внесли свой весомый вклад в мою информированность, так что рядом с ним я блистала не только улыбкой и украшениями, но и умом, отчего стоящий рядом Давир буквально лучился от удовольствия.

Познакомилась я и с Вильгельмом. Мужчина прибыл в числе первых и приятно удивил безупречными манерами, приятным баритоном, доброжелательным взглядом без грамма пошлости и ненавязчивым желанием более близкого знакомства.

Это было неожиданно. Нет, правда. Я думала, он будет как минимум насторожен и гораздо более скуп на эмоции, особенно положительные, но Вильгельм вел себя так, словно мы уже давным-давно заочно знакомы и он как минимум рад быть моим близким другом и соратником.

И это… Это был очень тревожный звоночек. Либо у них есть определенная договоренность с Давиром, причем обсужденная заранее, либо он искусный лжец. Очень искусный лжец!

В общем, расслабляться не стоило ни на минуту.