Монстр. Маленький изобретатель

Три человека. Учёный, солдат и доктор. Они стояли там молчаливыми судьями, наблюдая за его, Лаза, жизнью. Они хотели, чтобы он прожил достойную жизнь: честную, мирную, праведную. Когда-то очень давно он пообещал им и самому себе, что так и поступит. И первым пунктом этого обещания значилось, что он не будет решать чужие судьбы. Не будет, как эта богиня, выбирать, кому жить, а кому умирать.

Он обернулся. Три тени с непониманием взглянули в его глаза.

«Простите, – он говорил, но не чувствовал раскаяния. Потому что это обещание было невыполнимо. – Вы ошибались, и я ошибался. В этом мире есть люди, заслужившие смерть».

* * *

Турбас Дайло был уже довольно стар. Он не знал точно, сколько ему лет, потому как в каменных клетках Лакнии время определить невозможно, но ему точно было больше шестидесяти. Сегодня был странный день. Вначале он наткнулся на группу малолеток, но, когда уже собирался их всех порезать и отправляться дальше в глубь Кристории, один парень ранил его магией воздуха. Мелкий пацан, годящийся Зверю во внуки. Конечно, это его разозлило. А потом другой, ещё более мелкий мальчишка, умудрился почти сбежать от него, к счастью, наткнулся на труп приятеля и впал в ступор.

Его переполняла злость. Может, на эту компашку, а может, на самого себя за то, что стареет и теряет хватку. А ещё он не чувствовал вкуса человеческой крови с самого Карбаша, поэтому и решил немного отвести душу. Ему всегда нравилось слушать, как его жертвы кричат от боли и ужаса.

В какой же момент всё пошло не по плану?

Паренька, которого он крепко держал за горло, вдруг окружила взвесь иссиня-чёрного, с красными искорками тумана. Турбас прекрасно знал, что это означало. Форма Зверя.

В принципе, он бы и не удивился. Судя по навыкам этой компании, они были учениками какой-то академии. Так что знание о магии трансформации не было чем-то странным. Вот только было одно «но». Визуальный эффект от применения формы Зверя почти всегда имел тот же цвет, что и душа, какой она виделась магу. Это было чем-то подсознательным, основывающимся на самовосприятии и тому подобном.

Турбас видел много Зверей и ещё больше магов-трансформов. Но ещё никогда в жизни он не видел, чтобы магический туман был хотя бы тёмным. А у мальчишки он был чернильно-чёрным. Либо этот пацан каким-то образом специально изменил его цвет, либо…

Тупая боль резко охватила всю правую половину волчьей морды. Турбас пошатнулся и схватился за едва не вывихнутую челюсть. Мальчишки-мага в его руке уже давно не было. Инстинкты во всю глотку вопили об опасности, оборотень дёрнулся, желая принять удобную и выгодную низкую стойку, но опоздал. В грудь слева врезалось что-то тяжёлое и твёрдое, ломая рёбра и выбивая из тела воздух.

Парень уже стоял в нескольких метрах от Зверя, всё такой же маленький и щуплый, но, как профессиональный маг-трансформ, Турбас мог заметить разницу. Кожа мальчишки посерела, став такой, какой не бывает даже у смертельно больных, черты лица заострились, а красные от снежного проклятья глаза теперь излучали неясный кровавый свет. Не такой, как у оборотня, яркий и резкий, но от того не менее пугающий.

Взревев, Зверь рванулся в бой. Ему нужно было прикончить паренька, свидетелей оставлять было нельзя. Да и слишком странным был этот пацан. Однако, сделав пару шагов, Турбас понял, что его что-то держит. Он рванулся раз, другой, но вырваться так и не смог. Отводить от противника глаза было глупо, но давление становилось всё сильнее, Зверь уже чувствовал боль в правой ноге, так что пришлось извернуться всем телом, чтобы понять причину.

На секунду ему показалось, что вокруг лодыжки обвилась громадная змея, но правда была ещё более невероятной. Толстенный корень, словно живой, держал Зверя за ногу, всё сильней и сильней сдавливая плоть. Взревев, Турбас ударил деревяшку когтями пару раз, но даже отрубленный корень продолжал давить, явно намереваясь сломать оборотню кости.

И разорвав растение в клочья, оборотень понял, что это ему удалось. Щиколотка стремительно опухала и дико болела. Правая нога, фактически, пришла в негодность. Однако, на этом ничего не закончилось.

Не успел Турбас разобраться с корнем-змеёй, как в глаза ударил яркий свет. Заклинание, которое он поставил от мелкого мусора, что мальчишка в него швырял, всё ещё было активно, и именно оно и стало причиной вспышки. А потом левая половина мира погрузилась в вечный мрак. Взвыв, оборотень схватился за глазницу, только чтобы найти в ней оплавленный кусок камня. Череп снаряд не пробил, лишившись почти всей скорости и импульса, но глаз уже было не восстановить, ни в этой, ни в человеческой формах.

– Мелкий гадёныш! – рёв Зверя, оглушительный и страшный, разнёсся по стремительно темнеющем лесу.