Monsta.com. Повышение без возврата

Долго… Мне казалось, что мы стоим так непозволительно долго, словно застыв во времени. Я даже не сразу поняла, что дышу уже через открытый рот, хватая воздух мелкими частыми глотками. Драйден молчал. Синева глаз становилась все более глубокой и насыщенной. Так не смотрят на «оружие». Или это лишь искусная манипуляция?

Последние мысли были очень отрезвляющими. Меня будто окатили ледяной водой. Я резко втянула в себя воздух и решительно заговорила. Решительно и с издевкой.

– Господин директор, и давно это у вас? Вы к доктору обращаться не пробовали?

Усмешка на лице Драйдена стала только шире, и он вопросительно вздернул бровь.

– Нет, я, конечно, понимаю, что вы, скорее всего, спите со стволом под подушкой или в прикроватной тумбочке. Но глядеть на свое оружие подобным образом… – я кивнула, давая понять, что речь идет о том, что происходит в данный момент, – кажется не слишком здоровым.

Ван Райан подавил смешок и чуть выпрямился.

– Как давно? Кто знает… Может быть, когда я увидел, как эта девушка меняется на моих глазах? Вспомнил, как она защищала меня? Или когда понял, что мне хочется слышать ее смех?

Он говорил негромко. Без фальши. В этом было даже что-то от мелодии. По крайне мере, для меня это звучало так. Но я до безумия боялась поверить его словам.

– Да что вы?! Довольно забавно слышать подобное, ведь я совсем не нежная невинная аристократка!

– Верно, ты определенно нечто совсем иное…

По спине пробежал мороз, в груди появилась тяжесть обиды. Я опустила голову и попыталась нащупать дверную ручку, чтобы уйти, но Драйден продолжил:

– Ты пламя, способное разрастись до бушующего пожара. Но пламя, которого хочется коснуться…

И он коснулся. Протянул руку в перчатке и дотронулся пальцами до завитков волос у моего лица. Я стиснула зубы. Глаза увлажнились. Что это? Слезы радости? Или это потому, что Драйден не может изменить ничего между нами?

Я закрыла лицо ладонями и начала медленно оседать по поверхности двери. Почувствовала пальцы, которые обхватили мои запястья. Он будто хотел удержать меня и отвести ладони от лица, но я продолжала упорно опускаться, пока не оказалась сидящей на корточках в коридоре чужого номера.

У меня кружилась голова, а перед глазами плясали разноцветные пятна. Я закусила губу и пыталась проглотить слезы. Не дать себе заплакать. Мне не хотелось, чтобы он видел меня такой… слабой. В этот момент я с ужасом поняла, что Драйден все еще держит меня за руки. Он так и опустился рядом со мной, хотя подозреваю, что при его росте это не слишком удобно… Черт, даже сейчас я думаю про всякие несущественные мелочи.

– «Каждому иногда нужно плакать», разве не так ты мне говорила? – прозвучало где-то над моей макушкой.

Ирония получилась грустная, но у меня неожиданно вырвался нервный всхлип. Хотя изначально это должен был быть смешок. Я медленно отняла ладони от лица и подняла голову, так что собственные пальцы чуть касались подбородка. Попыталась выдавить улыбку. Странное состояние. Будто я пьяна. Наверное, в каком-то смысле так оно и было. Драйден улыбнулся в ответ, но не отпускал меня. Плечи затрясло от какого-то неестественного смеха, рвущегося из груди. Хотя слезы еще не успели толком высохнуть. Так и кому тут требуется врач?

– О, Боги… Мы до этого дожили! – простонала я обессилено. – Ты вспоминаешь мои фразы и держишь меня за руки… Какой кошмар!

Его глаза распахнулись от удивления, но в следующий миг он коротко рассмеялся и покачал головой.

– Тогда ты сказала именно то, что мне нужно было услышать…

Я вновь закусила губу, понимая, что хотела бы прижаться к нему, провести пальцами по острым скулам и не только это, но… обжигать его прикосновениями, строго говоря, совсем не романтично. Барьер между нами все еще никуда не делся.

– Кхм, та-а-ак… – кашлянув произнесла я. – Ты даешь себе отчет в том, насколько вся эта ситуация… ненормальная?

– «Нормальность – не есть добродетель», – пожал плечами Драйден; в его голосе мне послышался легкий оттенок безрассудства. Очередная когда-то брошенная мною фраза.

– От тебя это звучит как плохое выступление стендап-комика… – мрачно пробубнила я и вдруг просто взорвалась. – Ар-р-р! Как же мне все это надоело! Ты не можешь коснуться меня. Я не могу коснуться тебя! А всякие Джасперы – я звезда, я звездю – Лимы учат меня, что непременно надо переспать с кем-нибудь перед шоу! Теперь-то я вспомнила, за что всегда недолюбливала солистов и их…

«И их распухшее эго» хотела сказать я, но Драйден не дал мне договорить и изменился в лице.

– Погоди, что…? – он неприятно сощурил глаза.

– Ой, – я поняла, что ляпнула лишнее, и принялась объясняться: – Не-не, ты не так понял! Он просто раскритиковал то, как я держалась на сцене, пока мы репетировали дуэт. Ну, и дал совет. В меру собственного понимания мира, естественно…

Ван Райан долго молчал и пристально смотрел на меня, а потом тяжело вздохнул.

– Что ж, если бы ты стала певицей или актрисой, мне действительно пришлось бы со многим смириться… – он сделал паузу и нехотя добавил: – Возможно. Когда-нибудь…