Monsta.com. Повышение без возврата

– Сцена дает возможность прятаться под маской. Под псевдонимом, окутав себя иллюзией. Разве нет? Бороться можно по-разному. Не обязательно для этого выходить на поле боя или садиться за стол переговоров. Не обязательно рисковать своей жизнью в чьей-то войне. Музыка способна сделать куда больше для каждого человека, а я могу дать плацдарм для этого.

Микел набрала полную грудь воздуха и собиралась что-то сказать, но я чувствовала в ней сомнения. Впрочем, даже меня слова дивы заставили задуматься. Перед нами лежала наша мечта, которую нужно было только взять.

Услышав это полгода назад, до прихода в Бюро, я, возможно, тут же согласилась бы, но сейчас…

Я положила ладонь на плечо подруги, а потому шагнула вперед.

– Возможно, – начала я, голос звучал жестче с каждый словом, – мне и Дженнифер действительно есть, что сказать, но для меня это будет разовая акция. Без раскрытия наших личностей. Вы говорите о заманчивых вещах, но… – я собралась с духом и произнесла то, чего на самом деле боялась: – Но иногда единственный способ защитить тех, кто тебе дорог – пойти до конца. И не только их.

– Что ж, – немного грустно усмехнулась певица, – это уже не слова человека искусства…

Мне казалось, что стоящая рядом Джен сейчас просто не выдержит и зарычит, но Дивиния добавила:

– Это слова бойца, – она изобразила легкий почтительный поклон, чем окончательно огорошила Микел, своего Защитника, да и меня тоже. – Однако я буду надеяться, что после шоу вы передумаете.

– Ну, надейтесь, сколько влезет, – пожала плечами я.

– Позвольте взглянуть на материал, что вы принесли с собой, – дива подошла ближе и протянула ладонь, а Кассандра не отставала от нее ни на шаг.

Мне ничего не оставалось, кроме как отдать папку с нотами и текстом, а потом ждать. Смотреть, как примадонна вчитывается в написанное на листках бумаги, водит в воздухе рукой, представляя звучание мелодии, и даже чуть слышно напевает себе под нос.

Наконец, Дивиния захлопнула папку и с удовлетворением вернула ее.

– Еще лучше, чем я предполагала. Тонко, красиво, завораживающе. Хотя первая песня скорее хлесткая. Настоящие чувства, жажда борьбы и боль от невозможной любви. Полагаю, это может тронуть даже самое ледяное сердце…

И она посмотрела на меня особенно выразительно, в самую душу. Хотя если она видела эти песни, значит, действительно видела мою душу.

– Чего вы тут пытаетесь сказать? – не выдержала я, уж больно сочувствующим вдруг стало лицо певицы. Так смотрят только на очень наивных влюбленных девочек. А после разговора с Изабель в мою голову закрались какие-то совсем уж подозрительные мысли.

– О, нет! – взмахнула рукой хозяйка гримерки и обворожительно улыбнулась. – Вы совсем не так поняли. Меня уже давно не интересуют мужские сердца. Как и кошельки. Да и другие достоинства тоже иногда могут… надоесть. Пройдемте?

Дива продефилировала мимо нас и встала у двери на выход. Я только сейчас заметила, что «тапочки» у нее на высокой платформе с каблуком и так же оторочены мехом.

Мы продолжали стоять на месте, в то время как Кассандра Стоун добралась до двери и с поклоном открыла ее перед своей госпожой.

Идя по длинному узкому коридору, подсвеченному фиолетовыми пульсарами, висящими вдоль стен с портретами каких-то неизвестных мне исполнителей и деятелей, я чувствовала себя очень странно. Снова ощутила пустоту, которая медленно разрасталась внутри. Где-то впереди протяжно заиграла скрипка. Или мне это только показалось?

Я вдруг замерла, смотря на удаляющиеся силуэты Дивинии и ее Защитника. Впереди я видела лестницу, поднимающуюся на сцену из-за кулис, и белый яркий свет прожекторов.

– Джен, – позвала я, передернув плечами, как от холода. – Если ты хочешь…

И замолчала.

Подруга остановилась рядом, посмотрела на меня через прищур и прыснула со смеха. Вот только смех вышел немного нервным.

– Ну уж нет, дорогая! Даже не смей начинать про это дерьмо! Мы в одной лодке, помнишь? Не скажу, что всю жизнь мечтала о сражениях и политических интригах, но я не могу бросить тебя, девочек и Ван Райана! И уж очень мне хочется приложить руку к тому, чтобы Юрген Вульф заплатил за свои преступления. Я знаю, что он что-то сделал Саманте, сестре собственного Защитника и, возможно, своему старшему сыну. Может, не только им… А значит, должен ответить за это, пусть хоть рай на Землю собирается принести! Да и в этом я охренеть как сомневаюсь…

Задумавшись на секунду, я тут же кивнула с благодарной улыбкой на лице. Все так. Она будто собрала в одно и озвучила мои собственные мысли. Поэтому я отказала Изабель, не только из-за Драйдена. И поэтому сейчас дала Дивинии согласие лишь на одно выступление.

Когда мы поднялись на сцену, свет десятков или даже сотен приборов почти ослепил меня. Я отчаянно моргала и даже поднесла руку к лицу, сложив ее козырьком.