Monsta.com. Повышение без возврата

Решетка радиатора джипа замерла у колен буквально в двух шагах. Ханна Рейнхарт выскочила с пассажирского сидения и воздела кулаки в воздух, обращаясь к брату, который все еще был в салоне и отчаянно отбивал дробь по клавишам своего ноутбука. В это время их окружили Айрис с Марией и Хэмилл.

– Вылезай! Скорее, я тебе говорю! – хоть Ханна и была сейчас полностью в своей человеческой форме, от нее за милю разило агрессией и отчаяньем, как от загнанного зверя.

Она рванула на себя заднюю дверь джипа и вытащила сопротивляющегося, находящегося в состоянии прострации брата вместе с ноутбуком, который юноша держал на коленях.

Курт позволил ей вытянуть себя наружу, но тут же со стуком водрузил компьютер на капот машины. Снова принялся барабанить по клавиатуре. Склонился над светящимся кодом и четырьмя пустыми квадратами внизу экрана. Настолько яростно, будто от этого зависело чье-то существование.

– Нет, нет… НЕТ! – только и твердил Рейнхарт. – Там нет ни одной камеры. Все сдохли! Крис… Кристина?!

Это имя раздавалось эхом в разуме лисенка. Среди потоков цифр, которых Драйден не мог понять, там вились воспоминания. Смех рыжего демона на крыше дома Рюи. Ее добрая и искренняя улыбка. Легкие смущающие прикосновения, пока они репетировали. Прикосновения, которые вызывали в нем трепет, потому что тот прежде никогда не касался женщины подобным образом…

На ухе Курта было что-то похожее на переговорное устройство. Вытянутый треугольник, к которому был грубо прикреплен фиолетовый магический кристалл и что-то еще. Кажется, в Первичном мире это называлось «хэндс-фри». И тогда он услышал, как из наушника доносятся даже не всхлипы, а пугающий хрип. Хрипела от накатившего на нее ужаса и боли девушка, которая еще вчера блистала на сцене.

Ван Райан сделал торопливый шаг к Рейнхарту и протянул ладонь.

– Дай мне поговорить с ней. Ты не представляешь, что происходит…

Курт резко развернулся в его сторону и прикрыл ухо рукой. Будто оберегал свое сокровище. Он смотрел на него глазами мальчишки, который влюбился и ничего не мог сделать, чтобы спасти свою любовь.

– Прошу, – вновь вкрадчиво попросил Драйден и даже заставил себя устало улыбнуться. – Такое уже бывало прежде. У нее приступ, схожий с панической атакой. Когда это происходит, она задыхается, и ее тело начинает окутывать пламя. Однажды я смог остановить ее. И мне не хотелось бы узнать, что может произойти, если этого не сделать…

Да, тогда в лесу у поместья Кристина дышала именно так. Полностью погружаясь в себя и паутину собственного гнева, страха и сомнений.

Курт открыл рот, но потом склонил голову и не стал возражать. Он резко сдернул наушник и передал Драйдену.

– Кристина… – Ван Райан мягко и настойчиво протянул ее имя в микрофон и услышал, как тут же сбился хрип. – Я знаю, ты слышишь меня.

Лишь несколько коротких изнуренных вздохов были ему ответом. С тяжелым придыханием, но уже не жуткие звуки, что она издавала буквально пару секунд назад. Все, уже значительно лучше. Он видел, как вытягиваются лица окружающих, но знал, что поступает правильно.

– Дыши, не поддавайся… Ты сильнее этого. И ты… нужна нам. И всем людям, попавшим в ловушку.

В этот момент ему было плевать, могут подумать. Вот так. Еще один полувздох-полувсхлип, и девушка задышала ровно, хоть и сбивчиво. Потом едва слышно сглотнула, словно собирая себя по частям.

– Я в норме, Драйден…

– Нет, это не так…

– Но я буду!

Она лгала. Слишком очевидная ложь. Глупо было бы принимать ее за что-то иное. Но глубоко внутри Драйден почувствовал облегчение. Кристина пыталась сражаться, даже когда не видела выхода. И она смогла выбраться из зала с заложниками. Ценой каких усилий, сейчас был вопрос вторичный.

– Где ты?

– В старом техническом коридоре, вижу лестницу наверх.

Ее голос стал тише, но Драйден слышал, как подошвы шаркали по полу среди опавшей штукатурки и треснувших стен. Как икскрили свисающие с потолка светильники. Но она шла вперед. Маленький упрямый демон, который становился все сильнее изо дня в день.

– Послушай, не предпринимай ничего, когда…

– …когда дойду до балкона? – перебила его Кристина чуть надрывно. – Да-да, поняла я! Поняла!

Курт сутулился все сильнее. Становился меньше на глазах. Кажется, он даже поджал губы, силясь подавить разочарование. Ему словно было физически больно слышать этот разговор. Потому что его голос Кристина в какой-то момент просто перестала слышать, перестала откликаться.

– Эй, Драйден?

Он выпрямился, снова услышав ее, и чуть отвернулся от нескольких любопытных глаз.

– В чем дело?

– Скажи, эти мрази уже выдвинули требования? – большую часть фразы девушка просто прошипела.

Вот и вопрос, на который Драйдену бы не хотелось отвечать.

– Да, боюсь, что да…

Произнес он и вновь обвел взглядом всю площадь и оцепление. И тогда его глаза медленно начали округляться. Очень неторопливо с другой стороны, где уже возвели небольшой КПП, подъезжал черный длинный автомобиль. Серебристые мягкие линии на дверях и корпусе. Машина как будто из прошлого века. И Драйден знал, кто любил подобную ретро-роскошь.