Мономах – страж земли Русской

– Да как же нам было биться с вами, – понуро отвечали степняки, – если какие-то небесные всадники ездили над вашими головами и разили нас своим страшным оружием, которое сияло как солнце?

И правда, многие русские ратники вспомнили, как в разгар битвы сами видели в воздухе грозных светлых воинов на конях.

– Это могли быть только ангелы, которых Бог послал нам в помощь! – в радостном изумлении делились друг с другом необычной вестью дружинники и ополченцы.

Известие о полном разгроме Шарукановой орды быстро облетело просторы степей. Даже хан Боняк, старый, неотступный враг Руси, устрашился русской мощи. Вместе со своим родом-племенем он снялся со степных кочевий и убрался подобру-поздорову, так что и следа его в Диком поле не осталось, и никто не знал, где он скрылся. Другие ханы, помельче, тоже не стали испытывать судьбу и откочевали кто на Кавказ, а кто и к самому Каспийскому морю.

Мирно и тихо стало на южных рубежах Руси. Половецкая угроза на несколько десятилетий отступила от русских земель.

Великий князь киевский

Не было в те годы более знаменитого и любимого в народе князя, чем Владимир Мономах. Много он утёр пота, трудясь для своей Отчизны. Много сил и стараний приложил, чтобы пахари могли спокойно возделывать землю, а купцы мирно путешествовать со своим товаром по дорогам и рекам, не боясь иноплеменных набегов. Много терпения и смирения потребовалось ему, чтобы убедить и научить русских князей жить в ладу. Немало добра видели от него простые люди.

Вот почему, когда в Киеве умер князь Святополк, киевский люд не захотел себе никакого другого правителя, кроме Владимира Мономаха. В Переяславль к нему отправили с поклоном послов:

– Пойди, князь, на стол отца своего и деда.

Мономаху было уже шестьдесят лет. В те века это считалось глубокой старостью. Но ведь всего два года назад князь провёл в конском седле несколько месяцев, возглавляя прославленный поход против половцев! Тело его было выносливо, руки тверды, ум остр, а душа широка и щедра.

Наверное, он уже и думать перестал, что когда-нибудь судьба вознесёт его над всеми остальными русскими князьями. И вот неожиданный дар свыше. Князь принял его как Божью милость – но и как ценный груз, за который он ответствен перед Богом. Такой ценностью была для него Русь. Это богатство нужно было не только сберечь, но и приумножить.

В Киеве князя Владимира встретили с великой честью. Все, от самого бедного горожанина до самого знатного боярина, были рады такому властителю. Ведь за все предыдущие годы Мономах доказал, что он не только даровитый полководец, гроза диких степняков, но и мудрый правитель.

Величие государственных мужей измеряется не только тем, в скольких войнах они победили, сколько врагов усмирили. А ещё и тем, хорошо ли обустраивают они свою землю, добрые ли устанавливают законы, заботятся ли о благе даже самых простых людей. Мономах был таким.

Двенадцать лет, до конца жизни, великий князь киевский Владимир Мономах возглавлял Русь. Крепкой рукой он держал в узде младших князей, не давал разгораться распрям между ними. И соседей вынуждал жить в мире с Русью – поляков, венгров, волжских булгар, прибалтийские языческие племена.

А сколько всего он построил на Руси! Любимым делом князя было возведение Божьих храмов. Успенский собор в Смоленске, собор Рождества Богородицы в Суздале, Успенский же собор в Ростове – эти три знаменитых храма существуют и поныне. Конечно, древние церковные здания, построенные Мономахом, не сохранились. В течение веков соборы не раз перестраивали. Но память об их основателе свята для людей, которые молятся в этих храмах или приезжают просто полюбоваться ими.

Самым же славным строением князя стал целый город, основанный им в Ростовской земле и получивший его имя – Владимир. Ещё его называли Владимир-на-Клязьме или Владимир-Залесский. Совсем скоро, уже при внуках и правнуках Мономаха, этот город сделается новой столицей Руси, переймёт старшинство у Киева. На два с половиной столетия Владимир-Залесский станет центром Русской земли – до тех пор, пока столичное звание не уйдёт от него к Москве.

Восьмерых сыновей вырастил князь Владимир. Всем им достались свои княжения, кому большее, кому меньшее. Всех сыновей Мономах воспитывал как продолжателей своего дела, чтобы они хранили единство Руси, берегли её от врагов, чтобы тоже были мудрыми, добрыми, справедливыми. Когда сыновья приезжали навестить отца или по какому-нибудь делу, князь Владимир напоминал им: