Монолог Нины

Ссыльным, вкалывавшим на самых тяжелых работах в режиме рабства, и лишенных права даже на хлебные карточки, предлагалось существовать на подножном корму. Слава Богу, белоручками мы не были. О папе что говорить — он мужик. Все бы мужчины такими были! Но и мама — воспитанница Смольного института — не только умела работать, но работать любила, с младенчества обученная понятию «надо»! В этом элитарном заведении девочек из «не трудовых» семей умело и целенаправленно обучали не только этикету, танцам и языкам. Их учили быть рачительными хозяйками и умению любую посильную работу хорошо делать самим, чтобы учить потом тех, кто будет её исполнять. Учили жизни. И мама, русская столбовая дворянка, графиня, оказавшись в беде, не растерялась. Не опустила рук, поняв, что, действительно, тайга — она труженика прокормит. Вначале только страшно…

Потому с первых же дней жизни в Удерее подраставшие дядьки мои занялись лесным промыслом. Сперва это была черемша, которую весной — первой — добывали они прямо из–под снега. Мама делала из неё бальзамы и мази. Солила слоями, перекладывая их речной галечкою — пригружала, чтобы не вспучивалась. Но, главное, наворачивали её до одурения! Мне, вовсе двух месячной или даже месячной ещё крохе, губки и язычок мазали соком черемши. Животворная, — хотя и очень уж, поначалу — но только лишь поначалу — воньливая, — эта «травка» — помесь чеснока с таёжным луком — стала нашей главной пищей и первой приправою первого года ссылки. Черемша спасала нас от постоянного чувства голода и от всех возможных болезней, которыми заболевают голодом же ослабленные. Она была панацеею от цинги, от воспаления лёгких и даже от пеллагры, — только не мнимой, а настоящей, всеисцеляющей, — когда страшные хвори эти безжалостно косили выживших в страшном этапе….

Вкус черемши до сегодня восхитителен!

А тут грибы начинаются!

Сперва сморчки по проталинам весенним — под снегом, где уже вешняя вода. После них, недели через две–три, маслята, потом подберёзовики, сыроежки, и уже груздочки завязываются. За ними подосиновики, и тут как раз наливной груздь появляется — чёрный и сивенький, не белый, нет — сивенький! Князюшко таёжный! И боровик — Царь грибов! «Белый»! Вместе с груздями несколько первых лет заменял он нам хлеб. А потом все годы самой главной и самой вкусной приправой был к еде. Ну и закуской.

За боровиком — любимые мои лисички и шампиньоны. А к осени, — опята, рыжики… Чудо! Истинное чудо. Всё ж таки, Господь берёг заблудших в Лесах Его или насильно туда загнанных, и уготовил им пищу тоже божественную… У нас недалеко, — дня два — три ходу летом, или чуть поменьше зимою, на лыжах, — из–за высоченных увалов и крутых долгих подъёмов, — древний, в урманах, скит. В нём, — я ребёнком была, — монахи жили. Беглецы с каторги. С царской ещё. Так они одними только грибами жили и мёдом из бортов — от пчёл диких. Старики старые–престарые. А здоровы были — все четверо — как лоси…

Ну а всё это грибное богатство солилось, мариновалось. И, без остатка, уплеталось за обе щёки прожорливой нашей оравой.

С началом лета — где–то в середине, или во второй половине июня — прозрачным сперва и во истину животворящим соком наливаться начинала лесная ягода! И будто кровью заливало долины бесчисленных ручьёв и речушек, когда поспевала непроходимыми зарослями красная смородина — кислица, по местному. И подлесок, будто в волшебной сказке, покрывался оранжево кумачовым туманом — сплошной ягодою! Собирали её сперва пальцами — не терпелось очень сорвать и съесть поскорее эту прелестную свежесть! Но нас быстро научили строить совки из тонких ивовых прутьев, а потом и с жестким толстым, — из «рояльной» проволоки — захватом. Пару десятков движений таким совком — «комбайном» — и ведро наполнено! Тайга глуха. Безлюдна. В округе с сотню квадратных вёрст кроме нас, жителей маленького посёлка, брать гриб и ягоду не кому. И кислица, простояв положенное ей время, опадает. И только опадёт — сейчас же, вместо неё, — и на том же самом месте, — в поймах тех же речушек и ручьёв вырастает новая ягода, сестрица кислицы — тоже смородина, но «чёрная». Из–за неё тайга по низу покрывается теперь уже фиолетово–синим «туманом»! И ещё сильнее светлеет, когда недели через две, — до отвала накормив боровую птицу, мелкую таёжную живность и медведя, — и эта ягода опадает, простояв свой урочный срок…