Монохром

– У меня нет оснований не доверять Лёвке, – наконец произнес я. – Тайну информации никто не отменял – он может держать в секрете то, что посчитает нужным. Поделится – хорошо, нет – его право. К тому же Дрой не даст соврать: Лёвка хороший следопыт и, возможно, сумеет нас вывести к… Где логово угольников?

Неожиданный вопрос произвел нужный эффект. Лёвка открыл рот и ответил прежде, чем успел подумать: – Заброшенная шахта возле «Юпитера».

– Западная окраина Припяти? – удивился Гост. – Но как туда попасть? Это ж самый центр Зоны. Если «Долг» со «Свободой» не прибьют, так мозги пси-излучением выжжет. – Поднимемся по реке. Я знаю путь. Мы как по команде заткнулись и уставились на Лёвку, словно на сумасшедшего. Зона не парк развлечений, а водные пространства здесь вдвое опаснее суши: фауна заводей и рек мало изучена, радиационный фон высокий, транспорта для передвижения нет. Южнее стоят несколько плотин и очистных станций, перекрывающих доступ зараженной воды к жилым районам, но все, что находится севернее фильтрационных сооружений, – убийственно.

И Лёвка обо всем этом прекрасно знает. На заправского шутника он не похож. Тогда что? Блеф, глупость или позерство?

– По какой же такой реке? – вкрадчивым тоном поинтересовался Дрой, когда пауза стала затягиваться. – По Скайке?

– Нет, по Припяти, – сказал Лёвка. – Я уже ходил вверх по течению. Дрой аж крякнул. А я с сарказмом уточнил: – На плотике с палаточкой, как Гек Финн? Лёвка улыбнулся, дав понять, что шутка засчитана. Ответил серьезно:

– Я ходил пешком вдоль берега. Но теперь так нельзя: слишком долго получится. Чтобы попасть к месту вперед военных, надо как можно скорее добраться до юго-восточной оконечности Темной Долины, к Тихой Гавани. Там есть плавсредство, на котором…

– Атомная субмарина? – не утерпел Дрой, с вызовом глянув на бывшего желторотика.

Гост положил руку на плечо веснушчатому сталкеру, предупреждая дальнейшие злорадства. Спросил у Лёвки: – Ты действительно бывал в Тихой Гавани? – Да. – Я тоже бывал.

Лёвка наконец оторвал глаза от своего рюкзака. Внимательно посмотрел на Госта, и я обратил внимание, как в глубине его глаз зажегся интерес.

– Это место не пользуется популярностью у сталкеров, – негромко произнес Лёвка. – Артефактов там практически нет. Легенды всякие нехорошие ходят.

– Я много лет в Зоне, родной. Любопытство заводило меня в разные уголки этого мира. А вот чего ты там делал? – Оттачивал навыки следопыта.

Сталкеры еще некоторое время поиграли в гляделки, но продолжать пикировку не стали. Однако даже тупому зомбаку было ясно, что и у того, и у другого остались недосказанные слова. Кажется, все вокруг знают больше меня. Это начинает угнетать.

– Ну вот что, – сказал я, подводя черту. – Давайте решать, потому что времени у нас и впрямь мало. Что касается тебя, Лёвка. Наше соглашение в силе, но имей в виду: если мне хотя бы на миг покажется странным твое поведение и я заподозрю, что ты собираешься кинуть или предать старика Минора – пристрелю без колебаний. Лёвка пожал плечами и вернулся к укладке рюкзака.

– А вы решайте сейчас, – предложил я остальным. – Идем вместе за хабаром или разбегаемся, и вы быстренько забываете обо всем, что услышали?

– Не смогу я забыть, – с показушным сожалением вздохнул Дрой. – Вот знаешь, Минор, как-то въелась уже мне инфа в мозги, прочно засела. Я, конечно, буду изо всех сил стараться, но, боюсь, не забыть мне, где клад зарыт.

– Тихая Гавань, – грустно обронил Зеленый. – Знаете, что это значит у моряков? Вечный покой.

– Как поделим добычу в случае успеха? – Гост, как всегда, был прагматичен.

– Половина того, что выторгую у Фоллена, моя, остальное меж собой кромсайте, как вздумается, – предложил я, стягивая черной изолентой два «рожка». – По-моему, честно. – Пятьдесят процентов на три плохо делится.

– Я тебе калькулятор с крупными клавишами подарю. Уверен, справишься.

– Не доверяю я электронике, родной. В условиях аномальных полей наврет чего доброго… Давай так: твоя доля сорок процентов, и по двадцать – остальным.

– Между прочим, нам с тобой еще надо военного прокурора в округе умаслить, чтобы он про сбитый вертолет забыл, – вздохнул я.

– Угу, вот я и хочу обеспечить мир да порядок к старости. Так что, договорились? – Ладно, по рукам.

Пока мы с Гостом препирались и обсуждали условия, у меня в голове крутилась мысль насчет мотивации проводника. Ни во время разговора в трубе, ни теперь Лёвка не заикнулся о своей доле. Ему что, до лампады, получит он в конечном итоге деньги или нет? Меня настораживала такая беспечность. Понятия не имею, какого банана ему приспичило попасть в логово угольников, но любой человек, готовый идти на риск забес-платно, неизменно вызывал у меня подозрение. Мутный, очень мутный персонаж этот Лёвка.

Дрой сунул руку в пенопластовую крошку, которой был забит один из ящичков, и просиял.

– Внимание, фокус, – возвестил он, извлекая поллитровую бутылку с выцветшей до неузнаваемости этикеткой. – Гост, а ты запасливый. Надеюсь, это то, что я думаю, а не какой-нибудь скипидар? – То, что думаешь, но за качество я не отвечаю.